Clare Taylor partilha pequenas mudanças e sugestões que as empresas podem fazer para melhorar o seu impacto ambiental. Estas incluem a melhoria da eficiência dos recursos e da energia, o trabalho com as cadeias de abastecimento, a prevenção da poluição e muito mais.

Nos anos setenta, “pensa globalmente, age localmente” era o mantra ambiental. Os problemas eram enormes e globais, e aqueles que tomavam medidas não tinham o peso necessário para os resolver.

Isto foi antes do Relatório Brundtland de 1987, com a sua agora bem conhecida definição de desenvolvimento sustentável, e muito antes do Rio, a Cimeira da Terra em 1992, que assistiu ao estabelecimento da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas (CQNUAC), ao acordo da Convenção sobre as Alterações Climáticas e da Convenção sobre a Diversidade Biológica, e à criação da Declaração do Rio sobre Ambiente e Desenvolvimento, da Agenda 21 (a precursora dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas) e dos Princípios Florestais.

Atualmente, muita coisa mudou: reuniões regulares dos governos mundiais, estratégias de sustentabilidade a longo prazo e muito mais legislação, muitas vezes aparentemente pesada, mas necessária para nos proteger a nós e ao planeta. Muitos leitores serão demasiado jovens para se lembrarem de catástrofes como o Love Canal, uma área residencial nos EUA onde milhares de pessoas morreram, sofreram defeitos congénitos ou ficaram gravemente doentes até que, em 1978, se descobriu finalmente que havia fugas de produtos químicos tóxicos de um aterro sanitário; ou Bhopal, onde, mais uma vez, milhares de pessoas morreram, desta vez devido à fuga de gás tóxico de uma fábrica de pesticidas da Union Carbide, em 1984. A terra e a água circundantes foram poluídas e a flora e a fauna mortas. Ambos são acontecimentos que poderiam ter sido evitados pela atual legislação ambiental e de segurança e pelos requisitos de gestão das instalações.

Percorremos um longo caminho desde então, mas não o suficiente, e por isso vemos os títulos dos jornais e sentimo-nos impotentes, perguntando-nos que tipo de mundo os nossos filhos e os deles vão ver. Com as comunicações modernas, podemos ver em tempo real o caos causado pela poluição e pelas alterações climáticas e assistir a documentários que descrevem em pormenor a devastação da natureza e das espécies de que dependemos para a nossa existência. Os problemas continuam a ser muito grandes e todos nós continuamos a ser muito pequenos. O conceito de “pensar globalmente, agir localmente” continua a ser relevante.

Acções simples podem gerar uma grande mudança

O antídoto para o sentimento de impotência é agir, e é aí que entra o “pensar global, agir local”. Há muita coisa que uma empresa pode fazer internamente: implementar programas de eficiência energética e de recursos, utilizar energias renováveis, prevenir a poluição e trabalhar com as cadeias de abastecimento. No entanto, para além de fazeres o que podes dentro da tua empresa, por vezes é bom fazer algo em que todos possam participar.

Olhar para uma preocupação global e fazer o que está ao teu alcance a nível local não só faz a diferença, como também levanta o ânimo; se outros forem encorajados a participar, o efeito de cascata aumenta e o impacto também. Esta ação ajuda a envolver o pessoal e a estabelecer ligações na comunidade. Se possível, permite que os membros do pessoal se voluntariem, mesmo que por pouco tempo, todos os meses, para dar continuidade aos programas de voluntariado.

É claro que isto nem sempre é possível, mas podes apoiar o pessoal e os grupos locais de outras formas. Estas podem incluir patrocínios, talvez através da compra de equipamento, ou oferecendo a utilização dos teus escritórios fora do horário de trabalho como um local onde os voluntários locais se podem encontrar, como centros de recursos climáticos, ou onde os cidadãos cientistas podem ser formados e reunir-se para comparar informações, ou simplesmente um espaço onde o equipamento de recolha de lixo pode ser armazenado e onde as pessoas podem tomar uma bebida quente ou fria quando terminam.

O melhor efeito é encontrar algo que melhore o local onde te encontras, ao mesmo tempo que aborda uma questão global, e que seja importante para o pessoal e outras partes interessadas. O que funciona irá obviamente variar de acordo com o local onde te encontras, o que já está a acontecer e as tuas autoridades locais. Trabalhar com as autoridades locais para apoiar o seu trabalho aumenta os benefícios e cria ligações. Aqui tens alguns exemplos que podem envolver funcionários voluntários ou escolas locais.

Algumas ideias

Se estiveres particularmente preocupado com a biodiversidade ou com a perda de polinizadores, pode haver espaço para plantar árvores para polinizadores, mesmo em pequenas áreas; melhor ainda, ligando-te a outros para criar um caminho de polinizadores de “trampolins” através do local para alargar as áreas de procura de alimento. Plantar e cuidar de árvores também ajudará a reduzir alguns dos impactos das alterações climáticas – cuidar delas até que se estabeleçam é crucial, pois, caso contrário, muitas fracassam nos primeiros anos.

Se a poluição atmosférica for uma preocupação, pode haver oportunidades para plantar e cuidar de escudos verdes – sebes ou muros verdes para absorver as emissões do tráfego.

Um dispositivo portátil para medir o teor de fosfato em amostras de água. Crédito da imagem: Clare Taylor.

 

Para apoiar os rios e os mares, se a poluição do lixo for um problema local, a organização de recolhas regulares de lixo ajuda. Para fazer mais, se estiveres numa zona onde a poluição da água e a falta de supervisão são um problema, pode haver actividades locais de monitorização da ciência cidadã a que possas aderir, como recolher amostras de água e medir o conteúdo químico ou contar as larvas da mosca do rio. A monitorização visual dos emissários também é útil, assim como o trabalho de restauração, como a plantação de caniçais.

O trabalho com grupos locais permite a conetividade e a elaboração de relatórios sobre uma bacia hidrográfica para identificar fontes de poluição e quantificar os benefícios das intervenções.

O apoio ao voluntariado do pessoal faz parte do elemento social da sustentabilidade, especialmente se envolver atividade física em espaços verdes, uma vez que se sabe que melhora o bem-estar.

Também é útil espalhar a palavra: fala sobre o que estás a fazer, como começaste, como funciona. Inspira os outros a fazerem o mesmo – e cria ondas para que o “local” se junte e se torne “global”.