Istnieją 2 uniwersalne prawdy dotyczące drukowania tekstyliów technicznych. Po pierwsze, najlepsze tkaniny bazowe do druku są syntetyczne. Po drugie, UE chce wycofać tkaniny pochodzące z paliw kopalnych. Oba te fakty stwarzają możliwości i problemy do rozwiązania dla drukarni.
Poliester od dziesięcioleci stanowi podstawę tkanin PFP; jest tani, łatwy w druku i dobrze zachowuje kolor. Podczas gdy nisko wiszącym owocem dla każdej firmy było przejście na poliestry z recyklingu, co zmniejsza emisje o około 35%, nadal stanowi mniej niż połowę globalnej produkcji tkanin poliestrowych. Chociaż nie ma dużej różnicy w wynikach druku sublimacyjnego między poliestrami pierwotnymi i pochodzącymi z recyklingu, odnotowano, że poliestry z recyklingu zrzucają więcej mikrowłókien ze względu na ich krótsze włókna i bardziej szorstką teksturę.
Ponieważ jednak poliester nadal stanowi ponad 60% globalnej produkcji włókien, a elastan poliestrowy jest podstawowym składnikiem tkanin odzieży sportowej, większość dotychczasowych inwestycji dotyczyła recyklingu mieszanek poliestrowych. To właśnie tutaj sublimacja i druk cyfrowy są w stanie zaoferować bardziej zrównoważone rozwiązanie. Carbios, firma zajmująca się recyklingiem chemicznym polimerów, stwierdziła w 2022 r., że aby tkanina poliestrowa była opłacalna finansowo w recyklingu, nie może zawierać więcej niż 15% swojej wagi w innych włóknach lub barwnikach. W odzieży sportowej musimy mieć jak najwięcej elastanu w tkaninie, więc zmniejszenie wagi użytych barwników przyczynia się zarówno do ostatecznej wydajności tkaniny, jak i do obiegu zamkniętego.
Główną obawą związaną z przejściem na gospodarkę o obiegu zamkniętym w przypadku drukowania na materiałach syntetycznych będą stosowane atramenty i ich wpływ na możliwość recyklingu. Jest to coś, co należy wziąć pod uwagę, jeśli używasz poliestru PET, który będzie przemieszczał się między tkaninami i opakowaniami, zamiast utrzymywać go w systemie zamkniętej pętli włókno-włókno. Zwłaszcza, że rPET ma prawdziwą wartość tylko jako przezroczysty polimer. Podczas gdy UE do tej pory odmawiała firmom opakowaniowym, takim jak Nestle i Pepsi, prawa pierwokupu rPET, wraz ze wzrostem presji na zwiększenie procentowej zawartości materiałów pochodzących z recyklingu, może zaistnieć potrzeba częstszego dzielenia się żywicami między branżami, aby osiągnąć cele związane z obiegiem zamkniętym.
Aby osiągnąć szybkie i zakrojone na szeroką skalę wycofanie paliw kopalnych, niezbędne do ograniczenia katastrofy klimatycznej, musimy dysponować skalowalnymi alternatywami. Unia Europejska chce naciskać na stosowanie tworzyw sztucznych pochodzenia biologicznego w ramach swojego planu na rzecz obiegu zamkniętego. Tworzywa sztuczne pochodzenia biologicznego stanowią mniej niż 1% obecnie produkowanych tworzyw sztucznych. Wiążą się one z własnymi wyzwaniami w zakresie druku. Wiele żywic pochodzenia biologicznego ma niższą temperaturę barwienia niż poliester. Jest to świetne rozwiązanie, jeśli chodzi o barwienie na stałe, ale nie tak dobre, jeśli chodzi o drukowanie. Podczas gdy bardziej zrównoważone opcje atramentów do cyfrowego drukowania tkanin takich jak poliester to suche tonery, nadal wymagają one ciepła do przenoszenia barwników. Zamiast tego są one podobne do poliamidów, ponieważ lepiej reagują na druk atramentowy. Wiąże się to jednak z pewnymi wyzwaniami, jeśli chodzi o dopasowanie do standardów kolorystycznych syntetyków pochodzenia biologicznego. Syntetyki pochodzenia biologicznego mają bardziej pożądane właściwości niż te pochodzące z ropy naftowej, co w dużej mierze zależy od surowca. Wszystkie są jednak droższe niż konwencjonalne materiały syntetyczne pochodzące z recyklingu lub z pierwszego tłoczenia.
Skalowanie tych alternatyw dla druku wymaga cierpliwości, nakładów finansowych na testy i długoterminowego spojrzenia na strategie materiałowe. Nie jest to coś, co jest obecnie dostosowane do wyścigu do najniższych cen i krótszych czasów realizacji, które obserwujemy w branży do tej pory. Jednak zmiany materiałowe nadchodzą, a ci, którzy mogą teraz postawić na nowe materiały, odniosą korzyści w ciągu najbliższych 5 lat.
Targi Sportswear Pro odbędą się w Amsterdamie w dniach 19-22 marca 2024 roku. Sportswear Pro zaprezentuje najnowsze technologie i rozwiązania do produkcji odzieży sportowej na żądanie i na zamówienie. Od projektowania próbek i zautomatyzowanych cyfrowych przepływów pracy, po innowacyjne materiały i zintegrowane technologie do noszenia, wystawa i wizjonerskie forum trendów zaprezentuje zrównoważone, szybsze i szczuplejsze rozwiązania produkcyjne dla marek i producentów odzieży sportowej i aktywnej. Zarejestruj się tutaj i użyj kodu promocyjnego SWPJ409, aby zaoszczędzić 55 euro.