Zrozumienie kalibracji i profili kolorów

Podczas gdy zaskakująca liczba operatorów przygotowania do druku i projektantów nadal spędza ogromną ilość czasu i materiałów „próbując uzyskać właściwe kolory”, dziś powinien to być naprawdę dość prosty proces.

Nie da się tego obejść – jeśli chcesz zarządzać kolorami – czy to na ekranie, czy na drukarce – musisz zainwestować w spektrofotometr. Będzie on używany na dwóch głównych etapach zarządzania kolorami.

Pierwszym krokiem jest podstawowa kalibracja urządzenia. Gdy masz pewność, że urządzenie jest w stabilnym i przewidywalnym stanie, wyświetlasz lub drukujesz formularz testowy i mierzysz kolory, które urządzenie teraz wytwarza. Wynik jest zapisywany jako profil ICC, który informuje system zarządzania kolorami (CMS) w systemie operacyjnym komputera Mac lub PC, jak zarządzać kolorami urządzenia. Zasadniczo nie jest to nic bardziej skomplikowanego.

Do tego celu potrzebne jest oczywiście oprogramowanie i być może właśnie w tym tkwi problem z zarządzaniem kolorami. Istnieje szeroki wybór oprogramowania, które często wydaje się bardzo złożone i skomplikowane w użyciu. Bądź jednak odważny i trochę uparty, a na pewno sobie z tym poradzisz.

Istnieje wiele książek na ten temat, ale niestety nie wszystkie z nich są w pełni dokładne i mogą bardziej mylić niż pomagać. Jedną z nich, którą możemy polecić, jest Color Management Handbook: A Practical Guide autorstwa Adamsa, Sharmy i Suffoletto – to klasyk, który omawia zarówno podstawy, jak i bardziej zaawansowane zagadnienia.

Przejdźmy jednak przez dwa główne etapy – kalibrację i profilowanie – nieco bardziej szczegółowo, a powinno to pomóc w rozpoczęciu stosowania zarządzania kolorami.

Spójność i kalibracja

W rzeczywistości istnieje krok przed kalibracją, który należy sprawdzić, aby upewnić się, że wynik urządzenia jest stabilny i powtarzalny. Należy zapewnić spójność. W przypadku ekranu monitora oznacza to konieczność zapewnienia stabilnego i odpowiedniego oświetlenia otoczenia.

Unikaj silnych źródeł światła, które mogą powodować odblaski na ekranie (nie siadaj przy oknie z silnym światłem słonecznym), a najlepiej mieć osłonę przeciwsłoneczną na monitorze.

W przypadku drukarki kolorowej należy sprawdzić, czy wszystkie dysze są czyste i działają, a jeśli można sprawdzić i zoptymalizować rejestrację dysz, należy to zrobić przed kalibracją. Należy unikać wahań temperatury i wilgotności – będą one miały wpływ na wyniki drukowania. Aby uzyskać najwyższą możliwą jakość wydruku, może być konieczne użycie klimatyzacji do kontrolowania zarówno temperatury, jak i wilgotności.

Teraz możesz wydrukować formularz testowy, aby sprawdzić, czy drukarka generuje wszystkie wartości tonów w sposób liniowy, co oznacza, że 50% cyjanu naprawdę daje 50% itd. Jeśli nie – użyj oprogramowania, aby to wyregulować. W przypadku monitora kalibrację przeprowadza się w oprogramowaniu, mierząc wartości tonów na ekranie i dostosowując je w razie potrzeby, aby monitor zapewniał płynną reprodukcję wszystkich wartości tonów.

Profilowanie (naprawdę nazywane Charakteryzacją)

Coraz więcej drukarek kolorowych może być wyposażonych we wbudowany spektrofotometr, taki jak ten Epson SC-P7000V.

Po skalibrowaniu drukarki nadchodzi czas na wydrukowanie karty kolorów przedstawiającej wszystkie kolory w oczekiwanej gamie kolorów, które drukarka może wyprodukować. W języku zarządzania kolorami nazywa się to charakteryzacją, ponieważ po zmierzeniu wydrukowanej karty kolorów za pomocą spektrofotometru dane pomiarowe będą opisywać charakterystykę drukarki.

Profil, ponieważ profil ICC jest tworzony na podstawie tych danych kolorów, nie poprawi żadnego z kolorów, w przeciwieństwie do tego, co często mówi się o profilach ICC. Zamiast tego tabela kolorów, która znajduje się w profilu ICC, jest używana podczas konwersji kolorów z jednej przestrzeni kolorów na inną.

Zazwyczaj ma to miejsce podczas konwersji obrazów w RGB do przestrzeni kolorów drukarki, głównie przestrzeni kolorów CMYK. System CMS w komputerze oblicza najbliższe dopasowanie, korzystając z tabeli w profilu ICC drukarki, aby dopasować kolor do obrazu. Dlatego tak ważne jest użycie prawidłowego profilu ICC podczas przygotowywania projektu do druku.

Jeśli nie masz pewności, lepiej zachować obrazy w RGB, a my sugerujemy Adobe RGB, ponieważ jest to dość duża gama kolorów, i pozwolić drukarce na konwersję do CMYK na etapie drukowania. Jeszcze lepszym rozwiązaniem jest jednak zapytanie drukarni, jaki profil ICC sugerują dla danego zadania.

Zależy to głównie od tego, na jakim podłożu zadanie będzie drukowane i jaki atrament zostanie użyty. Papier i atrament to dwa główne czynniki, które określają możliwą do uzyskania gamę kolorów.

Piękno znajomości dokładnej charakterystyki określonego urządzenia wyjściowego, czyli wiedzy o tym, jakiego profilu ICC użyć podczas drukowania na określonym podłożu, polega na tym, że można teraz przewidzieć wynik końcowy.

Korzystając z pakietu oprogramowania Adobe Creative Cloud, można wyświetlić podgląd kolorów i zdjęć z dużą dokładnością, zakładając, że siedzisz przy skalibrowanym monitorze o rozsądnej jakości. Możesz też użyć skalibrowanej drukarki kolorowej jako korektora, symulując dokładnie, jak będą wyglądać ostateczne wydruki.

Coraz więcej drukarek kolorowych posiada obecnie opcję wbudowanego spektrofotometru – pozwala to zaoszczędzić wiele czasu, zarówno podczas kalibracji urządzenia, jak i sprawdzania poprawności wydrukowanych wyników (sprawdzanie, czy drukarka jest zgodna ze standardem, który chcesz osiągnąć).

Wszystkie profesjonalne systemy RIP mają moduł zarządzania kolorami – dowiedz się, jak z niego korzystać. Możesz też kupić samodzielne rozwiązanie do zarządzania kolorami, które je uzupełni – na rynku dostępnych jest kilka bardzo dobrych rozwiązań – zapytaj producenta drukarki, które z nich dobrze współpracuje z Twoim modelem.

Korzystanie z zarządzania kolorami w ten sposób pozwoli zaoszczędzić mnóstwo czasu i da satysfakcję z tego, że wiesz, a nie zgadujesz, jak kolory będą wyglądać po wydrukowaniu. To kontrola jakości w najlepszym wydaniu, która pomoże ci zmieścić się w budżecie, a nawet zaoszczędzić trochę pieniędzy.