Sonhando em néon: Gama expandida e cores diretas na impressão digital

Quando se trata de impressões de valor acrescentado, as cores vivas são a principal prioridade dos compradores. Por isso, as impressões digitais com néon ou com uma gama de cores alargada são atractivas para os clientes. Sonja Angerer explica o que precisas de saber antes de comprares uma destas novas impressoras.

As impressoras digitais continuam a adicionar mais cores de tinta todos os anos, no entanto, muitas impressoras ainda apresentam a configuração tradicional CMYK, LC, LM. Neste artigo, exploramos a gama de cores alargada, a impressão multi-primária, os requisitos de pré-impressão e de prova, bem como as máquinas mais recentes atualmente disponíveis.

O que é a gama de cores expandida?

Na impressão analógica, as coisas eram muito mais simples. Só existem 4 cores de impressão: Ciano, Magenta, Amarelo e Preto. As suas especificações exactas foram claramente descritas na norma ISO 2846. Com estas 4 cores de processo rasterizadas, é possível imprimir qualquer imagem. No entanto, a gama de cores é muito limitada, especialmente quando se trata de tons brilhantes.

Desde o início, a impressão digital alterou as cores de processo, o que fez com que uma tinta ou toner de jato de tinta ciano tivesse um aspeto bastante diferente de uma cor de processo offset ciano normal. A adição de gradientes de cor clara de 50% ou mesmo 25% para magenta e ciano e, por vezes, amarelo e preto pode ajudar a suavizar os gradientes. Um conjunto CMYK, LC, LM (LY, LK) reproduz áreas muito claras em imagens e alguns tons de pele consideravelmente melhor do que um conjunto de cores de processo CMYK padrão.

Um conjunto de tintas com tintas claras não alarga a gama de tonalidades que podem ser reproduzidas num determinado substrato, no entanto, isto pode ser feito utilizando uma tinta branca. Especialmente quando utilizada como subimpressão em substratos não brancos.

Os sólidos Pantone e outras cores diretas foram introduzidos em tempos principalmente para fazer sobressair as cores da marca e manter a consistência da cor. Uma cor direta requer uma unidade de impressão adicional numa impressora offset ou de toner, bem como um canal de cor livre nas impressoras de jato de tinta.

Em vez de utilizar cores diretas, que são muitas vezes caras e podem não estar disponíveis para as impressoras de jato de tinta, uma técnica comum é emular cores diretas na impressão analógica e digital utilizando cores de processo adicionais como o vermelho (R), o azul (B), o laranja (O), o violeta (V) e o verde (G). As cores fluorescentes de néon são normalmente cores diretas, uma vez que não podem ser verdadeiramente emuladas sem um canal de cor néon disponível na impressora.

Opções de impressora a cores neon e expandidas

As impressoras direcionadas para os mercados de topo de gama e de belas artes oferecem frequentemente uma gama de cores muito ampla. Um exemplo disto é a Canon imagePROGRAF PRO-4100. Dispõe de 12 tintas, incluindo vermelho e azul. A nova Mimaki CJV300-160plus utiliza uma tinta laranja adicional para emular 95% da gama Pantone.

Os mais recentes modelos de impressoras de látex ProTM L5130e e ProTM L5160e da Ricoh receberam prémios EDP pelo seu conjunto de tintas CMYK, O, G e Branco. A mais recente adição à cor da tinta para jato de tinta inclui um rosa fluorescente quente com a nova Canon imagePROGRAF GP-200 / 300. Não só expande a gama de tonalidades de rosa, como também pode ser utilizada para criar laranjas neon. A tinta actua como um híbrido entre uma cor direta e uma cor de processo. Na SwissQprint, as tintas de cor direta Neon Yellow e Neon Pink podem ser adaptadas às instalações existentes quando estão disponíveis canais de cor gratuitos.

No mundo da tinta eletrónica HP Indigo e dos sistemas de impressão baseados em toner, juntamente com o Neon, os conjuntos de tintas de cores expandidas também são comuns. A HP oferece uma vasta gama de conjuntos de tintas para os modelos actuais, incluindo cores de processo Laranja, Violeta e Verde, cores diretas personalizadas, bem como um conjunto de tintas fluorescentes em Amarelo, Laranja, Rosa e Verde. A Ricoh ProTM C7200sx Series Graphic Arts Edition oferece canais de cor opcionais que podem ser preenchidos com Neon Yellow e Neon Pink, entre outros.

Requisitos de pré-impressão para impressão multi-primária

Atualmente, os principais softwares criativos, como o Adobe CC, apenas oferecem 4 cores e separação adicional de cores diretas. A FOGRA investigou recentemente um espaço de cor de troca para retoque e separação de objectos de impressão multicoloridos. O seu objetivo é incluí-lo como FOGRA55 numa norma ISO. A Proof GmbH de Tübingen foi certificada pela FOGRA para a nova norma de 7 cores como a primeira empresa a nível mundial em abril de 2022.

Na impressão digital, os RIPs certificam-se de que cada gota de tinta ou ponto de toner é posicionado onde é necessário. Para a impressão a várias cores, cores diretas, tons metálicos ou néon, os fabricantes oferecem plug-ins ou outro software. Isto permite que os utilizadores utilizem da melhor forma as opções da impressora. No entanto, o resultado pode variar consoante o controlador ou o RIP utilizado, mesmo com a mesma impressora em substratos idênticos.

Perspectivas de mercado para impressões em néon e gama expandida

A impressão a jato de tinta de gama alargada está disponível há anos nos mercados fotográficos de topo de gama. Agora que a fotografia de consumo é feita principalmente em câmaras de smartphones, a impressão a cores brilhantes tem uma procura maior do que nunca. Isto porque os compradores esperam que a sua cópia impressa tenha exatamente o mesmo aspeto que num ecrã OLED.

A reprodução profissional de obras de arte está habituada, desde há muito, à reprodução de resultados multi-primários. Com o aumento da fotografia a cores nos museus, a procura aumentou. A impressão de cores diretas ou cores diretas emuladas é muito comum nas comunidades de marketing de marcas e embalagens. A procura de impressão digital de embalagens deverá registar um crescimento CAGR de 9,1% de 2022 a 2031 (Allied Market Research, Digital Printing Packaging Market Research 2031). Esta procura oferece a oportunidade de o mercado oferecer alguns nichos gratificantes para impressores especializados.

As cores Neon digitais são muito interessantes para aplicações de estilo de vida, eventos e comunicação de marcas. Atualmente, os acentos de néon ao estilo dos anos 80 são muito populares e muito procurados. No entanto, a sua popularidade poderá diminuir em breve. Para a sinalização de emergência e outras aplicações de gestão de acessos, a impressão digital Neon de tiragens pequenas a médias oferece um aspeto fresco e vantagens em termos de proteção e segurança, uma vez que as cores Neon são difíceis de reproduzir para falsificação.

As empresas de impressão já estão a visar ou a planear responder a esses nichos. Por conseguinte, as capacidades de impressão digital a cores Neon e expandidas devem ser exploradas quando se pensa em atualizar ou investir em novas máquinas.