No nosso evento virtual FESPA Innovations & Trends (FIT), reunimos quatro especialistas em vestuário de todo o mundo para discutir as últimas tendências, desafios e oportunidades na produção a pedido e na personalização da moda e do vestuário desportivo.

 

A anfitriã: Debbie McKeegan, Embaixadora Têxtil da FESPA e CEO da Texintel, passou toda a sua carreira na indústria têxtil a trabalhar com produção analógica e digital.

Os especialistas:

Alex Marsal, Diretor Global de Vendas da Liberty Fabrics, parte do Grupo Liberty. A divisão tem escritórios em todo o mundo, 20 designers sediados no centro de Londres e uma unidade de fabrico em Como, Itália.

Kevin Van Lancker, Diretor Executivo da Sportswear of Tomorrow. Como antigo patinador de velocidade em linha que representava a Bélgica, Kevin viu a dificuldade que os clubes e as federações tinham em obter vestuário dos principais fornecedores e criou uma marca de vestuário para obter vestuário diretamente das fábricas. A Sportswear of Tomorrow está sediada na Roménia e fornece mais de 300 marcas em todo o mundo.

J. Kirby Best, Presidente da iCreate.Fashion, uma nova e abrangente plataforma onde as marcas desenvolvem, armazenam e entregam os seus designs ao fabrico e ao retalho. A plataforma integra o mais avançado software de design com fabrico a pedido até ao retalho online.

Roberto Lucini, Diretor Executivo da Creazioni Digitali, SRL, uma gráfica digital têxtil localizada em Como, Itália, que trabalha por encomenda. A empresa especializa-se na impressão digital sustentável com tintas de pigmento, um processo que tem a marca GreenDrops.

Que desafios e novas oportunidades a pandemia de COVID-19 representou para as tuas empresas?

Roberto: A pandemia ajudou a sensibilizar as pessoas para a necessidade de serem mais protectoras em relação à conservação do planeta e, por isso, muitos clientes começaram a pedir impressões mais sustentáveis.

Alex: Obviamente, foi um ano muito difícil em termos de cadeias de abastecimento. O maior desafio para todos foi ser capaz de enfrentar a procura que tínhamos na altura e também compreender o que iria acontecer no futuro. Porque em fevereiro pensávamos que o mundo estava a acabar para o nosso negócio. Depois, em junho, vimos que as coisas não iam ser tão más como estávamos a prever.

A realidade é que, na cadeia de abastecimento, temos sofrido com o encerramento de muitos dos nossos fornecedores. Até nós próprios, com a nossa fábrica na zona de Como. Como todos sabem, a Itália sofreu um grande golpe. Era muito difícil gerir uma fábrica quando não sabias se no dia seguinte ias poder abrir ou ter de fechar porque a doença ia atingir algum dos nossos empregados.

Isto foi muito desafiante, mas também nos permitiu aprender a gerir um negócio utilizando plataformas como o Teams e o Zoom. Temos 1.000 marcas em todo o mundo, por isso a nossa equipa de vendas, composta por mais de 70 pessoas, estava habituada a fazer visitas. Por exemplo, eu viajava 70% do meu tempo e agora estou sentado em casa há um ano e meio.

A primeira coisa que aprendes é que o mundo não acabou e que o negócio continua. Penso que esta foi uma boa lição para todos nós, porque às vezes pensamos que se não estamos lá, as coisas não estão a acontecer.

Kevin: Concordo com o Alex. Em janeiro de 2020, não sabíamos o que ia acontecer. Quando a COVID começou na Ásia, muitas marcas que tinham fábricas na Ásia contactaram-nos para transferir rapidamente a sua produção para a Europa porque, aqui, as fábricas ainda estavam abertas. Começámos a aceitar encomendas, mas, em fevereiro e março, entrámos em confinamento total, pelo que tivemos de cancelar também essas encomendas.

Depois, não fizemos nada durante três meses e, de repente, tudo se acelerou por volta de junho, julho e agosto. Neste momento, estamos completamente lotados, não conseguimos satisfazer a procura das marcas que estão agora dispostas a regressar à Europa, sentindo-se mais seguras em todas as suas cadeias de produção e de abastecimento.

