No capítulo 1 de uma série de artigos sobre certificações sustentáveis na indústria de impressão têxtil digital, Debbie McKeegan aborda as fibras naturais.
Agora, mais do que nunca, a implementação dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas na cadeia de abastecimento têxtil é fundamental.
Legenda: À medida que os consumidores se vão consciencializando para a sustentabilidade, a implementação dos ODS (Objectivos de Desenvolvimento Sustentável) das Nações Unidas e dos objectivos empresariais associados continua a ocupar um lugar de destaque em muitas agendas empresariais.
A cadeia de abastecimento têxtil tem de se adaptar para garantir que as exigências do consumidor final são satisfeitas e, sobretudo, que o comércio se desenvolve e prospera no futuro. O facto de não se abordar as melhores práticas sustentáveis prejudicará qualquer empresa e não deve ser ignorado. Esta é uma agenda essencial e em rápido crescimento para as empresas, independentemente da sua dimensão. A prova de sustentabilidade nos têxteis está a tornar-se uma parte integrante de qualquer proposta vencedora no mercado têxtil cada vez mais ético e responsável.
As alegações ambientais como “amigo do ambiente”, “renovável”, “sustentável” e “orgânico” são amplamente utilizadas. Para evitar o “greenwashing”, em que tais alegações têm pouco valor, a menos que os produtos sejam verificados por uma certificação sólida, a clarificação e a transparência são agora fundamentais e têm um valor integral para o utilizador final.
No entanto, toda a certificação tem de ser vista no contexto da estrutura dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, que fornecem um quadro de avaliação e objectivos de realização que definem 169 metas a atingir até 2030 e mais de 232 indicadores para medir o progresso.
No que diz respeito aos têxteis, o ODS 12 tem uma relevância específica e constitui um ponto focal para a atual certificação:
Legenda: O ODS 12 dá especial ênfase ao consumo e produção responsáveis.
Para alcançar o crescimento económico e o desenvolvimento sustentável, é necessário reduzir urgentemente a nossa pegada ecológica, alterando a forma como produzimos e consumimos bens e recursos. Somos instados a promover a gestão eficiente dos recursos naturais que partilhamos e a forma como eliminamos os resíduos tóxicos e os poluentes.
É importante salientar que as empresas e os consumidores são incentivados a reciclar e a reduzir os resíduos e a adotar padrões de consumo mais sustentáveis até 2030.
As Nações Unidas criaram o enquadramento e, no meio da preocupação com as alterações climáticas e o aquecimento global, o consumidor tornou-se cada vez mais exigente. O consumidor está a examinar cada vez mais rigorosamente todos os produtos têxteis para ver quais as normas sustentáveis que cumprem e qual o grau de confiança que pode ter nas alegações de sustentabilidade dos fabricantes.
Naturalmente, procuram credenciais de verificação e certificação internacionalmente aceites para lhes dar a confiança de que o produto que pretendem comprar está em conformidade com a sua visão do ecossistema. A certificação internacional disponível fornece um vasto espetro de verificação com diferentes graus de relevância para a indústria de impressão têxtil digital, porque a cadeia de fornecimento da impressão têxtil digital é muito mais longa e envolvente do que muitos imaginam.
O tecido impresso digital começa no campo, na floresta ou na refinaria, onde são criadas as fibras para fiar os fios que dão origem aos tecidos. A tecelagem ou a malharia transformam os fios em tecidos crus, prontos a serem preparados para a impressão. Neste primeiro de uma série de artigos que abordam a certificação de Têxteis vamos concentrar-nos nas fibras Naturais. Após a tecelagem, os tecidos são preparados para a estampagem, sendo então lavados, branqueados e revestidos, utilizando uma variedade de compostos químicos para os preparar para a Impressão Têxtil Digital.
Os têxteis sustentáveis começam com materiais sustentáveis produzidos por processos sustentáveis.
Este documento estabelece uma divisão da certificação entre materiais que utilizam fibras naturais (Capítulo 1) e materiais que utilizam fibras sintéticas (Capítulo 2).
Ambos os subgrupos têm uma pretensão de sustentabilidade, as Fibras Naturais através de métodos certificados de crescimento, cultivo e processamento, e as Fibras Sintéticas através de processos certificados de reciclagem.
Certificação para tecidos de fibras orgânicas naturais, que incluem algodão, linho e linho, e seda, que começa com organizações como a Global Organic Textile Standard (GOTS), onde apenas os produtos têxteis que contêm um mínimo de 70% de fibras orgânicas podem obter a certificação GOTS.
Todos os produtos químicos utilizados, tais como corantes, tensioactivos e auxiliares, devem cumprir critérios ambientais e toxicológicos rigorosos. Para qualquer unidade de processamento húmido envolvida, é obrigatória uma estação de tratamento de águas residuais funcional e eficaz, e todas as unidades certificadas devem cumprir normas e padrões sociais abrangentes.
Os principais critérios do GOTS são o seu sistema de garantia de qualidade e os princípios do seu procedimento de análise e revisão, que são abrangentes.
A certificação GOTS é robusta, fiável e abrangente, é amplamente respeitada e dá segurança aos produtos têxteis que se dizem biológicos.
