Nessan Cleary partilha a diferença entre a impressão de belas-artes e outros trabalhos de impressão, bem como discute as vantagens da impressão Giclee e a importância de utilizar substratos de alta qualidade e de gerir a cor da impressão com precisão.

As impressões de belas-artes representam uma parte pequena, mas não insignificante, do mercado global de impressões de grande formato. São normalmente vendidas por museus, galerias e, claro, por artistas. Na sua maioria, estamos a falar de reproduções de obras de arte únicas, como pinturas, colagens, etc., embora o mesmo princípio possa ser aplicado às fotografias.

Naturalmente, estas impressões partem de uma digitalização de alta resolução ou, no caso da fotografia moderna, de um ficheiro digital original. No entanto, a impressão efectiva pode variar. Em teoria, quanto mais impressões puderes fazer, maior será o retorno. Assim, alguns milhares de impressões numa impressora litográfica offset parecem ser a solução ideal. Outra alternativa pode ser imprimir a pedido como parte de um sistema web-to-print, para o qual uma impressora de produção deve funcionar para impressões até A3 ou uma impressora de grande formato para impressões de qualquer tamanho.

No entanto, as impressões que demonstram valores de produção muito mais elevados podem ter um valor que vai muito além de uma impressão comum, especialmente quando são vendidas como parte de uma edição limitada. Estas impressões são frequentemente designadas por impressões Giclée, mas o que é que este termo significa realmente?

O gravurista americano Jack Duganne é geralmente considerado a primeira pessoa a utilizar o termo Giclée para se referir a impressões de belas artes feitas com uma impressora de jato de tinta. A palavra em si vem de uma combinação da palavra francesa gicleur, para bocal, e do verbo associado, gicler, para esguichar ou jactar.

Duganne trabalhava como impressor serigráfico, o que significa essencialmente utilizar a impressão serigráfica para trabalhos de belas artes. Por volta de 1991, começou a trabalhar com a então recém-criada empresa de impressão de belas artes Nash Editions. A empresa era financiada pelo músico Graham Nash (de Crosby, Stills and Nash), que também era um fotógrafo de sucesso. Para começar, utilizaram a impressora a jato de tinta Iris Graphics 3047 do próprio Nash, que foi doada ao Smithsonian em 2005. A Nash Editions ainda está em funcionamento, mas atualmente utiliza impressoras Epson.

Os leitores de uma certa idade lembrar-se-ão de que era necessária uma boa dose de paciência, perícia e pura sorte para conseguir uma impressão decente das primeiras máquinas Iris e, no entanto, não havia mais nada disponível na altura que se aproximasse da mesma qualidade de impressão. A Nash and Co experimentou diferentes conjuntos de tintas para ultrapassar algumas das idiossincrasias da Iris, acabando por adotar o termo Giclée para diferenciar os resultados que conseguiam obter das impressões de prova padrão para as quais as máquinas Iris eram normalmente utilizadas.

Não existe uma definição definida do que significa Giclée e as modernas máquinas de grande formato são consideravelmente mais avançadas do que as antigas impressoras Iris. Consequentemente, muitas impressoras modernas têm capacidade para as caraterísticas que Duganne estava a tentar alcançar e que agora associamos ao termo Giclée, embora, inevitavelmente, algumas máquinas sejam mais adequadas do que outras. No entanto, há uma série de áreas que qualquer pessoa que reproduza impressões de belas artes deve ter em atenção.

A mais óbvia é a qualidade de imagem de alta resolução, que a maioria das impressoras comerciais actuais consegue gerir com facilidade. Depois, há a gama de cores, sendo que as impressoras mais adequadas são as impressoras fotográficas topo de gama vendidas pela Epson, Canon e HP. Todas elas utilizam tintas à base de água com pigmentos em vez de corantes para garantir cores mais vibrantes e duradouras.

Esta Canon ImagePrograf Pro 6600 utiliza um conjunto de tintas Lucia Pro II de 12 cores especificamente para os mercados de fotografia de alta qualidade e de belas artes.

Estas impressoras têm normalmente conjuntos de tintas até 12 cores, capazes de reproduzir a mais ampla gama de cores. Inclui normalmente cores claras para uma melhor gradação, além de outras cores, como o vermelho e o azul, bem como o habitual CMYK. Oferecem também diversas variantes do preto, como o cinzento e o cinzento claro, além de um preto mate para evitar demasiados reflexos, reproduzindo ao mesmo tempo uma gama completa de tons para fotografias monocromáticas. Estas impressoras também incluem soluções para lidar com o diferencial de brilho, em que existe uma diferença no nível de brilho ao longo de uma impressão, e com o efeito bronzeado que é causado pela reflexão da luz do suporte através das tintas e a sua dispersão em diferentes direcções.

Vale a pena notar que alguns conjuntos de tintas de cura UV modernos também são capazes de reproduzir gamas de cores razoavelmente amplas. A maioria destas impressoras tende a limitar-se a quatro ou seis cores, mas há algumas que podem ser configuradas com até 10 cores para melhorar a sua gama de cores. Estas impressoras UV podem acrescentar uma caraterística extra através de efeitos de textura, aplicando camadas de tinta UV. Uma vez que cada gota de tinta cura instantaneamente, é possível imprimir gotas sucessivas em cima de cada gota curada para criar sulcos e outras texturas. Desta forma, é possível reproduzir na perfeição uma pintura a óleo até às pinceladas individuais, embora isto não seja considerado um requisito para se qualificar como uma impressão Giclée.

O outro elemento-chave é a gama de substratos, que desempenha um papel importante no estabelecimento da sensação de uma impressão de belas-artes. A maioria das pessoas concorda que as impressões Giclée devem ser de qualidade de arquivo, o que significa que estão certificadas para durar 100-200 anos. Isto deve-se em parte ao facto de as impressões Iris terem a reputação de se desvanecerem, o que Duganne estava a tentar contrariar. Mas é sobretudo porque a longevidade aumenta o valor da impressão, e o valor é fundamental para qualquer coisa relacionada com arte.

Normalmente, isto significa imprimir em papéis de arquivo espessos à base de algodão, sem ácido e sem lenhina, concebidos para manter a imagem durante um período de tempo avaliado, normalmente mais de 200 anos. Algumas pessoas podem também utilizar materiais como a tela, que pode dar um aspeto ainda mais autêntico a uma pintura.

Em conclusão, a principal vantagem de uma impressão Giclée é o facto de ser considerada um produto de maior valor, o que significa que qualquer pessoa que ofereça este serviço deve poder cobrar um custo mais elevado e estabelecer uma margem de lucro mais elevada. Terás de ter uma impressora adequada, utilizar substratos de alta qualidade e ser capaz de gerir com precisão a cor da impressão em relação ao trabalho artístico original. Idealmente, deves aconselhar os clientes sobre como manter a impressão longe da luz solar direta para maximizar a sua longevidade. E, claro, o facto de poderes publicitar a capacidade de produzir impressões Giclée ajudará outros sectores da empresa.

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