Como é que as gráficas podem gerir a durabilidade da impressão de grande formato no exterior?

A utilização da impressão de grande formato para publicidade exterior pode colocar desafios às gráficas e aos fabricantes de sinalética no que respeita às condições climatéricas. Sonja Angerer salienta a importância de ter consciência de que as condições climatéricas extremas podem ter um grande impacto na durabilidade das impressões digitais para exteriores no futuro.

As impressões digitais com tintas Eco Solvent e Latex duram aproximadamente 3 anos no exterior. No caso das tintas duras de solvente e de cura UV, pode durar entre 3 e 5 anos. Foram efectuados alguns testes utilizando o laminado ou verniz adequado para determinar se a aplicação de proteção adicional pode prolongar a longevidade até 7 anos.

No entanto, estas avaliações falharam sempre, uma vez que a durabilidade das impressões digitais no exterior pode significar muitas coisas. A principal questão prende-se com a resistência à luz da impressão e do suporte de impressão: quanto tempo demora até que uma imagem seja percepcionada como estando visivelmente desbotada? Quando é que o suporte se torna amarelado ou cinzento?

Existem muitos outros critérios a considerar. Se uma impressão apresentar fissuras ou bolhas, mudar de forma ou de tamanho, cair ou se unir inseparavelmente ao substrato, a maioria dos clientes descrevê-la-á provavelmente como “partida”. Dependendo da combinação de materiais, isto pode acontecer muito depois de a própria impressão se ter desvanecido ou muito antes. Por conseguinte, o teste de materiais consiste em verificar a “resistência às intempéries”.

Clima e impressão em grande formato

Desde que o digital se tornou a tecnologia de impressão predominante, tem havido muito menos discussão sobre a durabilidade das tintas utilizadas. Por um lado, isto deve-se às melhorias significativas na química das tintas, pelo que a impressão serigráfica e a impressão offset já não podem reivindicar automaticamente uma maior durabilidade no exterior. Por outro lado, o panorama da publicidade mudou. Os sinais das empresas mudam com maior frequência e mesmo a publicidade a longo prazo é actualizada com maior frequência. Assim, normalmente, as impressões digitais são desmontadas antes de atingirem o fim da sua durabilidade no exterior.

No entanto, é bem possível que a discussão seja reavivada nos próximos anos, uma vez que os fornecedores de substratos de impressão costumam dar as suas estimativas de durabilidade no exterior para o clima do norte ou centro da Europa. O que, naturalmente, está a mudar.

Factores para a durabilidade da impressão de grande formato no exterior

O clima na Europa mudou significativamente nos últimos anos. De acordo com o Serviço Meteorológico Alemão, as horas de sol na Alemanha, por exemplo, aumentaram quase 8% entre 1991 e 2020. Além disso, existem enormes diferenças regionais. A cidade de Rheinfelden, no extremo sudoeste de Baden-Württemberg, é o local mais ensolarado da Alemanha. Tem quase mais 700 horas de sol, numa média de longo prazo, do que Glücksburg-Meierwik, o local menos ensolarado. A duração e a intensidade da radiação UV na luz solar é um fator de envelhecimento decisivo para as impressões digitais.

Além disso, de acordo com o Statista, há um número crescente de fenómenos meteorológicos fortes e extremos. Por exemplo, tempestades, granizo, ondas de calor ou geadas fortes. O stress mecânico também tem uma forte influência na durabilidade das impressões digitais.

Outro fator importante para a durabilidade são os produtos químicos a que a impressão está exposta. Estes podem ser agentes de limpeza aplicados, mas também poluentes atmosféricos. Estes últimos têm vindo a diminuir na Europa. Mas nas áreas metropolitanas, a poluição causada pelas partículas continua a ser elevada. Isto é muito prejudicial para os seres humanos e os animais, mas também afecta a durabilidade da impressão digital no exterior.

No entanto, a medida em que um produto de impressão é afetado pelas influências atmosféricas também depende do substrato. Os papéis e o cartão não resistem bem em ambientes húmidos. No entanto, os substratos à base de celulose e o material não tecido suportam melhor o calor seco e o frio do que o plástico normal, uma vez que encolhem e incham menos com a temperatura.

As faixas e películas de PVC são geralmente consideradas extremamente robustas. No entanto, com certos tipos de novos bioplásticos, bem como com substratos que contêm uma elevada quantidade de matérias-primas recicladas, não existe atualmente qualquer experiência a longo prazo sobre a durabilidade geral no exterior.

