Fundada em 2021, a GREEN GRADS é uma iniciativa sem fins lucrativos direcionada para a próxima geração. Após o seu sucesso imediato no ano passado, a história do GREEN GRADS continua a ganhar força à medida que a equipa trabalha diligentemente para fornecer uma plataforma em evolução para o design de produtos inovadores e sustentáveis. A plataforma é uma criação de Barbara Chandler, uma jornalista de renome e defensora da comunidade criativa ao longo da vida. Durante muitas décadas, apoiou, encorajou e alimentou o talento do design.

Fundada em 2021, a GREEN GRADS é uma iniciativa sem fins lucrativos direcionada para a próxima geração. Após o seu sucesso imediato no ano passado, a história do GREEN GRADS continua a ganhar força à medida que a equipa trabalha diligentemente para fornecer uma plataforma em evolução para o design de produtos inovadores e sustentáveis. A plataforma é uma criação de Barbara Chandler, uma jornalista de renome e defensora da comunidade criativa ao longo da vida. Durante muitas décadas, apoiou, encorajou e alimentou o talento do design.

Barbara é respeitada e adorada pela indústria do design, e com razão. Conheci a Barbara em 2005 quando ela viu o meu trabalho em Birmingham, atribuindo à nossa empresa o prémio RIBA “Best New Product” pela nossa coleção de tecidos Andy Warhol. É digno de nota que esta foi a primeira coleção de tecidos impressos digitalmente a ser fabricada com tecnologia de impressão digital no Reino Unido. Ao longo dos anos, trabalhámos juntos em muitos projectos e foi uma honra ter sido convidado a ajudar na categoria GREEN GRADS – ECO STORIES para os eventos GG deste ano.

Barbara explicou: “Criei a GREEN GRADS inicialmente em resposta à COVID e ao cancelamento das exposições de licenciatura, em particular a New Designers, a exposição colectiva em Islington (a decorrer há 37 anos), que foi cancelada dois anos seguidos: 2020 e 2021.

O meu trabalho como redator/editor especializado em design tinha-me levado regularmente à New Designers ao longo de muitos anos, e parecia-me muito cruel que dois grupos de licenciados estivessem a ser efetivamente marginalizados. Em meados do verão de 2021, o confinamento tinha sido levantado, eu tinha sido duplamente picado e sentia-me bastante confiante para viajar.

Por isso, decidi ir ver os licenciados no seu território. O projeto ganhou rapidamente força e visitei Plymouth, Manchester, Loughborough, Leicester, Stoke, Kingston, Brighton e vários espectáculos em Londres, muitos deles organizados pelos próprios licenciados.

O trabalho era espantoso – inovador, inspirador, profissional e, em muitos casos, pronto a ser lançado, pelo que decidi utilizar os meus contactos de longa data para tentar organizar uma plataforma nacional.

O meu tema original era #greatgrads e depois conheci a Deborah Spencer, co-fundadora e diretora do Planted, um novo programa de design para a sustentabilidade. Ela estava entusiasmada e, durante o brainstorming, apercebemo-nos da importância de mudar o foco para GREEN GRADS para refletir os valores do seu programa. Como todas as melhores ideias, quando as tens, parecem óbvias. Chamo-lhe o duplo golpe – estamos a promover novos talentos e a apoiar o ambiente ao mesmo tempo.

O projeto tornou-se uma bola de neve. Fizemos a nossa exposição inicial no Samsung Experience Space em King’s Cross em setembro de 2021, como parte do Planted e do London Design Festival. Fomos convidados a preencher um stand de 15 metros durante nove dias durante o Grand Designs Live no ExCel em maio, e depois a levar um filme sobre o nosso projeto para a Feira de Mobiliário de Milão em junho. Depois, voltámos a fazer parte da Samsung em setembro deste ano (50 licenciados) e, na sequência disso, instalámos um móbil gigante de “tijolos” no GRAND DESIGNS LIVE em Birmingham, feito a partir de desperdícios de alcatifa recuperados da exposição de maio. Depois, mais ou menos imediatamente, levámos um contingente de 20 GREEN GRADS à Great Northern Design Fair, em Manchester, há algumas semanas. Criámos um sítio Web e um canal no YouTube.

