Um dos sectores mais falados da impressão, Rob Fletcher analisa mais de perto o mercado da impressão 3D para descobrir as oportunidades disponíveis para os fornecedores de serviços de impressão e como podem aceder a este tipo de trabalho.

 

Desde partes do corpo e órgãos funcionais a peças para a Estação Espacial Internacional, a impressão 3D tem sido utilizada para produzir todo o tipo de aplicações estranhas e maravilhosas. No entanto, continua a haver um grande debate sobre o quanto disto é relacionável com as empresas de impressão, que estão mais habituadas a colocar tinta no papel do que a fabricar formas tridimensionais.

Não há dúvida de que a tecnologia de base é a mesma na sua natureza e que a impressão 3D é, de facto, uma forma de impressão, mas como esta produção está tão longe da impressão mais tradicional, será um mercado realista para os fornecedores de serviços de impressão (PSP)?

A FESPA.com falou com alguns dos fabricantes activos nesta área para obter mais informações sobre o mercado e o tipo de oportunidades disponíveis para as empresas de impressão tradicionais.

Integrar, expandir e impulsionar o teu negócio

A Mimaki está bem posicionada para aconselhar sobre a impressão 3D, dado o seu conhecimento do mercado de impressão mais tradicional e a sua mais recente aventura na impressão 3D. Mark Sollman, gestor de produto sénior para a região EMEA da Mimaki, afirmou que, com base na experiência do fabricante, acredita que a impressão 3D é definitivamente um mercado realista para os PSP.

Legenda: A 3DUJ-2207 é a mais recente impressora de entrada de gama da Mimaki

“Claro que, para garantir que lidam com esta mudança com sucesso, as empresas de impressão precisam de identificar a gama de aplicações de impressão 3D que querem criar para integrar, expandir e impulsionar o seu negócio”, disse Sollman. “É aqui que a sua experiência no sector da impressão pode ajudá-los a identificar oportunidades e a navegar no mercado da impressão 3D para escolher a impressora 3D certa.

“Aproveitando as máquinas de impressão 3D da Mimaki, os clientes podem beneficiar das capacidades de cores e da precisão de alto nível da nossa tecnologia. Assim, produzem principalmente modelos à escala para diferentes indústrias, incluindo a indústria de animação e jogos, modelos arquitectónicos, bem como modelos médicos para fins educacionais. Além disso, vemos uma utilização crescente da nossa impressão 3D a cores para sinalética e cosmética 3D e desenvolvimento e prototipagem de produtos.”

Com isto, Sollman destacou algumas das áreas que os PSPs, quer já estejam activos no mercado da impressão 3D, quer estejam a considerar entrar neste sector, devem considerar. Afirmou que há uma série de segmentos de mercado diferentes e em crescimento que os PSP podem abordar utilizando as plataformas de impressão 3D da Mimaki.

Legenda: Uma campanha 2D/3D impressa pela 3Motion numa impressora 3D Massivit.

Entre os mercados de crescimento mais rápido, afirmou, encontram-se as figuras e modelos, que incluem figuras de corpo inteiro, modelos à escala, artigos de coleção e jogos de mesa. Além disso, o desenvolvimento de produtos e a criação de protótipos são também mercados-chave em crescimento, principalmente nos mercados da cosmética e da perfumaria, bem como na arquitetura e na construção. Por último, mas não menos importante, afirmou que a impressão 3D a cores é ideal para o mercado educativo.

“De facto, assistimos a um aumento interessante na educação médica, onde os modelos anatómicos a cores, precisos e realistas são muito procurados, bem como na procura de modelos históricos e de modelação de engenharia, arte e design”, afirmou Sollman.

No que diz respeito às soluções de impressão 3D da Mimaki, Sollman destacou a nova 3DUJ-2207, que, segundo ele, é uma impressora 3D de nível básico “compacta e fácil de transportar” com capacidades de modelação a cores.

“A etiqueta de entrada de gama não significa que haja qualquer lapso na qualidade do acabamento ou na consistência”, afirmou. “É simplesmente uma versão mais pequena da nossa emblemática 3DUJ-553 e, por isso, ideal para as linhas de produção mais pequenas que se encontram em agências de design”.

Legenda: Uma impressora 3D de grande escala Massivit 5000.

Para acelerar e automatizar o processo de produção de impressão 3D, a Mimaki lançou uma solução end-to-end que inclui o serviço de software baseado na nuvem Mimaki 3D Print prep Pro, e Mimaki 3DCS-322 – uma unidade inteligente de remoção de materiais de suporte desenvolvida em colaboração com a AM Solutions – tecnologia de pós-processamento 3D.