Juntamente com o GOTS, outra série de normas têxteis abrangentes, fiáveis e de confiança são as certificações fornecidas pela OEKO-TEX®.
Três normas principais da OEKO-TEX® são de importância vital:
Em primeiro lugar, “Made in Green” da OEKO-TEX® é um sistema de rotulagem transparente para têxteis que verifica se um artigo foi testado quanto a substâncias nocivas.
Os testes são efectuados em conformidade com a norma OEKO-TEX® Standard 100, que também garante que o produto têxtil foi fabricado através de processos sustentáveis em condições de trabalho respeitadoras do ambiente e socialmente responsáveis.
O “Rótulo Verde” é único na medida em que cria uma transparência total na cadeia de abastecimento, em que a identificação única do produto no rótulo mostra qual o estabelecimento de produção, em que país, que produziu o artigo rotulado.
O próximo da OEKO-TEX® é o ECO-Passport concebido para fornecedores de produtos químicos e compostos têxteis. Este passaporte prevê um sistema de certificação independente que analisa cada componente individual do produto químico, corante ou auxiliar utilizado e testa a presença de substâncias nocivas em concentrações inaceitáveis, tal como definido pelas substâncias proibidas e valores-limite OEKO-TEX® actualizados anualmente.
Com limites muito específicos e critérios de ensaio rigorosos, o ECO-Passport é uma certificação amplamente respeitada e utilizada por muitos fabricantes.
Por fim, a OEKO-TEX® apresenta o STANDARD 100, amplamente utilizado e popular, que fornece um sistema de etiquetagem para produtos têxteis.
Quando um produto têxtil tem a etiqueta STANDARD 100, o consumidor pode ter a certeza de que todos os componentes do artigo, desde os fios, aos botões, à impressão e ao tingimento, foram testados de forma exaustiva e independente quanto à presença de substâncias nocivas, de acordo com o catálogo de critérios OEKO-TEX®.
O catálogo de critérios OEKO-TEX® contém todos os regulamentos internacionais conhecidos sobre substâncias químicas e substâncias que utilizam e, em muitos casos, ultrapassam os valores-limite recomendados.
Tal como acontece com o GOTS, o OEKO-TEX® fornece um quadro substancial e transparente para a certificação de produtos têxteis sustentáveis, um quadro em que o consumidor e o fabricante confiam.
Por último, no que respeita às fibras naturais, há que mencionar a influência e a presença da iniciativa “Better Cotton”.
A Better Cotton Initiative (BCI), uma organização global sem fins lucrativos, existe para melhorar a produção global de algodão para todos os envolvidos no cultivo, processamento e produção de produtos de algodão. A BCI fornece formação e orientação no terreno a mais de dois milhões de produtores de algodão em mais de 21 países e os seus licenciados representam mais de 19% da produção mundial de algodão.
Para o conseguir, a BCI utiliza o seu Better Cotton Standard System, que é uma abordagem de base ampla que abrange as três componentes da sustentabilidade: ambiental, social e económica. O Better Cotton Standard System, ao mesmo tempo que fornece um padrão de referência inestimável, também foi concebido para encorajar o cultivo de melhores práticas e a ação colectiva para permitir que o Better Cotton progrida como um produto principal.
O sistema de padrões da BCI é reforçado pelo facto de ser membro da ISEAL Alliance, a associação global de membros para padrões de sustentabilidade. Apenas os membros avaliados de forma independente, com padrões credíveis e robustos, são membros. A BCI e os seus colegas membros da ISEAL adoptam os Princípios de Credibilidade da ISEAL e cumprem os Códigos de Boas Práticas da ISEAL reconhecidos internacionalmente.
Os esforços da BCI para fazer do Better Cotton uma mercadoria sustentável comum estão intrinsecamente alinhados com os ODS. Através do Better Cotton Standard System, a BCI pretende incorporar a sustentabilidade social, ambiental e económica na produção de algodão em todo o mundo.
A Better Cotton Initiative abraça os SDGs de forma holística e continua a impulsionar a mudança numa comunidade global que trabalha para tornar o mundo um lugar melhor. Trabalha com quase 100 retalhistas e membros de marcas para integrar o Better Cotton nas suas estratégias de matérias-primas sustentáveis, ao mesmo tempo que reforça e assegura a procura global.
Construir uma cadeia de fornecimento forte é essencial, e o modelo de financiamento da BCI, orientado para a procura, significa que para o fornecedor, retalhista e marca, o fornecimento de algodão como Better Cotton, traduz-se diretamente num maior investimento na formação dos produtores de algodão em práticas agrícolas mais sustentáveis.
Quer sejas um impressor, designer, fornecedor de tecidos ou fabricante de tecnologia, todos temos de adotar as melhores práticas e seguir os ODS da ONU para prosperar. Temos de implementar a transparência e, ao fazê-lo, corresponder às expectativas dos nossos clientes, gerando assim crescimento, confiança no mercado e novas oportunidades e, ao fazê-lo, cumprir os ODS da ONU e a sustentabilidade inerente à cadeia de fornecimento da impressão têxtil digital.