À medida que a indústria têxtil evolui para um futuro sustentável, o crescimento da impressão a pedido está a acelerar a um ritmo sem precedentes. As tecnologias digitais democratizaram o espaço de impressão – permitindo uma explosão de crescimento empresarial no mercado. Na nossa entrevista mais recente, Michał Laskowski

 

A impressão a pedido oferece uma alternativa sustentável à produção em massa. Também desbloqueia a cadeia de valor e, num sector em que a velocidade de entrega é agora exigida juntamente com a produção de impressão sustentável, o mercado está preparado para um crescimento exponencial. Especializada em tecidos naturais que utilizam tecnologias de impressão de pigmentos , a CottonBee tem atualmente mais de 20.000 clientes em todo o mundo.

Legenda: Com mais de 20.000 clientes, conseguimos gerir tudo isto com a nossa plataforma de comércio eletrónico web-to-print personalizada, totalmente integrada com as nossas ferramentas personalizadas de gestão de produção. Crédito: CottonBee.

Quando é que a CottonBee foi fundada? E qual é a tua visão para o crescimento da empresa?

A ideia de criar uma empresa que permitisse a impressão de pequenos volumes surgiu na cabeça da minha mulher no início de 2013, e a CottonBee tornou-se totalmente operacional em novembro desse ano, há cerca de 7 anos. Desde o início, o nosso objetivo foi oferecer impressão em tecidos e têxteis, um serviço que na altura estava reservado aos fabricantes de vestuário e às grandes empresas, e que se destinava a empresários, criadores artesanais e amadores. Por isso, a impressão sem encomenda mínima foi um passo revolucionário. Agora parece que fechámos o círculo, pois estamos a ter de aumentar a capacidade de produção para atender não só à impressão em pequena escala, mas também a encomendas em massa mais consistentes para os maiores intervenientes no mercado.

Onde estão localizados os teus clientes e que sectores do mercado serves? De que sector provém o novo crescimento?

Apesar de termos começado como uma pequena empresa de impressão que fornecia impressão em tecido exclusivamente para o mercado polaco, atualmente os nossos clientes vêm de toda a Europa. São muitos os segmentos de mercado a que nos dirigimos, desde empresários a clientes individuais, todos eles desejosos de produzir algo único. Os nossos tecidos são utilizados por fabricantes de vestuário para bebés, marcas de moda, marcas de decoração para casa, artesãos, artistas e até museus e salas de cinema. Mais recentemente, após o surto de COVID, registámos um aumento da procura de tecidos estampados por parte de clientes internacionais. Além disso, algumas empresas têm procurado novos fornecedores de tecidos nas suas proximidades para minimizar o risco de atrasos nos seus envios. Isto tornou ainda mais evidente que nos estamos a tornar uma solução viável para eles.

Imprime tintas reactivas e pigmentares para tecidos naturais? Que tecnologias utilizas e qual a importância da certificação das tintas para os teus clientes?

Acreditamos firmemente na impressão com tinta pigmentada, uma vez que nos permite obter resultados rápidos para os nossos clientes. A nossa primeira impressora Mimaki Tx400 proporcionou uma grande flexibilidade e qualidade de impressão quando éramos apenas uma pequena empresa em fase de arranque. Mais tarde, quando mudámos para as impressoras Tx300P (uma impressora Tx300P-1800 direta para têxtil e uma Tx300P-1800B com um cinto adesivo para impressão em tecidos finos e elásticos), conseguimos imprimir em tecidos elásticos, o que representou um passo significativo e uma base sólida para continuar a progredir no nosso negócio. Com um pós-processamento mínimo e uma grande variedade de tintas pigmentadas à base de tecido, conseguimos oferecer uma alternativa de impressão têxtil ecológica a marcas sustentáveis e a todos os que se preocupam com a preservação do ambiente natural. Anos mais tarde, continuamos a ver como a utilização de tintas de pigmento em fibras naturais pode fazer a diferença e oferecer enormes vantagens, especialmente tendo em conta a importância crescente das soluções sustentáveis para a indústria têxtil. As certificações para tecidos, pigmentos e até mesmo para todo o processo de fabrico são o que os clientes querem ver, por isso, ter tintas em conformidade com OEKO-TEX e GOTS é um fator chave aqui. Como estamos agora no processo de implementação de soluções de nível industrial que esperamos almoçar até ao final de setembro para aumentar ainda mais a nossa capacidade, todas as caraterísticas acima mencionadas são importantes e queremos oferecer aos nossos clientes.

