Globalny rynek druku etykiet to dynamicznie rozwijający się segment, który w 2024 r. ma osiągnąć wartość 47 mld USD. Krótkie serie napędzają ten dynamiczny wzrost, napędzany przez handel elektroniczny i różnorodność produktów. Druk cyfrowy umożliwia drukarniom wejście na rynek, pozwalając im oferować spersonalizowane, trwałe etykiety, wykorzystując istniejący sprzęt lub specjalistyczne prasy krótkoseryjne, zapewniając jednocześnie zgodność z przepisami.

Oczekuje się, że drukowanie etykiet będzie nadal dynamicznie rozwijać się w nadchodzących latach. Zostało to przewidziane przez analityków z Research and Market już w listopadzie 2023 roku. W swoim raporcie Print Label Global Market Report 2024 spodziewają się dalszego wzrostu do około 67 miliardów dolarów na całym świecie do 2028 roku, co oznacza roczny wzrost o prawie 5%.

Druk etykiet dotrzymuje zatem kroku szerszemu rynkowi opakowań. Obejmuje to również drukowanie na tekturze falistej, tekturze, materiałach elastycznych, takich jak papier, a także sztywnych materiałach i przedmiotach, takich jak butelki, plastik lub metal. Dla rynku opakowań, który obecnie szacowany jest na około 365 mld USD, Global Market Insights spodziewa się CAGR na poziomie 5% do 2032 roku.

ZDJĘCIE: Niedawno wprowadzona na rynek drukarka etykiet Epson ColorWorks C8000e drukuje pełnokolorowe etykiety z prędkością do 300 mm/s na papierze, folii i tworzywach sztucznych. Źródło zdjęcia: Epson

Duzi gracze dominują na rynku

Obecnie kolorowe etykiety są produkowane przy użyciu procesów analogowych, takich jak druk offsetowy i fleksograficzny, cyfrowy druk atramentowy, e-ink i druk tonerowy, a także hybrydowy. W przypadku etykiet hybrydowych podstawowe części motywu są zwykle drukowane w technologii analogowej, a lokalne lub sezonowe zmiany są dodawane w druku cyfrowym.

Opakowania dla dóbr szybkozbywalnych są produkowane w milionach egzemplarzy. Największe na świecie drukarnie opakowań są często zlokalizowane poza Unią Europejską, na przykład w USA, Indiach i coraz częściej w Chinach.

Natomiast drukowanie etykiet w małych ilościach jest bardziej regionalne, zarówno pod względem produkcji, jak i popytu. Web2Print odgrywa coraz większą rolę. Dostawcy tacy jak Labelprint 24, Labelisten czy Etiketten-drucken oferują wiele różnych etykiet w krótkich seriach. Ale nawet drukarnie internetowe z szerszą gamą produktów, takie jak Wirmachendruck , mają w ofercie duży wybór etykiet na rolkach lub arkuszach.

Dostawcy internetowi zwracają się do bardzo zróżnicowanej grupy docelowej, począwszy od klientów prywatnych i lokalnych stowarzyszeń, a skończywszy na chałupnictwie i mniejszych firmach. W rezultacie często dane drukowane mogą nie być dostarczane w profesjonalnej jakości.

Edytory online starają się przewidywać i rozwiązywać problemy z dostarczaniem danych za pomocą edytorów online, w których klienci mogą projektować etykiety bezpośrednio w przeglądarce. W tle oprogramowanie tworzy plik PDF do druku, już zoptymalizowany pod kątem wybranej maszyny drukarskiej.

CAPTION: Etykiety w krótkich seriach również stają się coraz ważniejsze dla przemysłu spożywczego. Źródło zdjęcia: S. Angerer

Małe etykiety 1×1

Naklejki, czy to z rolki, czy na arkuszach, są zawsze skonstruowane w ten sam sposób (od dołu do góry):

  • Materiał nośny (wkładka)
  • Warstwa klejąca
  • Materiał nośnika/etykiety.

