Paul Sherfield analisa a forma como as mais recentes implementações de Extended Gamut Prinitng demonstram os vários avanços na gestão de cores ICC, no controlo de processos e na instrumentação nos últimos anos.
Um dos “temas quentes” nas áreas das artes gráficas nos últimos anos tem sido o interesse renovado no EGP, especialmente nas áreas da embalagem litográfica e flexográfica offset.
Reconhece que as tintas CMYK normais não conseguem reproduzir com exatidão algumas cores, como os verdes vibrantes, os laranjas e os azuis. Na melhor das hipóteses, o CMYK num substrato revestido só consegue corresponder a cerca de 70% das cores Pantone.
Isto resultou na utilização de uma “cor especial” misturada para corresponder à cor Pantone e à cor da marca e impressa numa5ª unidade de impressão analógica. Um processo dispendioso e moroso.
Embora tenha havido algumas tentativas de introduzir cores adicionais no processo CMYK ao longo dos últimos 290 anos, como os Pantones Hexachome e Opaltone, por exemplo, todas elas não conseguiram obter aceitação no mercado. Isto deveu-se, em grande parte, à natureza de propriedade dos produtos e à limitação da gestão da cor e da infraestrutura de controlo do processo na altura.
As mais recentes implementações do PPE reflectem os muitos avanços na gestão de cores ICC, no controlo de processos e na instrumentação nos últimos anos. Permitem a utilização de até 3 cores adicionais, laranja, verde e violeta. Isto pode aumentar a gama de cores até 25% e reproduzir até 90% das cores Pantone+Solid Coated standard. Alguns especialistas propuseram a utilização de Vermelho, Azul e Amarelo como cores extra, mas o consenso parece ser o Laranja, o Verde e o Violeta.
Software e normas
Alguns fornecedores, como a Esko, com o seu software Equinox, dispõem de software que gere este processo EGP, que ainda está muito direcionado para os mercados de impressão analógica flexográfica e offset de embalagens.
O software de gestão da cor, como os da CGSOris, X-Rite, ColorLogic e Alwan, suporta a criação de perfis EGP em 5, 6 e 7 perfis de cor.
A gama alargada de cores de processo CMYKOGV foi normalizada na norma ISO/TS 21328:2022. Esta baseia-se na norma ISO 12647-2/2013 para os valores de controlo do processo CMYK.
EGP e prensas digitais
Como se pode ver na tabela abaixo, existe uma vasta gama de tamanhos diferentes de gamas de cores CMYK+ que abrangem os métodos de impressão analógica e digital. A gama CMYK mais pequena para papéis revestidos é frequentemente utilizada como perfil de “simulação” em impressoras digitais quando o cliente necessita de corresponder à produção litográfica offset.
| Gama de cores comparativa em papéis e cartões revestidos | Volumes de gamas |
| Litografia em offset CMYK (Fogra 39/51) | 400,000 |
| Litografia em offset CMYKOGV(Fogra 55) | 545,000 |
| Prensa digital de toner CMYK | 470,000 |
| Impressoras de jato de tinta de banda estreita de alimentação contínua CMYK | 550,000 |
| Impressora de jato de tinta de grande formato a 12 cores | 950,000 |
Coloca-se então a questão: “que relevância tem a EGP para a impressão digital de grande formato?
Embora grande parte do trabalho tenha de ser produzido para corresponder a uma condição de impressão padrão definida ou a um perfil ICC, muitos mercados beneficiarão da utilização da gama de cores mais ampla que algumas impressoras digitais de grande formato oferecem.
A gama de jato de tinta de grande formato a 12 cores referida no quadro acima é uma das maiores deste mercado.
Cada marca e modelo utiliza um número e uma gama de cores diferentes; desde CMYK até 12 cores. De notar que nem todas as cores adicionais utilizadas têm como objetivo aumentar a dimensão da gama de cores. As cores claras Cyans e Magentas são utilizadas para melhorar a suavidade das imagens e gráficos, enquanto as cores brancas e fluorescentes são utilizadas para proporcionar cores e efeitos especiais. As cores utilizadas para aumentar a gama de cores são normalmente o laranja, o verde e o violeta ou o vermelho, o verde e o azul.
Algumas prensas de grande formato podem oferecer apenas uma ou duas destas cores extra para aumentar a gama de cores.
Se a intenção é utilizar a gama máxima da prensa, é necessário ter em conta o número de áreas.
- A gama máxima da impressora deve ser conhecida para cada substrato e deve ser produzido um perfil de dispositivo ICC. Haverá perfis ICC para uma gama padrão de diferentes substratos instalados na maioria das frentes digitais. Estes não serão tão precisos como a produção de perfis personalizados para as prensas digitais.
- A gama de cores máxima da impressora oferece algum aumento significativo para os mercados servidos?
- Os fluxos de trabalho geridos por cores têm de ser abordados se a impressora digital utilizar a sua gama máxima.
- Os ficheiros e imagens CMYK fornecidos pelos clientes terão provavelmente reduzido a gama de cores para um perfil ICC de litografia offset CMYK. Utilizar a gama máxima da impressora digital neste caso pode resultar em resultados de cor inaceitáveis.
- Um fluxo de trabalho de cor a partir de imagens RGB perfiladas é a melhor forma de explorar a gama alargada de uma impressora digital.
- Deve-se pensar em como e onde os ficheiros RGB são convertidos no perfil ICC do dispositivo das impressoras digitais de grande formato. Se o Digital Front End tiver bons controlos de gestão da cor, isto pode ser feito no processamento/renderização dentro do DFE. Caso contrário, o perfil ICC do dispositivo pode ser utilizado na edição de imagem e no software do servidor de cor para converter os ficheiros em perfis.
- Se tiveres várias impressoras de grande formato semelhantes, pode haver um problema quando utilizares fluxos de trabalho de gama de cores máxima. Isto pode ser resolvido comparando os perfis ICC dos dispositivos de cada impressora e utilizando o mais pequeno como perfil de simulação na impressora com uma gama de cores ligeiramente maior. Naturalmente, se as gamas de cores das prensas variarem muito, isto não será eficaz.
O termo EGP só pode ser realmente aplicado à litografia offset e a outros métodos de impressão analógicos. Na área digital de grande formato, a prensa e as tintas controlam a gama de cores máxima da prensa.
O termo mais adequado para esta situação na área do grande formato é “Impressão com a máxima gama de cores”. Esta gama de cores em algumas impressoras de grande formato pode ter mais do dobro do tamanho de uma impressora litográfica offset em papéis revestidos, proporcionando resultados visualmente impressionantes a partir de imagens RGB.
A aplicação de fluxos de trabalho de gama máxima será orientada para o mercado e necessitará de uma estreita cooperação entre a gráfica e os seus clientes para obter os melhores resultados.