Laurel Brunner explica os desafios para as empresas darem prioridade à economia circular quando as economias evoluíram para serem lineares. Laurel partilha exemplos de diferentes empresas que estão a conceber produtos que podem apoiar a economia circular. Entre elas estão a Fundação Ellen MacArthur, a DS Smith e a Vilsund Blue A/S.
Há já algum tempo que se discute a circularidade como forma de mitigar os impactos das alterações climáticas. A verdade é que é muito difícil pensar de forma circular quando as economias evoluíram para serem lineares. Só o facto de tentares escrever isso é difícil. Pensar nisso é igualmente difícil. Uma economia circular baseia-se na ideia de que o que produzes não deve gerar resíduos: quando chega ao fim da vida útil, deve ser possível utilizar os seus componentes como matéria-prima para outra coisa. Uma economia linear resume-se basicamente a nunca olhares por cima do ombro para o que foi deixado para trás, na sua maioria desordem e desperdício. O conceito de “pegar, fabricar, desperdiçar” não é equilibrado com o que temos de fazer para mitigar as alterações climáticas.
Mas conceber produtos de modo a que apoiem o modelo de economia circular é difícil. A Fundação Ellen MacArthur tem estado a trabalhar em princípios para tornar isso menos difícil e existem agora várias implementações desses princípios a chegar ao mercado. Uma delas vem de um profissional da indústria gráfica. A DS Smith, líder internacional em soluções de embalagem sustentáveis e baseadas em fibra, desenvolveu um conjunto de métricas de design circular. Mesmo que não estejas vagamente interessado na produção de embalagens, as métricas são úteis porque fornecem um meio de medir o que é importante num modelo económico circular em vez de num modelo linear. A DS Smith utiliza as suas métricas para medir o impacto dos seus projectos, como a substituição de paletes de plástico para produtos enlatados por cartão ondulado. Para o conseguir, a empresa tem estado a trabalhar com a Vilsund Blue A/S, o maior produtor industrial de marisco e crustáceos da Dinamarca. Esta empresa tem três instalações industriais e emprega cerca de setenta pessoas na Dinamarca. Estes funcionários cozinham, embalam e distribuem até 250 toneladas de marisco fresco, todos os dias.
As duas organizações pediram aos seus designers que apresentassem uma forma de eliminar o plástico. Utilizaram a ferramenta Circular Design Metrics (CDM) da DS Smith para comparar a circularidade de novos designs alternativos de embalagens. Os designs foram então classificados em oito indicadores, incluindo a otimização da cadeia de fornecimento, o design para reutilização, a pegada de carbono e a utilização de materiais. A ferramenta CDM indicou a circularidade de um design para vários sistemas de embalagem adequados às necessidades dos clientes.
Com a sua nova embalagem à base de fibra, a Vilsund Blue A/S aumentou substancialmente o número de unidades enlatadas em paletes individuais. A capacidade aumentou de 1.800 latas de peixe por palete para 2.700. Os produtos podem ser empilhados e armazenados de forma mais eficiente e são mais compactos nas prateleiras dos retalhistas. Ganhos como este fazem uma diferença considerável na pegada de carbono da organização, nomeadamente na redução das emissões associadas ao transporte e ao armazenamento. Este projeto conjunto é um excelente exemplo de como a inovação impulsiona o progresso, mas também demonstra a importância de ter as ferramentas certas para o trabalho.
Informação de origem: Este artigo foi produzido pelo Projeto Verdigris, uma iniciativa do sector destinada a aumentara sensibilização para a impressãos impacto ambiental positivo. Este comentário semanal ajuda as empresas gráficas a manterem-se actualizadas relativamente às normas ambientais e à forma como uma gestão empresarial amiga do ambiente pode ajudar a melhorar os seus resultados. Verdigris é apoiado pelas seguintes empresas: Agfa GraphicsEFI, FespaFujifilm, HP, Kodak, Miraclon, RicohSplash PR, Unity Publishing e Xeikon.