Graeme Richardson-Locke visita a Associação FESPA, SPAI na Índia

Graeme Richardson-Locke, Chefe de Associações e Líder Técnico da FESPA, partilha a sua experiência depois de visitar a Associação da FESPA, SPAI, que está sediada em Calcutá, Índia. Graeme visitou 4 empresas de impressão especializadas durante a sua visita, incluindo CDC Printers of India, Vibgyor Arts, Exclusive Graphics e Sri Ganesh.

Imprimir Kolkata

Recentemente fiz minha primeira viagem a Calcutá, na Índia. Eu sabia que seria recebido com generosidade e abertura por Dilip Bhise, Presidente e membro fundador da SPAI, nossa associação de longa data na Índia, que voou de Mumbai para me encontrar. Com os seus 600 membros espalhados por várias aplicações de serigrafia e impressão digital, tive a oportunidade de passar algum tempo com a equipa da SPAI. O Dr. Mustafa Kapadia, Vice-Presidente e proprietário da CöLöRs, um fabricante de tintas para efeitos especiais e revestimentos UV, Jignesh Lapasiya, Secretário da SPAI e fundador da Spry Media, juntamente com Azhar Qureshi, Secretário Adjunto e químico de tintas, contribuíram enormemente para a minha compreensão do mercado.

Tive a sorte de visitar quatro empresários altamente qualificados do sector da impressão em Calcutá durante a minha estadia.

Tinha alguma ideia de como seria a experiência, mas com 14 milhões de pessoas na área urbana, é justo dizer que o contraste entre riqueza e pobreza, calor, humidade e ruído foi um choque cultural.

Apesar dos seus desafios, a cidade mantém a sua reputação de comércio. Todos lidam com o intenso congestionamento do tráfego, a poluição do ar e da água e os problemas generalizados de gestão de resíduos. Calcutá foi em tempos a capital do Raj britânico, depois de a Companhia das Índias Orientais – a maior empresa da história empresarial – ter sido nacionalizada. No seu auge, a Companhia das Índias Orientais controlava 50% do comércio mundial. O legado colonial é visível no bem preservado Victoria Memorial, na Catedral de S. Paulo, no Supremo Tribunal e na Biblioteca Nacional, bem como em novas adições, como as torres de relógio ao estilo do Big Ben no meio dos cruzamentos. Desde 1947, quando a Índia se tornou independente, esta incrível nação, com 240 línguas maternas, 19.000 dialectos e 1,44 mil milhões de pessoas, continua a crescer e a expandir a sua posição internacional.

Se nos centrarmos apenas no sector da impressão comercial, estima-se que a indústria valha atualmente 3,3 mil milhões de dólares por ano, com uma taxa de crescimento anual de 4% (Dr. Narayanan K.). O sector têxtil e do vestuário proporciona emprego direto a 45 milhões de pessoas e a 100 milhões de pessoas em indústrias associadas, sendo outra potência económica que só perde para a agricultura (Invest India).

Enquanto percorria a cidade com Dilip, tive muito tempo para aprender a língua, as tradições, a cultura empresarial e as vastas oportunidades dentro das fronteiras da Índia. O país é largamente autossuficiente no que diz respeito à sua cadeia de fornecimento, com exceção das tecnologias de jato de tinta digital. Ao nível das PME na impressão de grande formato e têxtil, muitas tecnologias são adquiridas a integradores chineses.

A nossa primeira paragem foi para conhecer Manu Choudhury, o proprietário da CDC Printers of India. Visitámos a sua base histórica na cidade, onde a produção de livros e as embalagens de apresentação são impressas, acabadas e montadas. Grande parte deste trabalho é efectuado por artesãos qualificados com muitos anos de experiência. Embora esta unidade opere prensas offset B1 e B2 e um conjunto completo de equipamento de encadernação e acabamento manual, a sua segunda fábrica, de maiores dimensões, processa trabalhos de grande volume através de prensas offset alimentadas por bobinas, fabrico automatizado de caixas e automação mais avançada. Manu, que estudou ciência da cor nos EUA, levou a CDC a tornar-se o produtor de livros número um na Índia e um ator importante no fabrico de caixas e embalagens de apresentação de luxo. A criatividade e o profundo conhecimento dos materiais e métodos em toda a sua gama de produtos deixaram uma impressão duradoura.

Era difícil para mim imaginar alguém a trabalhar com tanto calor e humidade, mas a qualidade dos produtos acabados dizia muito sobre o talento e a atenção aos detalhes da sua equipa.

