A impressão digital faz avançar a sustentabilidade dos têxteis em direção à neutralidade do carbono

Na procura da sustentabilidade dos têxteis impressos, o jato de tinta oferece à indústria de impressão uma tecnologia fundamental para a neutralidade do carbono e, mais do que isso, para o zero líquido.

Neutro em termos de carbono significa que qualquer CO2 libertado para a atmosfera pelas actividades de uma empresa é compensado pelo investimento em “sumidouros de carbono” que absorvem CO2. Este equilíbrio das emissões é conseguido de duas formas, em primeiro lugar e de importância primordial: através da redução das emissões internas e da cadeia de fornecimento durante o fabrico e, em segundo lugar, através do investimento em programas de compensação altamente visíveis.

Em seguida, analisamos a forma como a indústria da impressão está a lidar com as mudanças no mercado para implementar a tecnologia necessária para uma mudança sistémica e exploramos os potenciais benefícios para a indústria da impressão e para o planeta.

Um grande esforço tem-se concentrado e continua a concentrar-se na redução da utilização de energia primária e de água – como o branqueamento, o tingimento e a impressão. A impressão digital de têxteis, conhecida pela sua utilização eficiente de recursos e possibilitada pela tendência do mercado para prazos de entrega mais curtos e produção de proximidade, está a revelar-se um elemento importante no paradigma de fabrico ambiental. À medida que nos aproximamos dos prazos climáticos e da legislação associada, está em curso um impulso em toda a indústria, que continua a ter consequências de grande alcance.

Quais são as poupanças ambientais da impressão digital de têxteis?

Vê os principais títulos: Água e energia – É provável que a tecnologia de impressão têxtil a jato de tinta consuma aproximadamente menos 60% de água e, normalmente, menos 30% de energia quando comparada com o processo têxtil rotativo padrão (conforme indicado pela MS Printing Solutions). As poupanças variam consoante as tintas, o método e o processo de fabrico.

Trata-se de um grande progresso, mas olhando para um quadro mais alargado – existem muitas oportunidades, opções de processos e novas aplicações/inovações em toda a indústria têxtil com as quais podemos cumulativamente poupar recursos preciosos. E, embora as estimativas acima sejam impressionantes, continua a ser difícil ser mais preciso e fornecer cálculos fiáveis do carbono. A transparência e a rastreabilidade estão a melhorar (lentamente) em todos os níveis da indústria – até podermos ter uma visão de 360º de todos os processos da cadeia de abastecimento, não podemos ser mais factuais.

Paolo Crespi, Diretor Comercial da Epson Como Printing Technologies, explicou: “Estou convencido de que, hoje em dia, as empresas devem comprometer-se, mais do que nunca, a agir diretamente sobre o problema do aquecimento global. E isto significa produzir melhor, com o envolvimento da cadeia de fornecimento, de forma a reduzir o mínimo impacto ambiental. A tecnologia de impressão digital e a série Epson Monna Lisa oferecem poupanças significativas em termos de consumo de água e eletricidade.”

Numa perspetiva mais alargada, muito para além do processo de impressão propriamente dito – a adoção da solução de impressão digital têxtil na cadeia de fornecimento tem um impacto significativo e positivo na pegada de carbono de qualquer empresa têxtil que utilize o processo – especialmente quando associado à produção a pedido.

Pedimos a Micol Gamba, da EFI Reggiani, que comentasse o assunto: “A ecoTERRA foi concebida para responder à procura de um processo de impressão mais sustentável. Reduzindo o consumo de produtos químicos, energia e água, bem como simplificando a experiência de impressão têxtil com uma solução tudo-em-um e, ao mesmo tempo, garantindo um rápido tempo de colocação no mercado para fornecer uma solução para a produção a pedido.”

Micol explicou ainda que “a EFI Reggiani ecoTERRA está, em poucas palavras, a trazer todo o processo de impressão para dentro da própria impressora, ao mesmo tempo que reduz drasticamente o consumo de químicos, energia e água ao longo do processo de impressão e dentro da impressora. Tudo isto, ao mesmo tempo que proporciona excelentes propriedades de solidez à luz e a húmido e a seco, nitidez nos detalhes e uma sensação de suavidade ao toque, cumprindo os regulamentos globais e os mais elevados padrões da indústria”.