Medição da durabilidade da impressão de grande formato no exterior

Para poder determinar a durabilidade das impressões no exterior, a resistência à luz das tintas é testada em relação à escala de lã, também conhecida como escala de lã azul. Este método foi introduzido no século XIX e considera apenas o efeito da luz, sem a influência direta das condições atmosféricas. Atualmente, é utilizada a luz de xénon para o procedimento de teste de acordo com a norma DIN 54004. As escalas de lã 7 e 8 são consideradas de muito boa resistência à luz. Se as tintas tiverem diferentes escalas de lã (WS), aplica-se sempre o nível mais baixo a qualquer mistura de cores, porque a cor menos durável desvanece-se mais rapidamente e, consequentemente, altera o motivo.

Os fabricantes de películas e outros substratos determinam a resistência às intempéries dos seus suportes de impressão através de testes de resistência às intempéries. Para além dos UV, estes também têm em conta as influências da humidade, da temperatura e das alterações de temperatura, bem como dos gases de escape, dos resíduos industriais e de outros componentes atmosféricos, como os sais.

Os testes de resistência à intempérie podem ser realizados no terreno ou em laboratório. No entanto, em muitos casos, os fabricantes de suportes de impressão não especificam normas ou cenários de teste quando classificam os seus substratos em níveis de desempenho, mas referem-se a “condições do norte e centro da Europa”. Por conseguinte, não é facilmente possível quantificar em que medida isto já tem em conta as alterações climáticas que ocorreram nas últimas décadas.

Os níveis de desempenho típicos dos substratos de impressão digital para exteriores são de curto prazo (até cerca de 6 meses), médio prazo (2-3 anos) e longo prazo (5 anos ou mais). As películas de qualidade superior, como Orafol Oracal 852, Avery Dennison SP 1504, Spandex ImagePerfect 2520PA ou a série 3M IJ180mC, oferecem uma vida útil no exterior de até 10 anos (sem impressão).

Todos os dias Impressão de grande formato para exterior

Os fabricantes de tintas e substratos de impressão normalmente só testam o seu próprio produto quanto à durabilidade no exterior. Quando adicionam impressão, envernizamento, laminação, cola ou película adesiva ou laminação e laminagem, os resultados podem mudar de direção.

A localização também pode ter um grande impacto na durabilidade de uma impressão no exterior: está montada na horizontal, na vertical ou em ângulo? Numa estação de montanha, num cais ou numa floresta sombria nas terras baixas? Um veículo embalado só circula nas estradas do norte e centro da Europa? Ou circula regularmente nas estradas do Sul da Europa ou à volta do Mediterrâneo? A Espanha e a Itália registaram repetidamente recordes de temperatura nos últimos anos. Devemos partir do princípio de que estes extremos climáticos ainda não foram tidos em conta nas estimativas de resistência à luz e às intempéries das impressões digitais.

Isto pode tornar-se um problema para as gráficas, que por vezes têm de fornecer garantias extensas quando envolvem frotas maiores ou assumem projectos importantes. Nesse caso, podem considerar a realização de testes de resistência às intempéries, por exemplo, de acordo com a norma DIN EN ISO 4892-2, em laboratórios certificados.

Em alternativa, existem sistemas de garantia do fabricante, como o 3M MCS e o Avery ICS. No entanto, só se aplicam a determinadas combinações de produtos e tintas/impressoras. Além disso, as impressoras têm de cumprir outras condições, como as certificações.

Como é que as gráficas gerem a durabilidade da impressão de grande formato no exterior?

Os impressores e os fabricantes de sinalética devem esperar que, no futuro, as temperaturas mais elevadas, mais dias de sol, períodos de frio, chuva forte e tempestades tenham um maior impacto na durabilidade das impressões digitais no exterior. Isto também pode levar a mais encomendas porque os produtos de impressão têm de ser substituídos com maior frequência.

No entanto, é provável que as queixas dos clientes também aumentem, uma vez que é provável que os anunciantes não aceitem os cartazes ou que os envelopes se desvaneçam mais depressa do que o habitual.

As empresas de impressão podem, por conseguinte, consultar os seus fornecedores, mas podem ter de mudar para películas de maior qualidade e tecnologias de tinta mais duradouras, o que fará aumentar os preços dos produtos. Ao mesmo tempo, as empresas devem adaptar os seus termos e condições e especificar mais claramente a durabilidade no exterior. Poderá mesmo ser necessário renunciar, por enquanto, a qualquer uma destas garantias.

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