Kirby: Para nós, aconteceram duas coisas. Nós, na OnPoint Manufacturing, mudámos muito rapidamente. Penso que, na quinta-feira, nos perguntaram se iríamos passar a produzir EPI e, no sábado de manhã, estávamos em plena produção, tendo produzido cerca de um milhão de máscaras, e depois passámos a produzir batas de nível três.

Produzimos cerca de 250.000 batas de nível três, o que permitiu poupar cerca de oito milhões de batas descartáveis. Foi um exercício muito interessante, porque aprendemos muito sobre a rapidez com que podíamos mudar uma empresa. A segunda coisa a que assistimos durante a transição para a era da COVID foi o surgimento de marcas nativas digitais, em que muitas pessoas estavam presas em casa e estavam a começar a desenvolver os seus produtos, e nós rapidamente nos adaptámos a isso.

Aprendemos tanto sobre o que poderia acontecer com o fabrico único e com os produtos personalizados que decidimos voltar a fazê-lo. Desta vez, somos muito mais inteligentes, muito mais rápidos e temos dados muito mais estruturados a alimentar as fábricas. Foi uma experiência muito dolorosa, mas saímos do outro lado muito mais fortes e estamos muito entusiasmados com o futuro.

A cadeia de abastecimento foi perturbada pela pandemia? E como é que adaptaste o negócio após a pandemia?

Kirby: Penso que a cadeia de abastecimento foi dramaticamente afetada e nunca mais voltará a ser o que era. Nos Estados Unidos, todas as grandes marcas estão a repensar a sua cadeia de abastecimento e a tentar descobrir formas melhores, mais inteligentes e mais rápidas de reagir às exigências dos consumidores. Ouvi uma apresentação da Goldman Sachs e uma das coisas mais empolgantes foi o facto de falarem sobre a compra de bens materialistas e que esta não iria crescer tão rapidamente como se pensava, mas que as pessoas iriam dedicar-se a viagens, entretenimento e actividades exteriores, o que puxaria toda a indústria da moda consigo. Ficámos muito satisfeitos. Penso que, por muito horrível que tenha sido passar por isto, acho que vamos todos sair muito mais fortes e melhores do outro lado.

Kevin: Acho que temos muita sorte por termos apenas fornecedores europeus. Para além de eles terem tido problemas de importação durante algum tempo, neste momento conseguimos ter stock em quatro a cinco semanas. A maior parte dos tecidos que usamos diariamente estão em stock. Por isso, de momento, não vemos quaisquer problemas

Roberto: Também tivemos sorte. Os nossos fornecedores mais importantes são italianos e europeus, pelo que não tivemos grandes problemas em fornecer os materiais. Para além deste aspeto, também consideramos os nossos fornecedores como parceiros e, por isso, estabelecemos boas relações com eles. Isto ajuda-nos a desenvolver projectos como o GreenDrop.

Alex: Concordo com os meus colegas. Tivemos de nos adaptar, mas não fomos dramaticamente afectados. Estávamos a pensar se iríamos poder trabalhar ou não. No entanto, hoje estamos a sofrer. A Índia é o país que está a ter muitos problemas e nós, enquanto produtores de algodão e impressores de algodão, abastecemo-nos de algodão da Índia, e é aí que temos agora perturbações.

No entanto, isto é bom porque chega ao fim de um ano e temos feito os nossos trabalhos de casa. Estávamos bem preparados. E é bom porque, por vezes, este tipo de coisas tem de acontecer para melhorares. É uma lição muito dura, devo dizer, mas é boa porque te lembra sempre que nunca podes tomar nada como garantido. Tens de olhar sempre para todas as tuas cadeias de abastecimento, níveis de stock, aprovisionamento e tudo o mais, para poderes enfrentar este tipo de desafio. No fim de contas, é positivo.

Podes ver a conversa toda aquie para mais informações sobre o segundo dia do evento FESPA Innovations and Trends Printed Clothing, visita aqui.