NASA ujawniła plany przeprowadzenia serii eksperymentów z biodrukiem w kosmosie w ramach misji uzupełniającej SpaceX, w celu sprawdzenia, w jaki sposób technologia ta może wesprzeć przemysł medyczny w nadchodzących latach.

 

Misja wystartowała 21 grudnia ze słynnego na całym świecie Centrum Kosmicznego Kennedy’ego NASA na Florydzie w USA i zadokowała do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w przestrzeni kosmicznej następnego dnia.

Chociaż głównym celem misji było zaopatrzenie stacji kosmicznej, NASA skorzystała również z okazji, aby zaopatrzyć statek w technologie do specjalistycznych eksperymentów, które, jeśli się powiodą, mogą doprowadzić do wdrożenia nowych technik biodruku zarówno w kosmosie, jak i na Ziemi.

W szczególności w przypadku tego eksperymentu NASA nawiązała współpracę z German Aerospace Center w celu zbadania Bioprint FirstAid, przenośnej, ręcznej biodrukarki, która wykorzystuje własne komórki skóry pacjenta do tworzenia plastra tworzącego tkankę w celu pokrycia rany i przyspieszenia procesu gojenia.

Mamy nadzieję, że podczas przyszłych misji zarówno na Księżyc, jak i na Marsa, biodrukowanie takich spersonalizowanych plastrów może pomóc w radzeniu sobie ze zmianami w gojeniu się ran, które mogą wystąpić w przestrzeni kosmicznej i w rezultacie prowadzić do komplikacji w leczeniu.

NASA stwierdziła również, że spersonalizowane plastry lecznicze wytwarzane przy użyciu tej metody biodruku mogą przynieść potencjalne korzyści na Ziemi, zapewniając bezpieczniejsze i bardziej elastyczne leczenie w lokalizacjach na całym świecie.

„W przyszłości połączenie komórek lub biomateriałów specyficznych dla tkanek z różnymi typami komórek i biodrukiem 3D o wysokiej rozdzielczości może umożliwić naukowcom opracowanie nowych technik modelowania tkanek i narządów w celu lepszego zrozumienia biofizycznych mechanizmów tworzenia tkanek, regeneracji i długowieczności” – powiedziała NASA.

Bioprinting jest klasyfikowany jako podkategoria wytwarzania przyrostowego, znanego również jako druk 3D, i definiowany jako drukowanie struktur przy użyciu żywych komórek, biomateriałów i cząsteczek biologicznych.

Przewiduje się, że w nadchodzących latach biodrukowanie może być wykorzystywane do szeregu zabiegów, a jednym z obszarów, w którym w ostatnich latach odnotowano znaczny poziom rozwoju, jest rekonstrukcja skóry po oparzeniach.

Jednak do niedawna takie procedury wymagały użycia dużych biodrukarek, które najpierw drukowały tkankę, pozwalały jej dojrzeć, a następnie wszczepiały ją pacjentowi. Głównym celem eksperymentu NASA jest sprawdzenie, czy można to zrobić na znacznie mniejszą skalę, przy użyciu ręcznego urządzenia.

„Celem przenośnego biodrukarki jest pokrycie obszaru rany na skórze poprzez nałożenie tworzącego tkankę bio-tuszu (bio-tuszu z komórkami skóry), który działa jak plaster i przyspiesza proces gojenia” – powiedziała NASA.

„Główny nacisk położono na dostosowanie urządzenia Bioprint FirstAid Handheld Bioprinter (Bioprint FirstAid) do łatwego zastosowania w misjach w ekstremalnych siedliskach na Ziemi i w kosmosie”.