Temos uma equipa tão esquelética que se vêem os ossos, pois até agora os profissionais envolvidos no GREEN GRADS não recebem honorários, apenas despesas – e para dizer a verdade muitas vezes nem isso recebemos. O que nos motiva são os ideais, o empenho e o desejo de fazer as coisas da melhor maneira possível.

Michael Czerzinski, o meu co-diretor desde o início, faz todo o trabalho pesado, organizando os espectáculos e assegurando que decorrem de forma exemplar. Tem um “passado” brilhante, foi pioneiro em pop-ups para criadores de designers e trabalhou durante muitos anos no The Design Museum. É cofundador da Illustrators Fair. Tem uma quantidade ilimitada de ideias e somos uma parceria muito poderosa.

Foi iniciativa do Michael levar os GREEN GRADS a fazer filmes para encher o enorme ecrã que temos no local da Samsung – e este empreendimento eleva-nos verdadeiramente a uma liga diferente de outras exposições de design.

O que me leva ao terceiro membro da nossa equipa. Convidámos Debbie McKeegan para se juntar a nós especificamente para liderar um projeto meu chamado ECO STORIES. Este projeto surgiu a partir de duas colecções de têxteis que apresentámos em GREEN GRADS 2021, em que os designers se inspiraram em questões ecológicas – uma delas foi a “rewilding” do Knepp Estate em West Sussex, e a outra foi a situação das espécies em vias de extinção.

Alargámos esta ideia e lançámos aos estudantes do último ano de todo o Reino Unido o GREEN GRADS TEXTILE CHALLENGE: criar um padrão em tecido que expressasse uma preocupação/compromisso individual com o ambiente, quer fosse simplesmente para fomentar a natureza, quer para promover, por exemplo, a poupança de energia. O projeto foi um sucesso extraordinário e passo a palavra à Debbie para contar os pormenores. Basta dizer que ela transformou a ideia numa maturidade maravilhosa, utilizando a sua vasta experiência na indústria têxtil e, em particular, na impressão digital, sustentada por um compromisso apaixonado com a expansão da sustentabilidade na indústria têxtil. A Debbie é agora um membro precioso da equipa.

Tenho de dizer uma palavra sobre os nossos patrocinadores, uma vez que são fundamentais para o exercício. Estávamos no início da organização do nosso primeiro espetáculo quando me apercebi (ingenuamente tarde) que precisávamos de algum dinheiro, sobretudo para os prémios que queríamos incluir em todo o exercício. Tentei abordar algumas marcas que conhecia há décadas e pedi-te 500 a 1.000 libras para apoiares o GREEN GRADS. Disse que durante anos a indústria de design do Reino Unido se tinha alimentado de talentos emergentes e que não era altura de dar algo em troca.

A resposta foi quase imediata, com muitas das marcas de mobiliário mais queridas da Grã-Bretanha a apoiarem-nos pela segunda vez, além de várias outras. Estamos a gastar este dinheiro não só nos Prémios, mas também nos custos de funcionamento das nossas exposições, na compra de ajuda, materiais, transportes, etc., e também na atribuição de pequenas bolsas a licenciados que ainda não trabalham.

Não estamos a dizer que todos os projectos e ideias que mostramos serão comercialmente viáveis, ou mesmo possíveis neste momento no “mundo real”, mas são sementes para cultivar e crescer, os resultados de uma investigação aprofundada e de horas dedicadas em estúdios e oficinas. Os seus inventores são o talento de que tanto precisamos para ajudar a resolver as nossas crises ecológicas”.

GREEN GRADS é único: “Uma vez GG, és sempre GREENGRAD”. Cada designer que participa é um GG para sempre, é um distintivo de honra, em reconhecimento do seu talento criativo e da sua paixão pelo design sustentável.

Foi um grande prazer apoiar este poderoso projeto na minha qualidade de embaixador têxtil da FESPA, juntamente com a equipa GREEN GRADS. A história continua e estão planeados novos eventos pop-up e colaborações para o futuro próximo.

Os vencedores do prémio ECO STORIES deste ano foram

PRÉMIO DE OURO da Eco Stories para a The Bateman Collection.
Sarah Thorley
Universidade de Bolton
Inspirada pelo tesouro vitoriano do National Trust Biddulph Grange Gardens (1840), os desenhos ricamente detalhados de Sarah exalam a sua paixão pela natureza, conservação, restauração e história.
@colours_by_sarah
Sarah comentou: “Pintava com aguarelas e desenhava com canetas de tinta fina em papéis reciclados para a arte, depois imprimia em linho e voltava a estofar cadeiras vintage de uma loja de caridade. A minha coleção destaca a natureza e o fantástico trabalho de conservação do National Trust.”