Dodatkowo, zwykle występuje warstwa ochronna, taka jak laminat lub lakier. Materiał nośny zapewnia możliwość łatwego usunięcia etykiety za pomocą warstwy silikonu. Warstwa klejąca jest zwykle wykonana na bazie akrylu lub kauczuku, a klej jest dostępny jako usuwalny, półtrwały i trwały. W niektórych przypadkach etykiety w małych ilościach mogą również wykorzystywać folię spożywczą jako podstawę.

Jeśli chodzi o materiał do drukowania etykiet, zawsze istnieje wybór między foliami papierowymi i plastikowymi. Do użytku na zewnątrz i w wilgotnym środowisku wymagane są folie wykonane z PET, PE i PP. Jeśli etykieta ma być również odporna na wodę morską, PVC pozostaje pierwszym wyborem. Papier do druku etykiet, makulaturowy, barwiony, metalizowany lub naturalny najlepiej sprawdza się w suchym środowisku wewnętrznym.

Szczególnie w przypadku etykiet w krótkich seriach ważne jest również uwzględnienie innych wymagań. Na przykład laminowanie lub lakierowanie może oznaczać, że etykieta nie nadaje się już do pisania lub znakowania za pomocą drukarki termotransferowej. Może to stanowić poważne wyzwanie, jeśli data przydatności do spożycia musi zostać zastosowana na późniejszym etapie.

Wejdź na rynek etykiet

Wiele drukarni posiada już maszyny wymagane do wejścia na rynek druku etykiet, ponieważ folie samoprzylepne mogą być zadrukowywane atramentami utwardzanymi promieniami UV, lateksowymi, eko-solwentowymi lub na bazie wody na dowolnej drukarce rolowej. Dzięki urządzeniom drukującym i tnącym, na przykład z serii Roland DG Tru VIS LG i LM, można to zrobić nawet w linii produkcyjnej. W końcu nie ma dużej różnicy między naklejką a etykietą.

Maszyny zaprojektowane specjalnie do drukowania etykiet w krótkich seriach zwykle pracują z wstępnie przyciętymi podłożami na rolkach. Na przykład niedawno wprowadzona na rynek drukarka Epson ColorWorks C8000e drukuje etykiety o szerokości od 2,5 do 10 cm w pełnym kolorze z prędkością do 300 mm/s na papierze, folii i tworzywach sztucznych.

Jednak jeśli chodzi o drukowanie etykiet, nawet w małych nakładach, nie chodzi tylko o sprzęt techniczny. Zwłaszcza jeśli etykiety mają być używane do żywności lub kosmetyków, muszą również spełniać określone wymagania. Na przykład tusze muszą być niskomigracyjne i nietoksyczne. Ponadto drukowanie opakowań wiąże się również ze zwiększonym zapotrzebowaniem na ekologiczne i zrównoważone produkty.

Istnieje wiele folii i papierów niezawierających PCW, wykonanych z surowców odnawialnych, takich jak trawa lub bambus, przeznaczonych do drukowania etykiet. Jednak, szczególnie w przypadku małych nakładów, klienci są często bardzo wrażliwi na cenę.

CAPTION: Francuska drukarnia etykiet online Labelisten oferuje etykiety i woreczki krótkoseryjne.

Czy warto rozpocząć drukowanie etykiet w krótkich seriach?

Druk opakowań i etykiet to jedne z niewielu segmentów branży poligraficznej, które w nadchodzących latach powinny nadal rosnąć. Mniejsze rozmiary gospodarstw domowych i rosnące wymagania dotyczące bezpieczeństwa produktów i etykietowania zapewniają, że etykiety krótkoseryjne będą nadal poszukiwane również w ciągu najbliższych kilku lat.

Stwarza to ekscytujący rynek i możliwości dla drukarni. Jest to szczególnie ważne, jeśli drukarnia może działać jako zrównoważony dostawca dla lokalnych firm produkcyjnych. Drukowanie etykiet może być również dobrym sposobem dla drukarni z istniejącą ofertą Web2Print na rozszerzenie zakresu produktów i usług w nieskomplikowany sposób, a tym samym zwiększenie przychodów.