Indubitavelmente, a maior mudança no comportamento de compra nesta década (B2B e B2C) tem sido a venda a pedido (comércio eletrónico) e a produção a pedido. Os benefícios económicos estão agora bem documentados, o que ainda não está documentado no domínio público são os benefícios associados ao carbono. Primeiro: stock. Os modelos de negócio tradicionais requerem um stock grande e acabado; num modelo de negócio a pedido, a necessidade de espaço de armazenamento é minimizada, reduzindo assim a pegada de carbono. Além disso, as operações de impressão digital de têxteis consomem tipicamente menos de 20% da pegada industrial necessária para o fabrico, e também vale a pena notar que isto reduz o custo do aquecimento – outra redução significativa no consumo de energia.

A Mutoh Europa comentou: “Um sistema de impressão digital a pedido permite-te imprimir apenas as quantidades necessárias, reduzindo assim os inventários excessivos. Com a tecnologia de jato de tinta sem chapa, é possível produzir impressões que poupam água e reduzem os resíduos. Ao mesmo tempo, a capacidade de criar ambientes de trabalho limpos com equipamento que poupa espaço permite a produção de cidades periféricas, perto do ponto de consumo. Ao ligar as regiões de consumo e de produção, reduz o tempo e os custos de logística.

Em segundo lugar, uma vez que a produção de têxteis impressos digitalmente está cada vez mais localizada, o transporte intercontinental e o transporte marítimo, tão exigentes em termos de recursos climáticos, são significativamente reduzidos e, à medida que a cadeia de abastecimento se torna menos complexa, os custos de transporte diminuem e as emissões de gases com efeito de estufa são reduzidas”.

“A impressão digital criou uma mudança da produção centralizada e do armazenamento de impressões criadas com equipamento analógico para a produção local e a pedido de têxteis impressos digitalmente.” Mutoh Europa

Eef De Ridder, Vice-Presidente do Grupo de Comunicações Gráficas da Ricoh Europa, explicou: “As oportunidades na indústria de impressão de vestuário estão a desenvolver-se muito rapidamente. As inovações nas tecnologias Diret to Garment e Diret to Film estão a apresentar às empresas de impressão têxtil capacidades de produção atraentes que respondem às principais pressões ambientais e do mercado. Permitem-lhes reduzir as emissões de carbono e a utilização de água com a produção local, oferecer maiores capacidades de criação de versões com tiragens curtas e estimular a criatividade com soluções fáceis de utilizar que proporcionam resultados de alta qualidade.”

Por último, e talvez o mais importante, o modelo de negócio de impressão digital têxtil Print-On-Demand oferece uma alternativa sem resíduos aos modelos tradicionais.

Ao produzir exatamente “o que o cliente quer e quando o quer”, o sistema POD corresponde exatamente à procura e à oferta. É amplamente aceite que 30% da produção de moda é excesso de produção – peças de vestuário que são enterradas sem uso em aterros, vendidas com prejuízo – a tecnologia de produção a pedido permite eliminar este desperdício, reduzindo substancialmente a pegada de carbono dos sistemas têxteis.

Todos estes factores, em conjunto, contribuem para o impacto significativo que a impressão digital de têxteis pode ter na pegada de carbono de qualquer organização, uma vez que esta procura gerir e compensar o seu impacto ambiental.

Omer Kulka, Diretor de Marketing da Kornit Digital, comentou: “A nossa visão não é apenas produzir tecnologias superiores, mas também criar melhores experiências para os nossos clientes, bem como para os seus clientes, quer se trate do mundo físico, do mundo virtual – ou de ambos. A Kornit está empenhada em ajudar a indústria a eliminar o desperdício para responder ao imperativo da sustentabilidade, ao mesmo tempo que se contenta com nada menos do que o brilho gráfico e os mais rigorosos padrões de qualidade.”

O impulso para a neutralidade de carbono e a responsabilidade ecológica tem ecoado resolutamente na comunidade de impressão têxtil digital, com muitas histórias de sucesso ambiental para partilhar. À medida que a pegada global do mercado de impressão têxtil digital continua a crescer – 7,9 mil milhões de dólares até 2030, com uma taxa de crescimento anual de 14,8% de 2021 a 2030 – a indústria tem a oportunidade de reduzir de forma igualmente impressionante a pegada de carbono da indústria têxtil impressa.