Nessan fala sobre a necessidade de serigrafia no mundo de hoje. Partilha as vantagens desta técnica e as várias aplicações industriais em que pode ser utilizada.

Qualquer pessoa que tenha ido a uma feira Fespa terá visto muito equipamento de serigrafia, principalmente para demonstrar a impressão têxtil. No entanto, a serigrafia também é utilizada numa vasta gama de diferentes aplicações industriais que são frequentemente ignoradas.

O princípio subjacente à impressão serigráfica é relativamente simples. Começa com uma tela de malha com um reverso da imagem criada na malha, bloqueando as áreas sem imagem. A tinta é então empurrada através da malha para criar a imagem, uma cor de cada vez. As imagens coloridas podem ser construídas utilizando cores de processo ou várias cores diretas.

A principal vantagem da serigrafia em relação ao jato de tinta é que existe uma vasta gama de tintas diferentes disponíveis, o que significa que pode ser utilizada para imprimir em muitos tipos diferentes de materiais, tanto rígidos como flexíveis, independentemente do fabricante da máquina. Isto pode incluir têxteis, mas também superfícies lisas como o vidro e o metal, bem como madeira, plástico e até papel.

Os utilizadores podem selecionar uma tinta que forneça as caraterísticas necessárias para cada aplicação, quer se trate de resistência a riscos ou de capacidade para resistir ao calor ou à água. Dependendo do conjunto de tintas, pode haver uma maior gama de cores disponíveis para um tipo de tinta em relação a outro.

Além disso, a impressão serigráfica é muito adequada para aplicações de revestimento, incluindo lacas, vedantes e adesivos, onde pode produzir um revestimento grande e uniforme numa área ampla.
A personalização não é, geralmente, um requisito para a maioria das aplicações industriais e a impressão serigráfica pode ser rentável tanto para pequenos lotes, utilizando máquinas manuais, como para grandes séries de produção, com impressoras serigráficas mais automatizadas. Consequentemente, a tecnologia está a manter-se firme em relação às alternativas de jato de tinta para muitas aplicações diferentes.

Algumas delas incluem trabalhos gráficos, como a etiquetagem. Muitas prensas flexográficas de banda estreita também oferecem uma unidade de serigrafia opcional, enquanto as máquinas planas são frequentemente utilizadas para etiquetas em moldes. Outra utilização é a sobreposição de gráficos em painéis de controlo. Normalmente, utiliza PVC, policarbonato ou poliéster. O gráfico é normalmente impresso na parte inferior para proteger as tintas, embora seja possível adicionar caracteres braille na parte superior. Outras aplicações típicas incluem decoração doméstica, como espelhos e portas de duche, bem como a produção de placas de circuito impresso e painéis solares.

Máquinas de serigrafia

Existem demasiadas máquinas de serigrafia disponíveis para as enumerar todas aqui. Por isso, selecionámos alguns fabricantes para ilustrar a gama de diferentes tipos de máquinas disponíveis.

A empresa britânica MascoPrint, com sede em Hertfordshire, fabrica a impressora serigráfica semi-automática de bancada CP12, concebida para imprimir em objectos cilíndricos. Utiliza gabaritos intercambiáveis para manter os objectos no lugar, o que lhe permite lidar com uma vasta gama de produtos, incluindo artigos mais pequenos como canetas e termómetros, bem como garrafas de plástico e latas de liga leve até extintores de incêndio. A Mascoprint também fabrica gabaritos personalizados para fins específicos, como tubos e tubagens, e tem tido um sucesso considerável nas áreas automóvel, médica e outras áreas industriais. Dispõe de uma única estação de serigrafia e pode produzir impressões até 254 mm de comprimento e 203 mm de largura. Funciona com pressão de ar e é operada por um pedal de controlo. Existe uma opção para manusear objectos planos, mas não foi concebida para esse tipo de trabalho.

A GTO fabrica várias impressoras de ecrã industriais compactas, começando pela GTS350, que é uma impressora rotativa concebida como uma impressora de ecrã de uso geral. Consegue imprimir em toda a volta em objectos cilíndricos até 90 mm de diâmetro. Mas também tem uma parte superior de sucção a vácuo para manter objectos planos até 200 mm de altura no lugar e uma ferramenta opcional para imprimir em t-shirts, com uma área de impressão plana máxima de 90 x 200 mm. É adequada para trabalhos que requerem uma ou duas cores e pode funcionar até 800 ciclos por hora. Existe uma versão maior, a GTS 550, que aceita cilindros até 170 mm de diâmetro e imprime em áreas planas até 520 x 350 mm. Existe também um modelo apenas de mesa plana, a GTO 570, que tem uma área de impressão de 650 x 500 mm.

A Kippax, sediada em Yorkshire, no Reino Unido, fabrica uma série de impressoras planas diferentes, oferecendo automação manual, semi e a três quartos. O modelo básico é a mesa de mão manual com a opção de adicionar um sistema de controlo de pressão de impressão constante. É uma máquina de mesa plana, com uma escolha de dez tamanhos diferentes que oferecem uma área de impressão até um máximo de 4267 x 1524 mm. Dispõe de um sistema de transferência de esferas para manuseamento do material e é adequada para substratos rígidos, incluindo vidro. Destina-se normalmente aos mercados gráfico e industrial.

O topo de gama é a série 2000TOUV, que tem uma conceção de concha automática de três quartos com um sistema de recolha de pinças. Os ecrãs são de carregamento frontal e está disponível um sistema de secagem UV opcional. Pode escolher entre diferentes tamanhos, com uma área máxima de impressão até 2510 x 1270 mm. Possui registo ajustável e a velocidade do rodo e o comprimento do curso podem ser programados através de um ecrã HMI. As definições podem ser guardadas e recuperadas quando necessário. É adequada para os mercados industrial, de embalagens e gráfico.

A Thieme apresentou esta máquina de serigrafia Vision 3000 AutoLoading no início deste ano.

A Thieme fabrica uma gama de diferentes máquinas de serigrafia para utilizações industriais que podem ser personalizadas de acordo com requisitos específicos. Inclui a Thieme 3000, que tem um design plano para materiais até 50 mm de espessura e com um tamanho máximo de impressão de 1550 x 2100 mm. É adequada para aplicações como eletrónica impressa, painéis solares e interruptores de membrana.

No início deste ano, a Thieme apresentou o 3000 Vision AL, que possui um carregador automático. Como o nome indica, vem com um sistema de câmara para garantir que os ecrãs e os substratos estão corretamente alinhados.

O topo de gama é a Thieme 5000 MC, um sistema modular totalmente automatizado que pode aceitar até seis cores. É adequado para materiais flexíveis e embalagens.

Tudo isto mostra que, apesar de ouvirmos falar principalmente da tecnologia digital, normalmente o jato de tinta, a substituir os métodos convencionais, ainda há muita necessidade de serigrafia para fins de fabrico geral e isto continuará a ser o caso durante muitos anos.

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