Debbie McKeegan fala sobre o crescimento das marcas de designer e do fabrico a pedido na indústria de impressão têxtil.
A tecnologia de impressão têxtil digital está a permitir a criação e o crescimento de muitas novas marcas de designers empresariais. Atualmente, existem muitos caminhos para o mercado criativo, desde comunidades online que oferecem soluções de execução deterceiros com base em comissões, a impressores comissionistas que, cada vez mais, também oferecem soluções de marca branca.
A produção a pedido continua a estimular este sector do mercado, facilitando tanto a criatividade como o sucesso comercial. Sem capital imobilizado em amostras e stocks de design dispendiosos, a comunidade de design foi finalmente libertada da produção em massa. Construir um negócio de mobiliário têxtil é agora um modelo de negócio viável e, para o designer talentoso, motivado e com sentido de negócio, as recompensas são a liberdade criativa e o sucesso empresarial.
Em todo o sector, a atração por pequenas tiragens e os ganhos financeiros associados oferecidos pela produção a pedido (que são uma caraterística da impressão digital de têxteis) começaram a criar um novo ecossistema que ameaça a hegemonia da base de fornecimento do Extremo Oriente.
Olhando para trás, para a dominância da cadeia de abastecimento do Extremo Oriente no sector do mobiliário doméstico e da moda, é óbvio que a diversidade de design diminuiu à medida que o volume aumentou. E, progressivamente, à medida que os preços baixavam, foi-se tornando cada vez mais frequente que, para atingir pontos de preço viáveis, a marca/comprador sacrificasse o design e o estilo do produto. Progressivamente, este modelo de negócio gerou a apatia dos consumidores e encontrou resistência. O mercado exige agora conteúdos de design de alta qualidade, a par de um apetite insaciável por novos produtos e variantes. A tempestade perfeita – perante a oferta de produtos anónimos e de grande volume, estes clientes procuram agora os criadores de designers e as PME para satisfazer as suas aspirações em termos de produtos.
Devido à sua capacidade inerente de fornecer estilos únicos/SKU’s num espaço de tempo de tirar o fôlego, a impressão digital de têxteis forneceu o catalisador para esta mudança radical, permitindo que marcas de designers de pequena escala se estabelecessem de forma sólida e fornecessem a inspiração para muitas outras.
Pela primeira vez em muitos anos, e devido ao preço e à disponibilidade de maquinaria digital, é agora economicamente viável para os designers de têxteis iniciantes produzirem com sucesso os seus próprios produtos numa fábrica localizada perto deles. Da mesma forma, muitas pequenas casas de design optaram por eliminar a impressão por encomenda, construindo os seus próprios centros de produção em pequena escala – um modelo de negócio que é particularmente viável para os designers que vendem tecido a metro.
Isto reflectiu-se agora dramaticamente nos números;
O mercado global de impressão digital de têxteis está atualmente avaliado em cerca de 2,7 mil milhões de dólares e prevê-se que progrida a um CAGR fenomenal de 16,3% para atingir 8 mil milhões de dólares até ao final do ano de 2029. (Future Market Insights)
E, tal como a McKinsey referiu recentemente, “é necessária uma mudança fundamental para um modelo de aprovisionamento que seja flexível, rápido, sustentável, melhorado digitalmente e centrado no consumidor. As empresas de vestuário foram empurradas para uma nova trajetória, sendo levadas a aumentar a agilidade, a reduzir os prazos de entrega e a orientar-se para cadeias de abastecimento orientadas para a procura, entre outras tendências” (State of Fashion 2022: An uneven recovery and new frontiers)
Como resultado, a McKinsey informou que mais de 70% dos diretores de compras planeiam aumentar a sua quota de mercado e que 50% das empresas iniciaram uma grande transformação para obterem rapidez e flexibilidade. Esta reação não é surpreendente, dado o crescimento da quota de mercado da Designer-maker, impulsionado pela nova revolução da impressão digital. Este novo modelo de negócio não só é mais ecológico e mais eficiente em termos de transporte, como também é inegavelmente mais rentável e economicamente sustentável.
Neste domínio, são as empresas de fashion fulfilment que oferecem aos criadores de moda a solução para levar ao público as suas ideias criativas, num meio em que a alta qualidade, a rapidez de entrega e os lucros exemplares caracterizam atualmente a oferta.
As empresas, grandes e pequenas, em toda a Europa, nos EUA e não só, florescem agora e oferecem aos designers um serviço de impressão simples e online. Fornece produtos personalizados e automatizados para designers e marcas independentes, tudo em poucos dias.
Empresas como a Printful, que só abriu as portas em 2013, anunciaram em 2021 que eram o primeiro “Unicórnio” letão, valendo agora mil milhões de dólares, uma vez que as vendas dispararam para mais de 300 milhões de dólares por ano. A recente aquisição da “Spoonflower” pela “Shutterfly” demonstra ainda mais o sucesso do modelo de negócio de impressão a pedido. A Shutterfly tem 21 milhões de subscritores e a sua aquisição representa um momento marcante para o futuro do tecido impresso a metro.
A chave do sucesso destes gigantes reside no facto de combinarem design, rapidez e qualidade, de serem produzidos localmente e de entregarem em prazos de entrega curtos. Prazos de entrega que satisfazem o cliente atual – independentemente do volume e que agora procura cada vez mais um elevado teor de design na mercadoria personalizada.
Por último, e talvez o exemplo mais revelador de todos, na marcha para a mercadoria personalizada, é a Fashion Enter, que estabeleceu uma parceria com a ASOS e a Kornit Digital para prosseguir o seu objetivo de conseguir uma produção mais sustentável a pedido e em casa para a indústria da moda. A Fashion-Enter fornece a ASOS com moda a pedido e aproveitou a tecnologia de impressão digital ecológica de um único passo da Kornit para eliminar o desperdício de inventário e simplificar a cadeia de abastecimento, respondendo à necessidade dos consumidores de vestuário de alta qualidade e de práticas de produção responsáveis através da impressão e do processamento local.
Servindo gigantes como a ASOS, a BooHoo, a M&S e a Tesco, a par de marcas de designers independentes, esta é uma parceria a acompanhar com interesse e que assinala uma nova era de produção colaborativa e cooperativa – o Smart Manufacturing.
O futuro é encorajador – comercial e ambientalmente – à medida que os criadores de designers, utilizando soluções de impressão têxtil digital de última geração, continuam a criar e a dar poder a uma nova geração de fabricantes e retalhistas. Retalhistas que estão a começar a afastar-se do fornecimento offshore e a abraçar o que está agora disponível à sua própria porta.
Dado que o custo do transporte global aumenta e a incerteza política abunda, esta é uma medida sensata e um desenvolvimento bem-vindo na cadeia de abastecimento têxtil.
Durante muito tempo, os criadores de design foram a fonte de criatividade para o comércio têxtil, e agora estão a avançar para um papel mais influente e substancial na cadeia de fornecimento, uma vez que a tecnologia lhes permite acolher os próximos passos à medida que o near shoring da produção têxtil se torna uma realidade emergente.