Druk odzieży DTF (Direct to Film) wywiera realny wpływ na rynek odzieży zdobionej. Producenci maszyn oferują obecnie coraz bardziej udane rozwiązania przemysłowe dla tej rozwijającej się technologii – która jeszcze kilka lat temu wydawała się być domeną małych producentów rzemieślniczych.

Na globalnym rynku druku DTG (Direct to Garment), który według prognoz osiągnie wartość prawie 1,9 mld USD do 2032 r., proces DTF zyskuje na popularności z miesiąca na miesiąc – ponieważ oferuje nowe i unikalne korzyści dla drukarni handlowych.

Proces DTF

W uproszczeniu: Proces drukowania DTF rozpoczyna się od drukowania obrazów za pomocą atramentów pigmentowych na bazie wody na folii z politereftalanu etylenu (PET).

Obraz jest drukowany w odwrotnej kolejności, ponieważ musi zostać przeniesiony, po wydrukowaniu atramentu mokry wydruk jest sproszkowany klejem topliwym i ostatecznie utwardzony. Po utwardzeniu obraz można przenieść na odzież za pomocą standardowej prasy termicznej.

W porównaniu do procesu DTG, procedura DTF ma wiele zalet:

Po pierwsze, proces DTF nie wymaga obróbki wstępnej i może być stosowany do wielu rodzajów kompozycji włókien – poliester, bawełna, nylon i mieszanki włókien mogą być drukowane metodą DTF.

Ponadto druk DTF oferuje żywe wydruki z szeroką gamą kolorów (wyniki będą się różnić w zależności od dostawcy atramentu).

Jakość druku jest również wyjątkowa, ponieważ linie, małe czcionki i drobne szczegóły są drukowane dokładnie, ponieważ naturalna regularność powierzchni folii PET umożliwia utworzenie drobnego śladu druku.

Poza tym nadruk DTF zapewnia również lepszy uchwyt odzieży po prostu ze względu na mniejszą masę zastosowanych ciał stałych, a z tego samego powodu elastyczność i rozciągliwość są również uważane za lepsze.

DTF Economics

Podstawą modelu ekonomicznego DTF jest prosty charakter procesu drukowania, który jest nie tylko łatwy do nauczenia, ale także prosty do wykonania. Drukowanie na zwykłym podłożu, takim jak folia PET, jest nieskomplikowaną procedurą druku cyfrowego, podobnie jak drukowanie papieru lub plakatu, co jest powszechnie znaną operacją we wszystkich sektorach branży poligraficznej.

Druk DTF może być z powodzeniem realizowany zarówno w małych, jednoosobowych firmach, jak i w większych zakładach przemysłowych, ponieważ wymagana przestrzeń jest minimalna, a technologia jest łatwa do opanowania i zastosowania.

Mówi się, że koszty druku wahają się od 0,50 do 0,75 USD za metr, pomimo dodatkowych kosztów folii i proszku, w związku z czym zyski ekonomiczne są korzystne zarówno dla niezależnych drukarni, jak i dużych operacji przemysłowych w sektorze odzieżowym.

Kluczową zaletą tego procesu jest to, że drukowanie DTF może odbywać się z dużą prędkością. Po wydrukowaniu, folia może być przechowywana, zgodnie z wymaganiami, w oczekiwaniu na proces transferu. Oznacza to, że szybkość drukowania w produkcji odzieży nie jest zagrożona przez tradycyjny przepływ pracy, podwójny druk biały/CMYK lub interwencję operatora.

Gdy folia jest ostatecznie używana, jej zastosowania są szerokie i zróżnicowane: zazwyczaj koszulki, bluzy z kapturem lub odzież sportowa, artykuły promocyjne, a nawet dekoracje wnętrz oferują możliwości komercyjne dla procesu DTF przy użyciu folii produkowanej w najniższej możliwej cenie.

