No nosso evento virtual FESPA Innovations & Trends (FIT), reunimos quatro gráficas de todo o mundo para discutir as últimas tendências em impressão digital para aplicações de design de interiores.

 

A anfitriã: Debbie McKeegan, Embaixadora Têxtil da FESPA e CEO da Texintel, passou toda a sua carreira na indústria têxtil a trabalhar com produção analógica e digital.

Os especialistas:

Stephen Thomas, diretor-geral da Standfast & Barracks, uma gráfica de decoração de interiores sediada no Reino Unido, que passou de uma gráfica rotativa e plana convencional para 60-70% do seu negócio, atualmente, digital.

Tony Attard, Diretor Executivo da Panaz, um designer e fabricante mundial de tecidos e revestimentos de parede de alta qualidade. Tony está envolvido na indústria têxtil há muitos anos e fundou a Panaz em 1987.

Denise Lang, Diretora-Geral da Lang + Lang, um fabricante austríaco de impressões de alta qualidade para instalação em arquitetura, design de interiores e POS (ponto de venda), com especial incidência no sector da hotelaria.

Magnus Mighall, Diretor-Geral da RA Smart, uma empresa britânica que celebra quase 50 anos como fornecedor de equipamento de impressão têxtil especializado.

Tencionas aumentar a tua capacidade de produção digital num futuro próximo e porquê?

Denise: Estamos constantemente a fazer isso. Sempre fomos uma espécie de teste beta para alguns fabricantes de máquinas, basicamente, desde os anos 90. Tentamos manter-nos nesse caminho porque o mundo digital está a mudar muito rapidamente. Queremos estar sempre actualizados em relação às nossas máquinas, ao nosso equipamento, ao software, ao hardware, a tudo o que esteja relacionado com isso.

Relativamente à capacidade de produção, tentamos melhorar e garantir que cumprimos os prazos de entrega. É claro que o tempo está sempre relacionado com os custos, por isso, sempre que puderes melhorar a tua capacidade, também poupas custos. Do ponto de vista técnico, gostaríamos de fazer mais na área exterior no futuro. É algo que vamos expandir nos próximos meses, por isso vamos introduzir um produto para alumínio e outros substratos.

Stephen: Investimos numa grande capacidade. A grande mudança é passar o produto de reativo para pigmento, vamos converter as nossas máquinas progressivamente. Neste momento, temos duas máquinas reactivas e uma de pigmento e queremos ter duas de pigmento e penso que, seguindo a via da sustentabilidade, passaremos a ter 100% de pigmento dentro de alguns anos.

As nossas máquinas estão todas a chegar ao período de sete anos e esse será o nosso próximo local de investimento lógico, mas investiremos em tecnologia semelhante. O principal investimento é em ERP, para garantir que estamos a ligar as máquinas de impressão digital aos nossos clientes. Penso que essa é a grande mudança no nosso tipo de negócio no mercado intermédio, onde temos a tecnologia, mas precisamos de criar uma melhor ligação com o cliente nos nossos mercados. É aí que estamos a investir neste momento – três quartos de milhão em tecnologia de informação.

Magnus: Sim, estamos a investir em nova tecnologia porque queremos aumentar a nossa capacidade, por isso temos a nossa quarta Robustelli Monna Lisa a chegar muito em breve. Essencialmente, irá substituir algumas das nossas máquinas menos produtivas e ocupará o mesmo espaço. Fundamentalmente, vamos apenas aumentar a nossa capacidade nessa perspetiva. Também vamos procurar novas tecnologias no que respeita ao papel de parede. Tal como os outros membros do painel disseram, é um ciclo contínuo de investimento em termos de acompanhar a tecnologia.

Estou a usar muito brevemente o meu outro chapéu em termos de vendas de sistemas. Nos últimos seis a oito meses, mesmo durante a pandemia, nunca estivemos tão ocupados com a venda de hardware. Estamos a vender mais sistemas têxteis digitais do que alguma vez vendemos nos nossos 25 anos de história. Penso que, numa determinada altura, tínhamos mais de 40 máquinas para instalar. Estamos a assistir a um grande investimento em tecnologia digital, que é principalmente tecnologia de pigmento e sublimação de tinta.

