Como é que a melhoria da manutenção pode reduzir o tempo de inatividade da máquina

Nessan Cleary discute as diferentes formas de melhorar a manutenção e como isso pode reduzir o tempo de inatividade da máquina. Salienta a importância de ter um contrato de manutenção.

Cada novo equipamento vem acompanhado de um anúncio sobre a facilidade de utilização, a intuitividade dos controlos e a automatização de muitos processos. Mas a realidade é que a impressão de grande formato é um processo industrial e cada equipamento é, por si só, uma mistura complexa de componentes e subconjuntos que têm de ser operados e mantidos de uma forma específica.

Mais concretamente, todo este equipamento é caro e só ganha o seu sustento quando está a funcionar. Por isso, faz todo o sentido para o negócio prestar especial atenção à manutenção, para evitar qualquer tempo de inatividade não planeado e manter essas máquinas a funcionar.

Além disso, a melhor forma de evitar problemas com uma impressora a jato de tinta é mantê-la a funcionar. O fluxo constante de tinta através das cabeças de impressão ajuda a eliminar quaisquer bloqueios e evita o risco de a tinta secar na placa de bicos e potencialmente entupir os bicos. Dito isto, terás de prestar atenção aos canais, como uma tinta branca ou um verniz transparente, que podem não ser utilizados com tanta frequência como outros. Muitas impressoras incluem recirculação nas suas cabeças de impressão de tinta branca, o que reduz consideravelmente o risco de entupimentos, mas continua a ser necessário efetuar uma manutenção de rotina.

Caso contrário, o ponto de partida para ter um regime de manutenção adequado é a formação do pessoal, que por vezes é vista como um fardo em termos de tempo e dinheiro. Mas o seu pessoal está a trabalhar diretamente com a máquina, pelo que investir no desenvolvimento das suas carreiras é a melhor forma de proteger os seus investimentos de capital. Marca um horário em cada turno para a manutenção e assegura que o pessoal mantém um registo regular do que está a fazer, para que possas verificar se há algum problema.

O aspeto mais importante da manutenção é a limpeza, desde as cabeças de impressão até ao chão do teu espaço de produção. Manter o chão de fábrica limpo evita que o pó cause problemas e limita o potencial de acidentes e ferimentos. Pode valer a pena investir em coberturas contra o pó para qualquer equipamento que não seja utilizado regularmente.

No que diz respeito às impressoras, o maior risco são os bloqueios nos bicos, que te podem obrigar a substituir cabeças de impressão dispendiosas. As cabeças de impressão piezoeléctricas devem durar vários anos, mas o segredo é mantê-las limpas. Muitas das impressoras mais caras e de grande volume podem executar rotinas de limpeza automatizadas, mas mesmo assim devem ser inspeccionadas regularmente para obter o melhor desempenho. Também é uma boa ideia imprimir regularmente gráficos de teste e garantir que todos os bicos estão a disparar e que todas as cores ainda estão dentro das tolerâncias, uma vez que isto também o alertará para quaisquer problemas potenciais.

Na maioria dos casos, terás de limpar manualmente as cabeças de impressão, o que significa limpar fisicamente o excesso de tinta das placas de bicos, tendo o cuidado de não tocar fisicamente na placa de bicos. A frequência varia de uma impressora para outra, mas uma boa regra geral é limpar as cabeças no início e no fim de cada dia ou entre as mudanças de turno. E, claro, terás de utilizar os materiais certos e manter um bom stock de toalhetes que não largam pêlos e os líquidos de limpeza adequados.

Além das cabeças de impressão, também deves inspecionar e limpar a área em redor do carro de impressão para evitar a acumulação de tinta ou sujidade. Não te esqueças de verificar as calhas de guia e os rolamentos, bem como a alimentação dos suportes de impressão, para detetar qualquer acumulação de sujidade que possa interferir com o funcionamento da impressora, e de manter as peças móveis devidamente lubrificadas.

Enquanto a impressora estiver na garantia, deve utilizar a tinta do fabricante para não anular a garantia e quaisquer contratos de manutenção ou seguro que tenha para essa máquina. Existem inúmeras tintas de terceiros disponíveis, nomeadamente para impressoras solventes, de látex e têxteis. Naturalmente, os fabricantes aconselharão a utilização das suas próprias tintas, o que é certamente a solução mais segura, uma vez que a tinta foi concebida para funcionar com essa impressora. No entanto, pode haver um argumento económico para utilizar tintas de terceiros com uma impressora mais antiga, embora deva verificar cuidadosamente se essas tintas são compatíveis com a sua impressora específica. Seja qual for a tinta que utilizes, verifica as condições de armazenamento recomendadas e não utilizes nada que ultrapasse o prazo de validade.

Em geral, as impressoras de jato de tinta são as que requerem mais atenção, mas não te esqueças do resto do teu equipamento. Tudo beneficiará se for mantido limpo e se seguires cuidadosamente a manutenção recomendada pelo fabricante. Deves também verificar as ferramentas associadas, para garantir, por exemplo, que as lâminas de corte ainda estão suficientemente afiadas para produzir cortes limpos. Deves prestar especial atenção a qualquer equipamento de corte em que exista um risco óbvio para a saúde e segurança do pessoal.

Para além do hardware, também tens de fazer a manutenção do software. No mínimo, deves garantir que todo o software está totalmente atualizado, desde os sistemas operativos aos controladores de impressoras, e que todos os patches de segurança foram aplicados. Não te esqueças de verificar se as novas versões de software são compatíveis com outro software ou equipamento que estejas a utilizar.

Para além do equipamento, deves também manter o edifício em bom estado de conservação. Um telhado com fugas provoca danos causados pela chuva, enquanto um chão fraco pode afetar a qualidade da impressão se a impressora vibrar enquanto o carro da cabeça se move. Idealmente, a temperatura e a humidade em torno das impressoras devem ser razoavelmente estáveis, uma vez que as variações bruscas podem afetar o resultado, especialmente as cores.

Os produtos químicos devem ser armazenados em segurança e a instalação eléctrica do edifício deve ser verificada regularmente. É uma boa ideia instalar protectores contra picos de tensão em todo o equipamento para evitar que picos de energia repentinos danifiquem os seus circuitos eléctricos – mas terás de te certificar periodicamente de que os protectores contra picos de tensão continuam a funcionar.

Por último, necessitarás de um contrato de manutenção para quase todos os equipamentos que utilizas. Este contrato deve conter todos os pormenores sobre o que é da tua responsabilidade e o que o teu agente de manutenção fará, bem como os custos e o calendário. Podes reduzir o custo desta manutenção e diminuir as chamadas de emergência, através de bons processos de manutenção, que irão mais do que cobrir o tempo e o custo de fazer este esforço.

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