Eco Stories PRÉMIO DE PRATA para Silken Bloom.
Rhiannon Weaver
Universidade De Montfort
Rhiannon olhou para o movimento hippie dos anos 70 e encontrou os primórdios da moda ecológica no cânhamo e no bambu. Avança rapidamente e utiliza o linho de cânhamo e a seda de bambu. Estas fibras alternativas permitem o luxo e a alta-costura, com a sustentabilidade e o desperdício zero no centro dos seus adornos.
@rhiannoneleanortextiles
Rhiannon acrescentou: “Espero que a minha coleção sublinhe que a alta-costura e os têxteis de luxo ainda podem ser produzidos, considerando e pesquisando cuidadosamente fibras e materiais alternativos. Esta Eco Story permitiu-me experimentar novas técnicas, desafiar os meus conhecimentos sobre questões de sustentabilidade e esforçar-me por criar uma coleção que mostra a minha versatilidade como designer têxtil”.

Eco Stories BRONZE AWARD forHomeGrown.
Rebekah Longland
Birmingham City University
Começando como motivos colados, estes vibrantes desenhos de vegetais foram impressos digitalmente utilizando cores e tintas amigas do ambiente. Pedem-te que consideres de onde vem a tua comida e como é cultivada. Os produtos provenientes de jardins e hortas contrastam com a produção industrializada e os quilómetros de alimentos.
@rebekah.longland
Rebekah explicou: “Legumes cultivados em casa e a nossa ligação ao planeta
Este é um projeto inspirado nas hortas e na ideia de autossuficiência. Expressa o orgulho de cultivar os teus próprios alimentos e de abraçar a natureza. Esta coleção de designs para interiores mostra a inspiração vibrante, colorida e intrigante que os vegetais têm para oferecer. Criei as minhas amostras utilizando impressão digital e por sublimação, o que minimiza a quantidade de resíduos produzidos para criar as minhas amostras e o número de prosses necessárias para as criar. Outra forma de tornar este processo mais sustentável é utilizar poliéster reciclado e materiais mistos, uma vez que, devido a este processo de utilização de sublimação, o poliéster é o tipo de material necessário para obter os melhores resultados”.

O GREEN GRADS também apoia Designers of Note e este ano convidou: Daniel Embleton, Natasha Seaward e Elena Branch para se juntarem ao GREEN GRADS em Londres e Manchester para exporem as suas marcas de design florescentes.

O GREEN GRADS não seria possível sem os nossos patrocinadores. Gostaria de agradecer pessoalmente a:
FESPA, EPSON, Prinfab e ImageCo pelos seus esforços gentis e contribuições generosas.

GREEN GRADS é uma plataforma colaborativa sem fins lucrativos para recém-licenciados do Reino Unido com ideias para curar o planeta. Fazemos espectáculos, filmes, eventos, redes sociais e salões de beleza. Alimentamos os nossos GREEN GRADS e ajudamo-los a crescer. Não poderíamos acontecer sem o patrocínio voluntário e incansável dos nossos parceiros da indústria.
Obrigado às marcas generosas que contribuem para que os GREEN GRADS aconteçam.
Não precisas de torcer o braço.
Patrocinador principal: Design Centre Chelsea Harbour @designcentrech
Amara @amaraliving
Anglepoise @anglepoise
Marca de referência @madebybenchmark
Epson @epsonUK patrocina ECO STORIES
Ercol @ercol_uk
FESPA @fespagram
Heal’s @heals_furniture
Imageco @imagecoprint
Parceiro de relações públicas do Galo Vermelho @littleredroosterhq
LSA International @lsainternational
Neptune @neptunehomeofficial
Nick Munro @nickmunrodesigner
PriestmanGoode @priestmangoode
SCP @scpltd
Obrigado Prinfab pela impressão digital têxtil @prinfab
Obrigado a Sabine Zetteler e Melissa Byrne pelo apoio altruísta de relações públicas
@_zetteler_ @byrnecomms