Rosnący rynek i możliwości w zakresie dekoracji obiektów

Nessan Cleary omawia, w jaki sposób korzystanie z płaskich łóżek może zaoferować niedrogi sposób na dywersyfikację na rosnącym rynku Direct to Object. Drukowanie przedmiotów może zaoferować nowe zastosowania w artykułach promocyjnych i przemysłowych.

Istnieje ogromny i rozwijający się rynek dekorowania przedmiotów, zarówno do zastosowań konsumenckich – głównie promocyjnych – jak i przemysłowych, takich jak panele przełączników. Zazwyczaj jest to wykonywane za pomocą tampodruku lub sitodruku, ale druk atramentowy daje o wiele więcej możliwości zmian. Może to oznaczać krótkie lub średnie serie do personalizacji, a nawet personalizację do pojedynczych sztuk. W związku z tym istnieje wiele bardziej wyspecjalizowanych płaskich stołów, które są skierowane na rosnący rynek Direct-to-Object.

Rynek DtO nie jest szczególnie dobrze zdefiniowany i obejmuje drukowanie na obiektach o różnych rozmiarach i kształtach, od etui na smartfony po butelki. Stwarza to ogromny problem dla producentów drukarek, ponieważ znacznie lepszym rozwiązaniem biznesowym jest opracowanie jednej drukarki, która może obsługiwać wiele różnych obiektów. Jednak w przypadku technologii atramentowej optymalna jakość druku zwykle zależy od utrzymywania głowic drukujących dość blisko powierzchni obiektu, co jest znacznie łatwiejsze do wykonania, jeśli dokładnie wiesz, na jakich obiektach drukujesz.

Większość płaskich stołów ma trudności z zakrzywionymi lub cylindrycznymi obiektami, ponieważ krzywizna zwiększa odległość, jaką krople atramentu muszą pokonać od głowicy drukującej do powierzchni, co może prowadzić do gorszej jakości obrazu. Dlatego przed zakupem jednej z tych maszyn najlepiej jest sprawdzić stopień zakrzywienia, z jakim może sobie poradzić dana maszyna, aby określić, w jaki sposób ograniczy to potencjalne zastosowania, które można rozważyć.

Niektórzy dostawcy oferują przyrządy do toczenia przedmiotów cylindrycznych, takich jak butelki z wodą. Jest to dobra opcja do okazjonalnych zadań, ale wpłynie na ogólną produktywność. Istnieją dedykowane drukarki do drukowania na obiektach cylindrycznych, które powinny być również w stanie obsługiwać obiekty stożkowe. Będą one obsługiwać ograniczony zakres obiektów o różnych rozmiarach, głównie ze względu na konieczność utrzymywania głowic drukujących dość blisko powierzchni obiektu.

Bardzo trudno jest ocenić wydajność tych drukarek. Sprzedawcy podają szybkość drukowania dla swoich urządzeń, ale będzie ona zależeć od liczby drukowanych obiektów i ich całkowitego rozmiaru. Należy również uwzględnić czas potrzebny na załadowanie i rozładowanie obiektów. Jednakże, podczas gdy większość tych drukarek to zwykle małe modele stołowe, niektórzy producenci wprowadzili większe modele, które mogą obsługiwać większe obiekty i oferują znacznie większą wydajność.

Prawie wszystkie te drukarki wykorzystują atrament UV z utwardzaniem LED, który może drukować teksturowane efekty, zapewniając bardziej dotykowe wrażenia. Oczywiście większość dostawców oferuje zestaw atramentów ogólnego przeznaczenia, który nadaje się do wielu różnych zastosowań. Obejmują one głównie biały atrament, choć lakier może być opcjonalny. Niektórzy dostawcy oferują również podkłady do pracy z różnymi materiałami.

Niektóre zastosowania mają specyficzne cechy, które należy wziąć pod uwagę. Może to oznaczać odporność na zarysowania, większą elastyczność lub zmywalność. Z tego powodu większość dostawców oferuje wybór atramentów, ale oczywiście po skonfigurowaniu drukarki z bardziej wyspecjalizowanym zestawem atramentów będzie ona ograniczona tylko do tych zastosowań.

Co jest dostępne?

