Combinando velocidade e criatividade – Bem-vindo à nova era digital para a produção de papel de parede

Debbie McKeegan fala sobre as últimas tendências na indústria de revestimentos de parede e como esta evoluiu com a ajuda das tecnologias de impressão digital.

A indústria de revestimentos de parede tem vindo a evoluir há muitos anos, depois de um início difícil no século^XXI – o papel de parede está definitivamente de volta à moda. As tecnologias de impressão digital já tiveram um impacto significativo e foram uma das primeiras linhas de produtos a mudar para a produção digital para novas aplicações no início dos anos 00, utilizando tecnologia inicialmente desenvolvida para a indústria gráfica.

Tenho a certeza de que todos nos lembramos, e alguns talvez ainda apreciem, dos seus murais fotográficos super fotográficos produzidos digitalmente, que foram produzidos aos milhões e muitos ainda o são até hoje, tanto para interiores de casas como de escritórios. A linha do horizonte de Nova Iorque foi reproduzida milhões de vezes em milhões de paredes em todo o mundo, assim como cenas tropicais, pores-do-sol e vistas alpinas.

O mural de parede continua a ser um elemento importante da decoração de interiores (embora o design e o estilo tenham melhorado significativamente) e as paredes de caraterísticas também continuam a oferecer ao consumidor uma opção económica, utilizando menos papel quando apoiadas por paredes pintadas simples.

Os murais de papel de parede evoluíram nos últimos 20 anos, estando atualmente disponíveis muitos materiais luxuosos e ofertas artesanais. Também aqui as tecnologias digitais têm desempenhado um papel importante, permitindo a personalização de imagens, materiais e escala do produto. Os interiores residenciais e o sector hoteleiro abraçaram esta criatividade, tornando o espaço da parede um componente-chave de um esquema de interiores com um sucesso comercial dramático. O sector é fornecido com uma infinidade de ofertas de designers e apoiado por uma rede mundial de produção de papel de parede oferecida através de comércio eletrónico e instalações de impressão a pedido.

No entanto, para a comunidade de fabricantes de decoração de interiores, o papel de parede em rolo é um produto diferente – na sua maioria, os revestimentos de parede são tácteis e criam ambiente e atmosfera em vez de drama fotográfico. Possuem uma estética de design elevada e são fáceis de utilizar e, em geral, apoiam o evento principal – o mobiliário interior. Os revestimentos de parede em rolo estão facilmente disponíveis para todos os consumidores (independentemente do orçamento) e continuam a ser o principal produto fabricado em massa para o sector.

O papel de parede pode proporcionar um pano de fundo elegante, um toque de padrão ou dar o tom a uma decoração de interiores. Só se tornou um produto decorativo facilmente disponível no final do século^XIX e foi utilizado como elemento de decoração pelos ricos, como símbolo de riqueza e prosperidade. Em versões anteriores, os têxteis eram frequentemente utilizados como superfície de revestimento de paredes, e ainda hoje o são, mantendo a sua posição de destaque como artigo de luxo.

William Morris é talvez o designer mais emblemático a quem se atribui a produção em massa de revestimentos de parede (e têxteis). Os seus primeiros papéis eram impressos em bloco e, mais uma vez, os revestimentos de parede de luxo ainda são fabricados utilizando este método, mantendo uma gama de preços premium.

As tecnologias digitais estão agora preparadas para dar um contributo igualmente significativo para a produção de revestimentos de parede. Volta ao evento principal – Fabrico em massa à escala industrial de revestimentos de parede rolo a rolo.

Os revestimentos de parede convencionais são fabricados a alta velocidade, daí o seu preço acessível. Os revestimentos de parede não tecidos e os vinis de vários pesos g/m² são os substratos preferidos. A produção de muitos milhares de rolos por dia é uma prática normal para todos os fabricantes de revestimentos de parede que utilizam rolos flexográficos ou de gravura e máquinas de impressão à escala industrial.

É neste sector de grande volume da indústria de revestimentos de parede que a maquinaria de impressão digital oferece agora uma tecnologia de fabrico transformadora à escala industrial, capaz de perturbar o status quo e que marcará um momento importante para a indústria digitalizar a cadeia de fornecimento e passar a reequipar a indústria de revestimentos de parede.

Há muitas vantagens importantes a alcançar. Velocidade, produção sustentável e flexível e eficiência de fabrico, stock a pedido e, mais recentemente, redução de energia, efluentes e resíduos. Tudo componentes valiosos da produção de revestimentos de parede para as próximas décadas.

O que é possível fazer atualmente?

A série Durst Alpha imprime utilizando tintas de pigmento com certificação ecológica e tem capacidade para fabricar uma produção média de 1500 rolos (10 m) por dia. Também disponível na Durst está a série P5 UV-LED, que oferece um conjunto criativo de efeitos de superfície imprimíveis utilizando tinta branca e verniz, juntamente com uma produção eficiente e de alta velocidade.

