Uma opção cada vez mais popular para as empresas que procuram passar à frente da concorrência no sector da impressão têxtil, Rob Fletcher analisa mais de perto a tecnologia direct-to-film (DTF) e fala com um especialista nesta área para saber mais sobre as suas principais vantagens.
Não é segredo que o mercado da impressão têxtil é um mercado em expansão que oferece muitos tipos diferentes de oportunidades às empresas que procuram fazer crescer o seu negócio. Quer se trate de acrescentar um serviço de impressão de t-shirts por medida à sua oferta ou de aceitar trabalho no segmento da decoração de interiores, há muito a considerar para empresas de impressão de todas as formas e dimensões.
Mas a questão fundamental que se mantém é a de saber qual a melhor forma de aproveitar estas oportunidades chave? Que tipo de tecnologia deves procurar utilizar e que máquinas irão proporcionar mais trabalho à tua empresa?
Nos últimos tempos, tem-se verificado uma utilização crescente da tecnologia direct-to-film. Também conhecida como DTF, esta forma de impressão, como o seu nome completo pode sugerir, permite que as impressoras imprimam diretamente na película, abrindo um leque mais vasto de opções de impressão e ajudando aqueles que procuram entrar em nichos de mercado mais específicos. Além disso, a DTF é normalmente mais durável do que outros métodos de impressão têxtil, como a sublimação, e o produto que criares irá provavelmente durar mais tempo e deixar o cliente mais satisfeito.
Para obter mais informações sobre esta área, a FESPA.com reuniu-se com Colin Marsh, diretor-geral da Resolute, especialista em impressoras e consumíveis DTF, que nos falou sobre algumas das principais vantagens da DTF.
Colin Marsh é diretor-geral da Resolute, especialista em impressoras e consumíveis diretos para película.
A eficiência é a chave do sucesso
Marsh começa por dizer que a DTF está preparada para desempenhar um papel fundamental no futuro da impressão têxtil e que os profissionais deste sector fariam bem em aderir a esta tecnologia para tirar o máximo partido dela.
“Prevemos tiragens mais longas a velocidades mais rápidas, o que poderá levar ao desenvolvimento de impressoras maiores, de 1,2 m, equipadas com unidades de acabamento correspondentes – uma perspetiva muito interessante”, afirmou Marsh.
“Além disso, um dos principais componentes do DTF é o corte automático, que ajuda a reduzir os custos de mão de obra, a reduzir os erros e a aumentar o rendimento. Esta eficiência está a remodelar a forma como a indústria funciona. Essencialmente, o futuro da impressão têxtil é marcado pela velocidade, escala e precisão – atributos que não são apenas desejáveis, mas essenciais num mercado exigente e de ritmo acelerado.”
Quanto às principais vantagens que os sistemas DTF oferecem em relação a outras tecnologias e métodos, Marsh disse que as máquinas disponíveis na Resolute oferecem uma vantagem significativa – níveis de produção mais elevados sem um aumento correspondente da mão de obra.
“As empresas de maior dimensão já adoptaram a tecnologia DTF,” afirmou Marsh. “No Reino Unido, várias estão a produzir mais de 60.000 camisas por mês através de sistemas de transferência DTF de selagem a quente totalmente automatizados e integrados com cortadores em linha. Este nível de automatização não só aumenta a eficiência como também reduz significativamente os custos operacionais, pelo que é uma escolha estratégica para empresas de todas as dimensões.”
A Resolute conta com a R-Jet Pro DTF V8 entre as suas soluções direct-to-film.
Definir e abordar as tendências
Olhando para o mercado em geral, Marsh destacou a forma como as empresas de impressão que optam por utilizar a tecnologia DTF podem abordar as tendências ambientais que estão a moldar não só o segmento da impressão têxtil, mas a indústria como um todo.
“O mercado de impressão têxtil é notavelmente robusto, particularmente em sectores específicos como o DTF”, afirmou Marsh. “No entanto, não é tão favorável para os métodos que são menos amigos do ambiente. Os processos e as tecnologias menos respeitadores do ambiente estão, com toda a razão, a ser alvo de escrutínio.