Mimaki była jedną z pierwszych firm, które dostrzegły potencjał tej klasy drukarek i sprzedaje kilka małoformatowych drukarek płaskich na rynek przemysłowy i DtO. Największą z nich jest UJF-7151plus, która ma maksymalny rozmiar wydruku 510 x 710 mm i przyjmuje obiekty o wysokości do 153 mm. Mimaki oferuje opcjonalną jednostkę Kebab do użytku ze wszystkimi swoimi drukarkami przemysłowymi, która może przyjmować cylindryczne obiekty i obracać je, aby drukować na całej powierzchni. Firma Mimaki dokonała przeglądu wewnętrznych systemów sterowania tych drukarek, dzięki czemu można je zintegrować z przemysłowymi liniami produkcyjnymi, na przykład ze zrobotyzowanym załadunkiem i rozładunkiem.

Mutoh produkuje szereg płaskich stołów biurkowych A2+ i A3+ dla rynku DtO, ale podchwycił również trend w kierunku większych modeli, które będą również konkurować z drukarkami sitodrukowymi. Tak więc najnowszym modelem jest XpertJet 1462UF, który ma łoże o wymiarach 1470 x 740 mm, co w przybliżeniu odpowiada rozmiarowi A1+ i może obsługiwać obiekty o wysokości do 150 mm. Posiada dwie głowice drukujące, każda z czterema kanałami. Pierwsza głowica drukuje CMYK, a druga nakłada kolor biały i lakier. Lakier może być budowany w celu tworzenia efektów teksturowanych, a także do drukowania znaków alfabetu Braille’a. Maksymalna rozdzielczość wynosi 1440 dpi. Orientacyjnie, może wydrukować 81 etui na iPhone’a 14 na jednym łożu i może to zrobić w mniej niż 15 minut.

Roland DG wykorzystał tegoroczne targi Fespa do zaprezentowania szeregu nowych drukarek DtO, w tym serii płaskich stołów VersaObject CO-i. Mogą one drukować na obiektach o wysokości do 242 mm i wadze do 100 kg/m kw. Mówi się, że są w stanie drukować na lekko zakrzywionych obiektach, takich jak piłki nożne. W sumie dostępnych jest pięć modeli o rozmiarach od 762 mm do 1625 mm szerokości. Rozdzielczość druku wynosi do 1440 dpi, z utwardzaniem LED UV. Dostępnych jest osiem kanałów atramentu, z wyborem CMYK plus czerwony i pomarańczowy z białym, błyszczącym lub podkładowym.

Amerykańska firma Inkcups produkuje szereg drukarek DtO, w tym serię X5 z płaskim stołem. Drukuje ona w kolorze CMYK plus biały i opcjonalnie może być lakierowana. Oferuje rozdzielczość 1200 dpi, z łożem o wymiarach 1100 x 610 mm dla obiektów o wysokości do 150 mm. Wariant tej drukarki, X5-T, umożliwia drukowanie wysokich obiektów o wysokości do 500 mm. Istnieje również XJet Switch, drukarka UV, która została specjalnie zaprojektowana do drukowania na torbach i plecakach.

Azon sprzedaje szereg małoformatowych drukarek UV, w tym Matrix UV, która jest dostępna w czterech rozmiarach. Największy z nich ma rozmiar łoża 1100 x 2500 mm i wszystkie mogą obsługiwać obiekty o wysokości do 20 cm. Dostępny jest podkład do szkła, ceramiki i metali. Dostępne jest również opcjonalne urządzenie obrotowe do drukowania na obiektach cylindrycznych. Azon sprzedaje również większy model, Matrix Monster Jet, który może drukować na obiektach o wysokości do 1 m i został zademonstrowany na pokazach Fespa, dekorując walizki, a nawet pralki.

Firma Epson poszła w innym kierunku, tworząc bardzo małą drukarkę SureColor V1000, która została zaprojektowana do ustawienia na ladzie w środowisku detalicznym. Posiada ona płytę o rozmiarze A4 i może drukować na małych przedmiotach, takich jak magnesy na lodówkę lub przedmioty dekoracyjne, takie jak piłeczki golfowe. Drukarka obsługuje obiekty o wysokości do 70 mm i drukuje na różnych materiałach, w tym poliwęglanach, aluminium, drewnie i kamieniu.

Podsumowując, te małe drukarki płaskie oferują stosunkowo niedrogi sposób na dywersyfikację na rosnącym rynku DtO. Dostępna jest szeroka gama drukarek o różnych rozmiarach i cenach, dzięki czemu drukarnie powinny być w stanie znaleźć takie, które pasują do ich istniejącego modelu biznesowego i bazy klientów.

Aby odkryć najnowsze treści obejmujące szeroki zakres sektorów, w tym druk cyfrowy, sitodruk, atramenty i personalizację, zapisz się do bezpłatnego miesięcznego biuletynu FESPA World dostępnego w języku angielskim, hiszpańskim i niemieckim.