A Durst convidou mais de 70 personalidades do fabrico de papel de parede para a sua sede em Brixen, Itália, para explorar a mais recente tecnologia para a produção de revestimentos de parede. Martin Winkler comentou: “Tivemos uma excelente resposta à nossa casa aberta para papel de parede aqui em Brixen, Itália. A indústria do papel de parede está a passar por um momento difícil e, por isso, os desafios comerciais estão a empurrá-los mais para uma solução digital.”

O que está a impulsionar a digitalização da indústria de revestimentos de parede?

“Definitivamente, os custos de energia no sistema convencional são muito, muito elevados. O digital permite-nos reduzir drasticamente este desperdício e os custos de energia. Desenvolvemos impressoras capazes de produzir digitalmente até 1500 rolos por dia e, desta forma, satisfazemos um pedido crítico da indústria. Mas o que também é importante não são apenas as nossas tecnologias de impressão de papel de parede Fine Alpha – também oferecemos a tecnologia de tintas P5 UV-LED, com o padrão de ouro GREENGUARD. Temos uma série de novos modelos de negócio a surgir com estas novas máquinas neste mercado. Utilizando a tinta com verniz, com fundo branco e com efeitos especiais, e também a sua aplicação de grande formato, que oferece desde 50 cm de largura até 3,3 m”, explicou ainda Martin.

Aaron Kirsch é Presidente da Astek Wallcovering Inc., com sede em Los Angeles, Califórnia, e tem sido um apoiante da tecnologia Durst desde 2006. “Recentemente, tomámos posse da nova série P5 HS e adoramo-la – estamos ansiosos pela próxima progressão. Para nós, o revestimento de paredes nunca esteve em declínio. Tem estado sempre em alta. Tivemos a oportunidade de comprar outras impressoras, mas a Durst é a nossa preferida – são cavalos de batalha. Impressão de alta qualidade que apoia um bom design. Uma boa impressão venderá sempre”.

Aqui no Reino Unido, um dos maiores fabricantes de revestimentos de parede do Reino Unido, a Graham and Brown, acrescentou recentemente uma nova linha de produção que utiliza a tecnologia digital Alpha da Durst. “Investir em mais tecnologia Alpha Wallpaper Edition da Durst, que é absolutamente revolucionária, tornou-se o pilar central da nossa marca internacional de papel de parede, que visa uma produção totalmente neutra em termos de carbono”, comentaram. “O potencial é enorme”, afirmou Sam Dobson, Diretor de Operações da Graham & Brown, de Blackburn, Lancashire, Reino Unido. “O digital é uma tecnologia extremamente importante para a indústria do papel de parede. Trata-se realmente de impressão a pedido, reduzindo as tiragens de impressão e oferecendo uma oferta mais personalizada aos clientes. Atualmente, esta produção digital à escala industrial preencheu a lacuna entre as tiragens elevadas da impressão convencional e os baixos volumes das nossas máquinas digitais anteriores.”

“Vemos a Durst como uma tecnologia complementar que tem muitos benefícios ambientais e outros. Por exemplo, o principal recurso de que necessitamos para alimentar a máquina é a eletricidade, e toda ela é renovável. No último ano, toda a nossa produção digital – que representa 35% da oferta da marca Graham & Brown – tem sido zero carbono.”

O percurso digital da Graham & Brown decorreu em paralelo com a sua proposta de comércio eletrónico para criar papel de parede único, mais flexibilidade e reduzir o seu stock em armazém, tornando-se mais uma marca de impressão a pedido para satisfazer a evolução das exigências dos clientes. A instalação da primeira impressora de produção Durst Alpha Wallpaper Edition em janeiro de 2022 foi tão bem sucedida que uma segunda máquina foi instalada um ano depois.

Martin Winkler, especialista em papel de parede do Grupo Durst e Diretor de Desenvolvimento Empresarial, Têxteis, afirmou: “A mudança para a produção digital na indústria do papel de parede está a acelerar à medida que os hábitos de compra mudam. Estamos orgulhosos da nossa parceria com a Graham & Brown, que está a expandir os volumes de impressão digital para proporcionar uma produção neutra em termos de carbono, que só o digital pode proporcionar. A instalação de uma segunda edição do Durst Alpha Wallpaper Edition reforça a nossa convicção de que o papel de parede deixou de ser apenas um “objeto de renovação” e tornou-se agora um produto de estilo de vida com o qual os clientes expressam a sua individualidade e criam uma atmosfera de bem-estar”.

À medida que a digitalização da indústria de revestimentos de parede continua a ganhar ritmo, aguardamos com expetativa o futuro avanço das tecnologias de produção digital, o crescimento do mercado e os benefícios criativos e ambientais que estas tecnologias irão, sem dúvida, proporcionar.