Conhece a indústria da impressão têxtil e as tendências do mercado com a Epson Itália

Debbie McKeegan fala com Paolo Crespi, da Epson Itália, que partilha as suas ideias sobre a indústria de impressão têxtil, o impacto da tecnologia Epson e as últimas tendências do mercado.

Paolo Crespi iniciou a sua carreira na indústria têxtil quando entrou para a empresa For.tex, sediada em Itália, em 1988. Ao longo das últimas quatro décadas (quase), assistiu a muitas mudanças e desafios na indústria têxtil, a nível mundial.

Como industrial têxtil de renome, a sua experiência abrange tanto a tecnologia analógica como o avanço da tecnologia de impressão têxtil digital. Tem estado na vanguarda do desenvolvimento do processo de impressão a jato de tinta, da sua maquinaria e da sua aplicação no fabrico industrial de têxteis.

O seu percurso na Epson Itália começou em 1998, quando Robustelli e For.tex pediram à Epson do Japão para apoiar a sua tecnologia. A primeira máquina Monalisa foi lançada em Itália, em Como, e foi a primeira unidade industrial no sector. Agora, cerca de 25 anos depois, a impressão têxtil digital no distrito de Como fornece mais de 80% do volume de tecido impresso utilizando a tecnologia avançada digital Epson PrecisionCore. Após alguns anos, a Epson adquiriu a For.tex e a Robustelli, um desenvolvimento positivo para todas as partes e que provou assegurar um futuro vibrante para esta tecnologia pioneira.

Entrevistámos recentemente Paolo para explorar o sector têxtil, as suas nuances e a aplicação, o desenvolvimento e o avanço contínuo da inovação do jato de tinta Epson para a produção têxtil. Segue-se um breve resumo das perguntas e das principais conclusões. Ouve o podcast completo aqui:

Com as restrições da Covid agora firmemente atrás de nós, estamos interessados em saber o que pensas sobre como a indústria têxtil foi afetada pelos últimos 2 anos – O que mudou e porquê?

A COVID-19 teve um impacto significativo no nosso mercado. Foi um desafio, mas também ofereceu uma oportunidade, uma pausa para a nossa atividade normal se expandir e mudar. Mesmo que as actividades comerciais tenham sido limitadas pela pandemia, aproveitámos a possibilidade de continuar outras actividades importantes, como a investigação e o desenvolvimento, as vendas, os serviços e o apoio. E, claro, algumas novas instalações de impressoras.

Este progresso continuou apesar da pandemia e, sobretudo, graças à presença alargada dos escritórios da Epson localizados em todos os países e em todas as indústrias têxteis do mundo. Não parou os clientes com uma visão positiva e aqueles que aproveitaram a oportunidade oportuna para renovar as suas máquinas antigas, adoptando tecnologias digitais mais eficientes e produtivas.

O que vimos nos últimos dois anos foi um aumento significativo de máquinas que utilizam tintas pigmentadas. Os pigmentos não só proporcionam uma elevada solidez à fricção e qualidade de impressão, como também melhoram os padrões de sustentabilidade do tecido produzido, uma vez que contribuem para encurtar o processo de impressão. Isto destacou uma tendência clara e emergente. A tecnologia deve ajudar os nossos clientes, não só a produzir mais, mas sobretudo a produzir melhor – de uma forma melhor. Penso que este é o ponto-chave para a indústria daqui para a frente.

O mercado mudou para sempre, não há volta a dar, assistimos a uma mudança completa na mentalidade dos nossos clientes. A sustentabilidade e a impressão a pedido serão o ponto-chave para o futuro. E a tecnologia que desenvolvemos tem de ajudar os nossos clientes a avançar nesta direção.

Quais são os mercados europeus mais dinâmicos para a impressão digital de têxteis e porquê?

Os principais distritos têxteis da Europa, as zonas de impressão, concentram-se principalmente em alguns países, sendo a Itália e a Espanha os mais importantes para nós. Mas a França, o Reino Unido e a Polónia vêm logo a seguir. Gostaria de mencionar a Turquia, porque mesmo que não pertença às comunidades europeias, é o mercado de impressão digital mais importante depois da Itália.