A nossa visita seguinte foi à Vibgyor Arts para conhecer Ved Dhote, uma empresa que mostra a utilização criativa e extensiva da impressão de efeitos especiais para captar a atenção dos consumidores no vibrante mercado indiano. Esta gráfica de terceira geração é especializada em impressão serigráfica UV e offset UV, envernizamento, brilho e impressão metálica, conseguindo efeitos 3D deslumbrantes com micro verniz. Começa por laminar cartão dobrável ou cartolina com folhas metálicas de base, o que lhe permite controlar todos os aspectos do processo. As folhas holográficas, 3D, prismáticas ou lisas fazem parte da sua oferta. Uma tática de vendas altamente eficaz que se destacou foi a forma como a Vibgyor Arts entregou uma encomenda de verniz de sobreimpressão normal, juntamente com uma versão mais apelativa e difícil de falsificar, melhorada com folha metálica e micro verniz. Muitas vezes, os clientes não têm conhecimento destas possibilidades, mas reconhecem rapidamente o valor de aumentar a atratividade do seu produto nas prateleiras. O resultado? Interesse e encomendas melhoradas. Esta abordagem conduziu a um aumento das margens e a uma maior retenção de clientes – uma excelente chamada de atenção para o facto de muitos de nós podermos exceder as expectativas dos clientes se lhes mostrarmos simplesmente o que é possível.

Cada fábrica que visitei com Dilip tinha um aspeto utilitário. Talvez o aspeto monótono dos edifícios se devesse à elevada humidade e às temperaturas de 38 graus, que permitiam o crescimento de árvores e plantas em locais surpreendentes. Muitas das unidades de produção estavam a ser utilizadas há décadas, mas a qualidade do trabalho permanecia impecável, mesmo nas prensas de tela cilíndrica com quase 50 anos – uma prova da natureza “construída como um tanque” das antigas prensas de impressão mecânicas.

No dia seguinte, fez mais duas visitas, desta vez às gráficas têxteis Exclusive Graphics e Sri Ganesh.

Na Exclusive graphics, fui recebido pelo seu diretor, Uma Shankar Sinha, que se mostrou muito modesto em relação às instalações de serigrafia de quatro andares que construiu ao longo da sua vida profissional. Especializada em serigrafia à base de água impressa à mão, a empresa imprime tudo, desde lonas pesadas para sacos de praia/malas até algodão leve para pijamas de criança. Os clientes de corte e costura fornecem conjuntos de painéis cortados, que são impressos em locais únicos ou em toda a parte para combinar com os padrões das costas e das mangas, para obter efeitos sem costuras. Como impressor serigráfico formado nos anos 80 (eu sei!), continuo a admirar o controlo e a consistência conseguidos pelas impressoras manuais. Aqui, dois impressores trabalharam em lados opostos da mesa plana, partilhando o rodo e passando-o a meio, sem perderem o ritmo – sem defeitos à vista. Embora esta técnica se encontre principalmente em regiões de produção de baixo custo, continua a ser eficaz, guiada por anos de experiência.

A nossa última paragem foi na Sri Ganesh, uma empresa de decoração de vestuário com 300 empregados que oferece serigrafia, foiling, DTG, DTF, sublimação, prensagem a quente, tufting, bordados e trabalho com diamantes. Podem aplicar praticamente qualquer impressão ou acabamento decorativo solicitado, quer em peças de vestuário acabadas quer em painéis cortados prontos a coser. Fomos recebidos pelo proprietário Santanu Dubey e pela sua filha na fábrica de serigrafia, onde trabalham em turnos de 12 horas, com vários carrosséis automáticos apertados num antigo edifício de juta perto do rio, produzindo peças de grande qualidade. O entusiasmo e a criatividade do seu trabalho são inspiradores, mas continuam a ser humildes, tendo em conta o talento que ganharam ao longo de 25 anos. Incentivei-os a participar nos prémios FESPA para mostrar as suas impressões, uma vez que a qualidade da produção e a criatividade são de classe mundial.

Se chegaste até este ponto do meu artigo, é provável que tenhas percebido alguns temas. As gráficas que conheci em Calcutá partilhavam a determinação de serem diferentes e de melhorarem continuamente. Oferecem produtos impressos novos e criativos que cativam o mercado. Embora os consumidores indianos prefiram designs apelativos, coloridos e expressivos, o que pode não agradar aos designers ocidentais minimalistas, há muito que podemos aprender com este mercado. Ao ultrapassar os limites e aplicar a criatividade aos materiais e aos processos de impressão, podemos criar produtos físicos que são cada vez mais memoráveis e criam valor duradouro.