To połączenie szybkości druku i oddzielnego transferu obrazu generuje ogromne oszczędności w procesie produkcji odzieży, co sprawia, że DTF staje się najnowszym i najbardziej dynamicznym trendem w dekoracji odzieży.

DTF Machinery

Pierwotnie druk DTF, który rozpoczął się na bardzo małą, przystępną skalę, był domeną standardowych drukarek atramentowych – maszyn stacjonarnych, wykorzystujących specjalne atramenty do użytku tekstylnego, które były łatwo dostępne od wielu producentów.

Jednak wraz z ewolucją znaczących zalet druku DTF, takich jak brak ograniczeń materiałowych i innowacje w zakresie szybszego drukowania, wielu głównych producentów maszyn do druku cyfrowego obsługuje obecnie rynek z różnorodną gamą maszyn, oferując różne prędkości i struktury cenowe. Z biegiem czasu technologia ewoluowała, umożliwiając sektorowi przyjęcie procesów przemysłowych.

Niedawno firma Mimaki ogłosiła nowy model TXF150-75, który oznaczał jej wejście na rynek markowej odzieży premium. Mark Sollman, Sr. Product Manager EMEA, Mimaki Europe, skomentował:

„Zdobienie odzieży to niezwykle popularny i dynamiczny sektor, w którym działamy już z naszymi innymi technologiami tekstylnymi. Mogliśmy jednak zobaczyć wpływ, jaki technologia DTF wywarła na branżę w ostatnich latach, z jej znaczącymi zaletami w porównaniu z istniejącymi technologiami. Mianowicie, DTF pozwala uniknąć czasochłonnego procesu tworzenia płyt w sitodruku i wymaganego odchwaszczania w tradycyjnym winylowym transferze ciepła. Technologia ta może również tworzyć żywe projekty dzięki możliwości drukowania w pełnym kolorze. Cieszymy się, że możemy wprowadzić na rynek rozwiązanie, które jest przeznaczone dla tych, którzy już działają w sektorze odzieży zdobionej i tych, którzy chcą do niego wejść – które wyróżnia się użytecznością, niezawodnością i jakością”.

W 2022 roku firma Ricoh ogłosiła modernizację DTF dla istniejących możliwości DTG Ri 1000 i Ri 2000, umożliwiając prostą konwersję maszyn DTG do nowego procesu.

Axel Stuhlreiter, Head of Textile Solutions, Graphic Communications Group, Ricoh Europe, komentuje:

„Innowacyjna technologia zwiększa wszechstronność i elastyczność wiodących drukarek DTG firmy Ricoh. W zaledwie kilku prostych krokach można je przekształcić, aby umożliwić drukowanie DTF na szerokiej gamie materiałów i zapewnić większą różnorodność zastosowań. Szybki i prosty proces pozwala osiągnąć wysoce kreatywne rezultaty szybko i niedrogo”.

Chińska drukarka Sublistar STAR-IV Series DTF Printer stała się dostępna w 2023 roku, oferując zrównoważoną drukarkę liniową, wytrząsarkę proszku, nawilżacz i suszarkę utrwalającą, dzięki czemu linia jest w stanie szybko i bezbłędnie drukować folie.

Poza tym, w 2022 roku pojawiły się oferty DTF od Epson, Brother, Mutoh, Resolute, Pigment.inc i Roland – wszystkie z nich odzwierciedlały rosnącą atrakcyjność rynku DTF, który komentator branżowy niedawno opisał jako jeden z „najnowszych i najgorętszych trendów w branży odzieży zdobionej”.

Tak więc, z szerokim wyborem maszyn na rynku i niewątpliwymi korzyściami produkcyjnymi, a także możliwością drukowania na dowolnej tkaninie, DTF przybył i stoi przed obiecującą przyszłością, ponieważ technologia ta rozprzestrzenia się i rozwija w sektorze dekoracji odzieży.

Obraz okładki zamieszczony w tym artykule pochodzi z serwisu Unsplash.