Debbie McKeegan discute a forma como o panorama do vestuário desportivo está a mudar drasticamente. Com os fabricantes de vestuário desportivo a concentrarem-se na utilização de fibras recicladas e novas na sua produção.
O panorama do vestuário desportivo está a mudar radicalmente à medida que a década avança. Com um maior enfoque na sustentabilidade, os fabricantes voltaram a sua atenção para a utilização de materiais de fibra reciclados e novos para influenciar a produção. Este aumento é demonstrado pelas estatísticas, prevendo-se que o mercado global de fibras atinja o impressionante valor de 1,1 triliões de dólares até 2030, com as fibras recicladas a desempenharem um papel significativo (Fonte: Textile Exchange).
O que está a impulsionar esta mudança de paradigma?
Existem alguns factores. Em primeiro lugar, a sensibilização dos consumidores para o impacto ambiental da moda aumentou, levando à procura de produtos mais sustentáveis. A nível institucional, os governos têm vindo a implementar políticas que promovem a utilização de materiais reciclados, tais como a proibição de plásticos de utilização única e esquemas de responsabilidade do produtor. Além disso, o custo dos materiais reciclados diminuiu significativamente, criando um mercado competitivo com os materiais virgens. Por último, os avanços tecnológicos estão a melhorar significativamente a qualidade e o desempenho dos materiais reciclados.
O sector das fibras sustentáveis está a crescer com a inovação, com as grandes marcas a liderar o caminho. A Inditex, por exemplo, colaborou com a Ambercycle, uma empresa de ciência dos materiais sediada em Los Angeles, para ajudar a aumentar a reciclagem de poliéster de têxtil para têxtil. A parceria levou à criação de uma coleção desportiva composta por até 50% de Cycora, um material inovador derivado de resíduos de poliéster pós-industriais e pós-consumo.
No âmbito desta iniciativa, a Zara Athleticz, uma submarca de vestuário desportivo para homem, lançou uma coleção cápsula com “peças técnicas” que contêm até 50% de Cycora.
Simultaneamente, a empresa desportiva global PUMA comprometeu-se a substituir o poliéster reciclado pela sua tecnologia inovadora RE:FIBRE. Desde o seu piloto em 2022, a RE:FIBRE tem sido utilizada na produção de vários equipamentos, e a empresa planeia expandir a sua utilização a todas as réplicas de camisolas oficiais de clubes e federações de futebol até 2024. A tecnologia RE:FIBRE também foi utilizada para criar as réplicas dos equipamentos da Suíça e de Marrocos para o Campeonato do Mundo de Futebol Feminino, bem como o terceiro equipamento do Girona para a época 2023/24.
As réplicas oficiais das camisolas de futebol da PUMA, incluindo as dos torneios Euro e Copa América, serão fabricadas com materiais reciclados RE:FIBRE, feitos a partir de vestuário velho e resíduos de fábricas, em vez de apenas garrafas de plástico recicladas.
No início de 2024, o Grupo Lenzing introduziu uma nova técnica de processamento livre de fósseis para as fibras de liocel TENCEL™. O método produz tecidos elásticos que não só aumentam o conforto do utilizador, mas também seguem métodos de produção responsáveis.
A fibra celulósica Naia™ Renew da Eastman também elevou a fasquia da sustentabilidade ao receber a certificação Global Recycled Standard (GRS), validando a sua produção ética. No mesmo comprimento de onda, a estratégia ambiciosa do gigante do vestuário desportivo – Adidas – visa obter 100% de fibra de poliéster reciclado e incorporar tecnologia centrada na sustentabilidade em 90% dos seus produtos até 2025.
Para além destes esforços, a marca The North Face estabeleceu recentemente uma parceria com um consórcio liderado pelo Departamento de Energia dos EUA que investiga têxteis sintéticos de base biológica como potenciais novas matérias-primas sustentáveis. A marca The North Face está ativamente envolvida nesta procura, contribuindo para o desenvolvimento de tecidos inovadores e mais ecológicos para substituir o poliéster convencional.
No entanto, a nova vaga de tecidos acarreta desafios únicos, especialmente no que respeita à impressão. Com os sistemas de impressão reactiva e por sublimação de tinta a representarem 74% da impressão de vestuário desportivo (Fonte: Inkwood Research), a utilização crescente de misturas de fibras e de fibras regeneradas exige novos métodos de impressão.
Os sistemas de impressão com pigmentos e ácidos estão a expandir-se para responder a estes desafios, com os seus respectivos pontos fortes em misturas de fibras e fatos de banho de nylon regenerado.
Os sistemas de impressão como a sublimação de tinta, reactiva, ácida e pigmentada têm, cada um, as suas vantagens e desvantagens. Embora a sublimação de tinta ofereça uma elevada qualidade de imagem e cores vibrantes, está limitada aos tecidos de poliéster. A impressão reactiva consome muita energia e água, mas oferece excelentes resultados de solidez e vitalidade da cor. A impressão ácida proporciona excelentes resultados de cor e solidez, mas consome igualmente muita água e energia.
Por outro lado, a impressão com pigmentos não depende da ligação química com as fibras do tecido, o que a torna mais versátil e ecológica – embora seja mais fraca em termos de resistência à lavagem e à fricção. Como resultado, a utilização da impressão de pigmentos no vestuário desportivo está a expandir-se, com um crescimento anual de dois dígitos, à medida que os tecidos mistos se tornam mais utilizados no vestuário desportivo.
É evidente que a indústria do vestuário desportivo está numa trajetória ascendente, impulsionada pelos avanços nas fibras e nas tintas. Independentemente do processo de impressão, a crescente popularidade do sector, alimentada pela tendência crescente do vestuário desportivo e de desporto, torna-o um espaço a observar nos próximos anos. Esta mudança não está apenas a moldar a indústria da moda, mas também a influenciar um futuro mais sustentável para a impressão, com a adoção de tecnologias de design circular e de fabrico ambientalmente seguras.
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