Tony: Basicamente, a Panaz é bastante diferente, bem, certamente do Magnus e do Steve, na medida em que somos muito B2C, por isso, à semelhança da Denise, vendemos diretamente a arquitectos, designers e consumidores no sector dos contratos. Claro que o mais importante para nós é a rapidez. Mencionei anteriormente que investimos numa nova plataforma chamada ReMake, que permite a personalização ou customização dos nossos produtos para os nossos clientes. Foi um investimento enorme para nós, que demorou mais de três anos a desenvolver, mas temos agora quase mil utilizadores na plataforma. Não parece muito, mas passámos de um ponto de partida no início da pandemia para onde estamos agora. Todos os nossos vendedores estavam basicamente de castigo, por isso fizemos tudo isso online. Vendemos alguns milhares de metros de produtos personalizados que foram desenvolvidos nessa plataforma e só vejo isso a aumentar.

Também desenvolvemos formatos mais largos, por isso a nova máquina que entregámos em meados do ano passado era de largura larga e vemos esse lado a desenvolver-se. Acabámos de lançar uma coleção de grande largura porque investimos na tecnologia. Portanto, no que nos diz respeito, tem havido grandes investimentos em plataformas digitais e fabrico digital. Estamos certamente na vanguarda disso e esperamos que continue assim.

Os clientes exigem diversidade de design, a par de uma produção cada vez mais rápida e veloz? Tencionas investir na automatização do fluxo de trabalho, para facilitar o percurso do cliente, quer este chegue através do comércio eletrónico, quer chegue como uma encomenda à fábrica?

Magnus: Sim. Em termos de fluxo de trabalho, não é algo que tenhamos analisado aqui no RA Smart. Estou certamente ciente de que muitos dos nossos clientes a quem vendemos sistemas investiram fortemente num modelo de comércio eletrónico de fluxo de trabalho. Não é algo que tenhamos feito até agora, mas tenho a certeza de que é algo que teremos de analisar no futuro para tornar o processo de produção o mais simples possível. Algumas das plataformas existentes parecem extremamente sofisticadas e, fundamentalmente, a tecnologia web-to-print é algo a que vamos ter de estar atentos.

Denise: Estamos a trabalhar com uma espécie de fluxo de trabalho optimizado, com coisas como a gestão de cores, para garantir que a cor no computador ou a cor que o cliente vê no computador acaba por ser a correta no final. Mas como só trabalhamos numa área personalizada, para nós, o design é crucial e cada projeto ou cada produto é sempre diferente, por isso precisamos mesmo de uma consultoria pessoal do cliente.

Stephen: Tem duas vertentes. Uma é retirar o stock do processo, o que, na minha opinião, é absolutamente essencial a longo prazo. É um pouco como o modelo de colher de sopa, mas para o fabrico em volume.

Por outro lado, estamos a trabalhar com clientes em que podemos criar cores à medida para diferentes mercados. A seleção de cores do mercado americano, por exemplo, será diferente da dos mercados francês e alemão. O que fazes é criar essas cores à medida num livro digital e depois oferecê-lo aos clientes num curto espaço de tempo.

Há muitos truques que podes fazer com a mesma tecnologia na nossa fábrica em Lancaster. É isso que estamos realmente interessados em desenvolver com os nossos clientes. O fluxo de informação do cliente é absolutamente vital e nunca queres tocar num desenho quando o levas do teu cliente para o teu sistema, pois quanto mais tiveres de brincar com ele, mais isso afecta a tua rapidez de execução. É nisso que estamos a trabalhar, vai demorar algum tempo e tenho a certeza de que vamos errar na maior parte das coisas, mas o objetivo a longo prazo é retirar o stock do sistema e oferecer verdadeiras cores à medida para diferentes mercados.

Tony: Muito simplesmente, não vejo sentido em investir fortemente no fabrico digital avançado, a menos que estejas a investir no outro lado, que é toda a tecnologia da informação. Investimos imenso nesse lado das coisas e estamos a automatizar o mais possível. Penso que estamos a caminhar para que nenhuma mão humana toque no têxtil até que este chegue ao cliente.

É isso que queremos, em termos de clientes que encomendam o produto em primeiro lugar, diretamente para nós por via digital, que nos processam as encomendas, que fabricam o produto e que nós entregamos o produto. Quero eliminar todo o elemento humano, à exceção da situação do design, claro, mas depois há uma oportunidade de talvez até olhar para a IA nessa área.

Empregamos alguns designers fantásticos e talentosos, não gostaria que ficassem com a ideia errada de que não vamos continuar com isso. Certamente, vejo que todo o tipo de coisas vai acontecer nos próximos anos, é muito emocionante.

Claro que o outro aspeto da tecnologia digital é a quantidade de dados que desenvolvemos. Esses dados também podem ser utilizados em todo o tipo de áreas. Estou muito entusiasmado com tudo isto.

Podes assistir a toda a conversa aquie para mais informações sobre o evento FESPA Innovations and Trends Wide Format Graphics and Interior Décor, visita aqui.