A plataforma Mimaki 3D Print prep Pro foi concebida para simplificar o processo de impressão 3D e ajuda os utilizadores a preparar e finalizar os seus ficheiros 3D antes da impressão. É um software baseado em subscrição, que corrige automaticamente os erros dos ficheiros e optimiza os dados 3D utilizados na modelação da impressora 3D, garantindo que os objectos finais impressos em 3D são exatamente iguais aos visualizados no ecrã.

Para melhorar ainda mais a experiência do utilizador da Mimaki 3DUJ-2207, foi adicionada a nova unidade de pós-processamento automatizado 3DCS-322, um sistema de remoção de material de suporte preparado para a Indústria 4.0. A tecnologia orientada por software oferece aos utilizadores um processo repetível a uma velocidade maior do que os métodos tradicionais, que Sollman disse que não compromete nem mesmo as geometrias mais delicadas e detalhadas ou as nuances de cor.

“Este conjunto de tecnologia 3D é uma das soluções 3D a cores e de alta qualidade mais acessíveis do mercado e destina-se a abrir a porta a todos os que anteriormente sentiam que as vantagens da impressão 3D estavam fora do seu alcance, tais como criativos, designers que utilizam protótipos, fabricantes de modelos à escala, empresários e organismos de investigação médica ou educativos”, afirmou Sollman.

Chama a atenção

Por outro lado, um especialista em impressão 3D é a Massivit 3D, que tem uma série de opções para oferecer ao mercado. Pieter Machtelinckx, especialista em marketing para a região EMEA da Massivit 3D, afirma que existe “absolutamente” uma oportunidade para os PSP no sector da impressão 3D.

“Numa sociedade em que as pessoas são continuamente bombardeadas com um fluxo interminável de informações, mensagens e imagens, as marcas e as empresas têm por vezes dificuldade em fazer passar a sua mensagem”, afirmou Machtelinckx. “A isto juntam-se as restrições regulamentares mais rigorosas, em especial no sector dos ecrãs. Os clientes estão sempre à procura de PSPs que possam ajudar a transmitir as suas mensagens de uma forma nova e notável, e estão dispostos a ir mais longe para o conseguir.

Legenda: A Mimaki destacou as figuras e os modelos como mercados-chave de crescimento na impressão 3D.

“Neste contexto, a impressão 3D de grande formato pode ser uma opção realmente interessante para a realização de acções promocionais: sob a forma de uma alternativa, proporcionando uma experiência notável em termos de comunicação visual.

“Destacar-se da multidão hoje em dia é um desafio, e uma impressora 3D é uma excelente ferramenta para o fazer. E há que dizer que a criação de uma experiência única irá naturalmente permitir também margens de lucro mais elevadas.”

Quanto ao que os PSP podem visar, Machtelinckx disse que há muito trabalho em vários mercados, como o retalho, a sinalização, os expositores e os eventos. Segundo ele, as campanhas feitas em 3D chamam a atenção do público em geral, quer se trate de um expositor de grandes dimensões nas lojas, de cartazes promocionais que combinam 3D e 2D, de criações únicas como parte de um evento, como personagens de filmes impressos ou adereços e decoração de eventos.

“Embora as aplicações propostas possam assumir várias formas, todas elas contribuem para o mesmo objetivo: enriquecer a experiência do cliente, tornando-a mais marcante e memorável, a fim de aumentar o envolvimento do consumidor e a notoriedade da marca”, afirmou.

“E se o visual for bem-sucedido, a campanha de comunicação pode assumir outra dimensão totalmente nova com a partilha da criação impressa nas redes sociais, onde cria uma segunda onda de atenção para a marca, por vezes ainda maior do que a primeira.”

Em termos de equipamento, Machtelinckx afirmou que a Massivit 1800 é uma máquina de nível de entrada eficaz, mas ao mesmo tempo não é de forma alguma uma máquina básica ou reduzida. Tem um volume de construção de 145cm x 111cm x 180cm e pode atingir uma velocidade de impressão de 35cm/hr no eixo Z

“Oferece uma gama de modos de impressão, bem como monitorização e operações remotas, e é perfeitamente adequada para ser utilizada num ambiente de impressão profissional”, afirmou Machtelinckx.

Embora a impressão 3D possa ser bastante diferente do teu trabalho de impressão habitual, é evidente que existem oportunidades para os PSP neste domínio. Sim, a tecnologia pode levar algum tempo a habituar-se e pode exigir alguma formação especializada e prática, mas com as ferramentas certas, uma série de mercados pode estar à tua espera.