“Com a crescente ênfase em processos amigos do ambiente, estamos a assistir a uma mudança para soluções de impressão sustentáveis. As empresas estão a reavaliar os seus métodos de produção, materiais e processos de gestão de resíduos.”
Marsh também destacou a forma como a tecnologia DTF é ideal para duas tendências que estão a ter um grande impacto na impressão têxtil atualmente: dados variáveis e personalização.
“Estas são forças motrizes na indústria, especialmente no DTF”, afirmou Marsh. “Reflectem uma grande mudança nas expectativas dos consumidores – os clientes modernos querem produtos que não sejam apenas funcionais, mas pessoais e únicos para eles.
“A nova tecnologia oferece uma flexibilidade incrível e tem um baixo impacto ambiental, alinhando-se com a crescente procura do mercado por produtos amigos do ambiente. Além disso, há um foco notável no avanço das películas DTF e na exploração das suas capacidades em expansão. Isto deverá conduzir a cores cada vez mais ricas, detalhes mais finos e maior durabilidade nos designs impressos.”
A Resolute também oferece ao mercado a impressora R-Jet Pro DTF V4i.
Analisar o impacto da IA
Voltando à automação, Marsh faz questão de realçar o impacto contínuo que a inteligência artificial (IA) terá no mercado da impressão têxtil. Afirma que a flexibilidade da DTF anda de mãos dadas com a IA, tal como demonstrado pelos próprios avanços da Resolute nesta área.
“As nossas últimas ofertas tiram partido da tecnologia de IA para simplificar os processos de DTF”, afirmou Marsh. “Integrámos funcionalidades de corte automático para lidar com vários formatos de ficheiros sem problemas. As nossas novas impressoras multifunções podem lidar com transferências DTF, bem como com produtos como etiquetas e cartazes de grande formato; essencialmente, são duas impressoras pelo preço de uma.
“O que também é empolgante é o nosso trabalho em curso num sistema mais económico adaptado às pequenas e médias empresas. Com um preço de cerca de £25.000, este sistema abrangente permitirá às empresas produzir até 100 metros de película, impressa e cortada num único dia. Estes sistemas foram concebidos para serem operados por uma única pessoa, tornando a produção de alta qualidade e em grande escala acessível e gerível para as pequenas empresas”.
Com isto em mente, Marsh olha para o que mais podemos esperar do segmento de DTF. Destacou o aumento dos sistemas DTF sem pó como um dos desenvolvimentos mais interessantes dos últimos tempos e o impacto que processos como este terão no futuro da impressão têxtil.
“Estes sistemas não estão apenas a ser pioneiros no mercado, mas também a transformar o panorama da indústria”, afirmou Marsh. “Os sistemas híbridos, que integram a tecnologia sem pó, estão a ganhar força, especialmente para produzir impressões de retalho de alta qualidade e vestuário de trabalho durável. O que é notável é a flexibilidade que oferecem; passar da produção de designs de retalho complexos para vestuário de trabalho resistente é tão simples como carregar num interrutor.
“Além disso, as impressoras sem pó de formato mais pequeno estão destinadas a ser muito populares no sector do retalho. As lojas, especialmente as lojas de recordações e de fotografia, podem agora oferecer peças de vestuário personalizadas em meros minutos, tudo isto facilitado por impressoras compactas sem pó que requerem um espaço mínimo e uma aplicação de pó nula, tornando o processo incrivelmente eficiente e amigo do cliente.”
Estes comentários finais oferecem uma conclusão adequada para esta visão sobre a DTF; esta tecnologia tem o potencial de tornar a impressão têxtil muito mais eficiente e amiga do cliente. Se acrescentarmos o elevado nível de durabilidade da DTF e o seu menor impacto no ambiente, então é bem possível que a DTF seja o melhor caminho para a sua empresa no mercado da impressão têxtil.