A indústria gráfica está a fazer esforços substanciais para se tornar mais sustentável. As películas auto-adesivas sustentáveis são um fator importante. Sonja Angerer partilha como imprimir em películas de uma forma amiga do ambiente e o que as gráficas podem fazer para se tornarem mais ecológicas.

O que dizer da película SK e da proteção ambiental? A resposta não é simples, porque as duas coisas nem sempre são compatíveis. No entanto, em muitas áreas da impressão digital e da sinalética, as películas adesivas são indispensáveis, por exemplo, para gráficos de janelas e pavimentos ou para o revestimento de veículos. É por isso que constituem entre 25% e 33% do material impresso em muitas lojas de impressão. Qual é o desafio das películas auto-adesivas sustentáveis e que opções têm os impressores para o ultrapassar?

As películas e o problema do PVC

A maior parte dos plásticos utilizados a nível mundial, como o polietileno (PE), o polipropileno (PP) e o cloreto de polivinilo (PVC ou vinil), tem por base matérias-primas fósseis. A Agência Federal do Ambiente adverte contra a utilização de PVC porque este plástico pode libertar dioxinas tóxicas quando queimado.

De acordo com um estudo encomendado pelas associações industriais PlasticsEurope e Vinyl Plus, quase 70% dos resíduos pós-consumo gerados pelo PVC na Alemanha são “reciclados termicamente”, ou seja, incinerados.

O PVC também contém plastificantes, que são facilmente libertados para o ambiente e podem também afetar seriamente a saúde humana. Apesar disso, muitas películas para impressão digital são feitas de PVC.

A produção de PVC é altamente eficiente, uma vez que a energia necessária é baixa e as matérias-primas são baratas. Além disso, o substrato é muito versátil e duradouro. Na impressão digital, existe ainda outro fator importante: Uma vez que os substratos de PVC são tão comuns, muitas cabeças de impressão e tintas estão claramente optimizadas para imprimir neste material.

CAPTION: Para algumas películas auto-adesivas sem PVC, como as películas 3M Envision Print Wrap, existe também um laminado protetor disponível. Crédito da imagem: 3M

Películas, revestimentos e adesivos auto-adesivos alternativos

Alternativas sem vinil, tais como a série Spandex Image Perfect EverGreen, utilizam frequentemente polipropileno (PP) ou polietileno (PET) em vez de PVC. Por vezes, os fabricantes de películas autocolantes ecológicas também se baseiam em plásticos feitos a partir de recursos renováveis ou já reciclados.

As películas auto-adesivas são constituídas por, pelo menos, 3 componentes: material de suporte, adesivo e papel de máscara (liner). O material de base é frequentemente preparado, por exemplo, com uma camada de absorção de tinta. Para películas resistentes ao fogo de acordo com a norma EN 13501-1:2019, como a GreenFilm 100 PP LUVESS M W ultra tack air adh FR da Com2C, deve ser aplicado outro revestimento.

Enquanto os liners, que são tipicamente papel revestido a silicone, causam mais resíduos para as empresas, a cola à base de solventes nas películas SK também pode levar a sérios problemas para os seres humanos e para o planeta, uma vez que muitos solventes altamente voláteis (COV) são conhecidos por serem perigosos e contribuírem para danificar ainda mais o ambiente.

É por isso que a Avery Dennison lançou o adesivo patenteado e sem solventes iA Tech. Requer menos matéria-prima fóssil do que as formulações de cola atualmente utilizadas para materiais de impressão auto-adesivos. O produto já está a ser utilizado para a série de filmes 777 Cast.

CAPTION: O autocolante verde Igepa MasterJet E 200 Trend não contém PVC. Crédito da imagem: Igepa

Película auto-adesiva sustentável e reciclagem

Para recuperar as matérias-primas, estas devem estar o mais possível isentas de tinta e recolhidas de acordo com o seu tipo. Ao utilizar películas auto-adesivas na impressão digital, existem 3 problemas fundamentais:

  • Desperdício
  • Compósitos
  • Recolha de resíduos

Dependendo da formulação, a tinta de impressão digital comporta-se de forma diferente num substrato de plástico: a tinta à base de solvente e eco-solvente penetra no PVC. Isto torna a impressão altamente resistente às intempéries. As tintas de látex polimerizam na superfície, as tintas de cura UV formam uma ligação. Como resultado, as impressões são inseparáveis do substrato. Isto significa que as tintas não podem ser removidas com os métodos de destintagem atualmente utilizados.

Para muitas aplicações comuns, como o revestimento de veículos ou os gráficos de chão, as películas autocolantes impressas digitalmente devem ser fornecidas com um laminado de proteção. Os produtos feitos de vários materiais que não são facilmente separáveis são considerados compostos. Estes produtos devem ser eliminados em instalações de incineração de resíduos ou em aterros sanitários.

Os resíduos de produção e as películas desmontadas devem ser recolhidos e etiquetados separadamente, de acordo com a película portadora, de modo a que o processamento seletivo seja eficiente. Para os impressores, o pessoal de montagem e os clientes publicitários, isto significa um esforço acrescido. Além disso, pode ser difícil para os profissionais identificarem corretamente o tipo de plástico da camada de base se a informação relevante já não estiver disponível.

CAPTION: A película auto-adesiva ImagePerfect EverGreen 9500 sem PVC da Spandex pode durar até 5 anos no exterior. Crédito da imagem: Spandex.

O que é que as gráficas podem fazer para imprimir de forma mais ecológica?

A complexa situação relativa às películas pode ser esmagadora para as gráficas quando se trata de impressão sustentável. De facto, não é fácil desenvolver películas auto-adesivas ecológicas.

Afinal de contas, a utilização de um substrato sem PVC ou reciclado ainda não constitui uma película auto-adesiva sustentável. Isto é especialmente verdade porque as empresas locais ou comerciais de eliminação de resíduos e a sua capacidade de separar e processar matérias-primas podem variar significativamente.

No entanto, existem algumas acções relativamente fáceis de implementar que podem fazer uma diferença significativa:

  • Evita o PVC sempre que possível e eficaz
  • Utilização de máquinas de impressão e acabamento energeticamente eficientes
  • Minimiza a logística e a embalagem
  • Evita desperdícios durante a produção

Outro método muito eficaz é a utilização do laminado correto. Desta forma, é possível evitar a produção de materiais compostos pouco recicláveis. Existem laminados de proteção para películas auto-adesivas ecológicas e sem PVC , como a Igepa MasterJet Trend ou a 3M Envision Print Wrap Films, prontamente disponíveis no mercado.

No entanto, em última análise, um progresso significativo no sentido de uma maior sustentabilidade na impressão de películas auto-adesivas só será possível se todos os fornecedores da indústria de impressão digital e as gráficas trabalharem em conjunto. Afinal de contas, se todo o ciclo de vida for considerado já durante o desenvolvimento do produto, o processamento e a reciclagem posteriores podem ser muito mais fáceis. Isto também facilitará o envolvimento dos compradores de impressão e elimina qualquer suspeita de greenwashing nas películas auto-adesivas verdes.