A Turquia tem um mercado têxtil grande e estabelecido, detém muito poder porque tem grandes empresas e recebe ajuda com investimentos. O valor da lira turca significa que a impressão turca oferece às empresas preços atractivos para outros países que importam da Turquia. Esta situação política permitiu-lhes exportar para qualquer país do mundo.

Tens assistido a uma mudança acelerada para as tecnologias digitais e a um aumento do volume de impressão?

Sim, um bom aumento da produção em volume, especialmente na Turquia. Há muitas, muitas coisas que estão a mudar e esperamos um futuro muito positivo. Um resultado comercial positivo para a Europa e a Turquia.

À medida que saímos da crise global, o reshoring está realmente a acontecer e será que vamos ficar menos dependentes do Extremo Oriente para a produção em volume?

É certo que o processo de reshoring está em curso para a criação de novas colecções, novos negócios, bem como para a produção em volume. As tiragens simples e curtas e o B2B estão a aumentar a procura de impressões. Para os nossos países europeus, já não é necessária a produção no Extremo Oriente. No entanto, o mercado têxtil europeu também continua a exigir grandes volumes, especialmente para os grandes distribuidores que historicamente se abastecem no Oriente. Atualmente, estamos menos dependentes da produção do Extremo Oriente do que no passado. Mas continuamos a precisar dela.

Achas que os clientes continuam a utilizar o aprovisionamento paralelo, ou seja, compram pequenas séries de produção digital aqui na Europa e na Turquia e depois mudam as linhas mais vendidas utilizando a impressão analógica no Extremo Oriente?

A fast-fashion precisa de tecnologia de impressão digital, e esse é um mercado enorme. Temos de ter em conta que as encomendas industriais necessitam de um volume elevado e, por isso, sim, estão a procurar e a utilizar em paralelo a melhor ou ambas as tecnologias.

Estamos a tentar mudar para um volume elevado aqui no Ocidente, algumas máquinas de passagem única ou de alta velocidade estão no mercado, e estamos a fazer o nosso melhor para mudar para a produção digital, mas temos de pensar globalmente. E se pensarmos globalmente, falando da Índia, Paquistão, Extremo Oriente e China, muitas máquinas rotativas estão neste campo e muitas unidades ainda foram vendidas durante o ano passado.

Por isso, ainda é muito cedo para pensar numa substituição completa da impressão analógica pela digital. Penso que ambas as tecnologias podem trabalhar em conjunto, oferecendo boas possibilidades e bons resultados neste momento. No futuro, passo a passo, iremos avançar e substituir completamente o analógico. Mas passo a passo?

Será que também estamos a assistir a uma mudança nas tecnologias utilizadas no Oriente porque estamos a mudar para a produção a pedido? Estão a investir em tecnologia de impressão digital para poderem servir os seus clientes mais rapidamente?

No nosso distrito de Como, em Itália, mais de 80% do volume total é agora impresso em formato digital e a pedido. Portanto, podemos esperar que o mesmo aconteça noutros países. Podemos esperar que o Oriente atinja em breve um nível muito bom de digitalização.

Consideras que a necessidade urgente de uma produção sustentável irá acelerar o crescimento da impressão digital de têxteis nos próximos 10 anos?

A sustentabilidade é obrigatória a partir de agora. E, sem dúvida, a sustentabilidade irá impulsionar a digitalização da indústria têxtil nos próximos anos em todos os países e não apenas na Europa. No entanto, o conceito de sustentabilidade deve ser abordado em vários aspectos, não apenas na impressão.

O processo de impressão digital é a chave para reduzir as águas residuais e o consumo de energia, bem como para limitar o consumo de produtos químicos a nível global. O processo digital permitiu-nos transferir a produção para a costa, reduzindo o transporte.

A Epson vai continuar a melhorar a expansão das tecnologias de impressão digital em todo o mundo, é importante exportar o que conseguimos no nosso distrito (Como) para outros países.

Se quisermos ser realmente sustentáveis, temos de adotar a digitalização em todos os países e prestar atenção à produção ambiental.

A Epson fá-lo-á com respeito pelo ambiente empresarial. A Epson está a fazer a sua parte e irá tornar-se negativa em termos de carbono até 2050, de forma a alcançar a nossa visão global de sustentabilidade e enriquecer as comunidades em todo o mundo.