Obtenção de tecidos sustentáveis – Sensibilização e comportamento dos consumidores – Os clientes estão dispostos a pagar mais por tecidos de origem ambiental?

É especialmente difícil avaliar as expectativas dos clientes em relação aos preços, sobretudo agora, quando a COVID mudou tanto no comportamento dos clientes. Mas acreditamos que a preocupação com o ambiente continua a ser importante, pelo que pagar um pouco mais por um tecido de qualidade que seja sustentável e natural continua a ser uma solução melhor do que comprar poliéster mais barato e contribuir para a poluição por microplásticos. De facto, esperamos lançar uma nova coleção de bases de tecido sustentáveis com certificações GOTS – tudo em colaboração com um grande fabricante europeu de têxteis – no próximo outono e estamos certamente curiosos para ver como tudo se vai desenrolar.

Fala-nos do fluxo de trabalho de produção – Como controlas a gestão da cor quando trabalhas com clientes virtuais em várias bases de tecido?

Como trabalhamos com uma gama de várias gramagens de tecidos e jersey, temos o nosso próprio perfil de cor baseado no sistema Barbieri. Temos perfis feitos para cada base de tecido, para podermos garantir uma óptima reprodução de cores e resultados consistentes na impressão. A nossa equipa mantém os clientes informados sempre que as imagens têm de ser convertidas para a paleta de cores CMYK, o que pode afetar a impressão final.

Satisfazer as expectativas dos clientes – com uma base de clientes diversificada, como é que geres o fluxo de trabalho de produção para que as encomendas, independentemente da escala, sejam fabricadas e enviadas de forma eficiente e rápida?

Há uma grande citação de Warren Bennis: “A fábrica do futuro terá apenas dois empregados, um homem e um cão. O homem estará lá para alimentar o cão. O cão estará lá para evitar que o homem toque no equipamento. “. Com mais de 20 000 clientes, conseguimos gerir tudo isto com a nossa plataforma de comércio eletrónico web-to-print personalizada, totalmente integrada com as nossas ferramentas personalizadas de gestão da produção. A nossa equipa de TI é também uma parte fundamental para nos ajudar a gerir o fluxo de trabalho de forma ordenada.

A sustentabilidade é uma expetativa crescente – Como é que, enquanto empresa, estás a lidar com a sustentabilidade?

Os nossos esforços concentram-se em garantir que cada passo do nosso processo de produção se torna cada vez mais amigo do ambiente. Com a impressão a pedido, queremos reduzir os resíduos têxteis gerados anualmente pela indústria têxtil. Estamos a imprimir em tecidos à base de algodão e produzidos localmente com certificações OEKO-TEX. Utilizamos pigmentos que estão em conformidade com as normas OEKO-TEX e GOTS. Estamos a encurtar a nossa cadeia de fornecimento para reduzir a pegada de carbono da CottonBee. Tentamos reduzir o papel e o plástico sempre que possível. Em poucas palavras, fazemos tudo o que podemos para sermos o mais amigos do ambiente possível, apesar de fazermos parte de uma das indústrias mais poluentes do mundo.

Os teus clientes estão a fazer as perguntas certas e tens visto um aumento da procura de produção de proximidade?

Legenda: Há anos que somos fornecedores de tecidos estampados a muitas empresas locais, mas com a COVID registámos um aumento significativo no número de clientes que procuram uma loja de estampagem têxtil nas suas proximidades. Crédito: CottonBee.

As empresas da indústria têxtil têm tido dificuldades com os envios das suas entregas, pelo que encurtar a cadeia de abastecimento foi a solução óbvia.

 

O que se segue para a equipa da CottonBee e onde gostarias que a empresa estivesse daqui a 2 anos?

Caption: O nosso próximo passo será, sem dúvida, aumentar a nossa capacidade de produção. Os últimos 6 meses mostraram-nos que continua a haver uma procura crescente de impressão em tecido sem quantidade mínima de encomenda. Crédito: CottonBee.

Com muitas empresas da indústria têxtil a encurtarem as suas cadeias de abastecimento, tornámo-nos também um fornecedor viável para fabricantes de vestuário e empresas de maior dimensão, uma vez que podemos oferecer-lhes um prazo de entrega mais rápido.

Além disso, temos sempre em mente que nos devemos concentrar ainda mais na sustentabilidade. Estas são as nossas prioridades a partir de agora. Além disso, a dada altura, gostaríamos de oferecer uma variedade ainda maior de serviços aos nossos clientes, mas vamos dar um passo de cada vez.