Możliwości w zakresie okładzin ściennych dla drukarek wielkoformatowych

Nessan Cleary omawia rosnące zainteresowanie cyfrowo drukowanym wystrojem wnętrz i obecne możliwości dla drukarek wielkoformatowych w zakresie okładzin ściennych. Nessan dzieli się również różnymi technologiami, które można wykorzystać jako podstawę dedykowanej oferty usług.

Rośnie zainteresowanie cyfrowo drukowanym wystrojem wnętrz, co podkreśla funkcja Printeriors na targach Fespa. Tapety i okładziny ścienne stanowią główną część tego zjawiska, zarówno na rynku komercyjnym, jak i konsumenckim. Może to obejmować wszystko, od logo firmy i półtrwałych komunikatów marketingowych po grafiki rozweselające przestrzenie publiczne, takie jak poczekalnie szpitalne lub dekoracje do pokoju dziecięcego. Istnieje pewna swoboda w dokładnym definiowaniu okładzin ściennych, co oznacza, że większość dostawców usług wielkoformatowych może zaoferować coś w tej dziedzinie.

Może to obejmować obrazy drukowane na tekstyliach lub płótnie, w połączeniu z ramą lub jakąś formą montażu, które większość drukarek wielkoformatowych powinna być w stanie wyprodukować. Sublimacja barwnikowa powinna dawać najlepsze rezultaty w przypadku tekstyliów, szczególnie do użytku domowego, ponieważ wydruki te będą przyjemne w dotyku, bez zapachów. Co więcej, wydruki te można poddać obróbce zmniejszającej palność, a także można je prać, co jest przydatnym czynnikiem do użytku domowego.

Jeśli chodzi o tapety, drukarki HP Latex okazały się dość popularne wśród dostawców tapet, gdzie są używane głównie do zaspokajania niestandardowych wymagań dotyczących tapet. Atramenty na bazie wody są postrzegane jako przyjazne dla środowiska i nie mają zapachu związanego z wydrukami utwardzanymi promieniami UV. Łatwiej jest również wyczyścić wydruki lateksowe niż tkaniny.

W ostatnich latach wielu innych dostawców również zaczęło oferować drukarki lateksowe. Warto zauważyć, że tusze te w rzeczywistości nie zawierają lateksu i są formą tuszu żywicznego, a niektórzy dostawcy decydują się na oznaczanie swojej oferty jako żywicy, a nie lateksu, choć w praktyce różnica między nimi jest niewielka. Tak więc Epson, Roland, Ricoh i Brother oferują drukarki lateksowe lub żywiczne i są również skierowane na rynek tapet.

Firma Fujifilm wprowadziła właśnie alternatywę dla atramentów lateksowo-żywicznych, którą nazywa AquaFuze. Jest to atrament hybrydowy, który łączy wodę z elementami lateksowymi utwardzanymi promieniami UV. Podstawą atramentu AquaFuze jest technologia dyspersji emulsji, którą Fujifilm pierwotnie opracowała dla przemysłu fotograficznego i która zapewnia, że wszystkie różne elementy pozostają w zawiesinie względem siebie. Towarzysząca drukarka rolowa o szerokości 1,6 m, która została opracowana przez firmę Mutoh, jest wyposażona zarówno w matrycę UV LED, jak i grzejnik z nożem powietrznym do kierowania ciepła. Ciepło to powoduje stopienie lateksu, który tworzy membranę i utrzymuje pigment na podłożu, podczas gdy lampa LED reaguje następnie z elementami UV, powodując zestalenie się membrany i związanie z podłożem. Nie ma potrzeby stosowania podkładu ani optymalizatora, a atramenty będą działać z większością popularnych materiałów szerokoformatowych.

Atrament utwardza się do bardzo cienkiej warstwy, co oznacza, że nie nadaje się do tworzenia efektów teksturowanych, ale pozwala na uzyskanie wyglądu i dotyku podłoża. Główne rynki docelowe to szyldy i wyświetlacze, a także tapety i dekoracje wnętrz

Firma Canon odniosła znaczny sukces na rynku tapet dzięki serii Colorado wielkoformatowych drukarek z roli na rolę. Aby to wykorzystać, Canon wprowadził konfigurację Wallpaper Factory. Obejmuje ona wbudowany obcinak i dużą rolkę, dzięki czemu można ją pozostawić na noc. Dostępna jest również konfiguracja Print Factory, która zawiera obcinarkę Fotoba.

Drukarki Colorado wykorzystują unikalny atrament UVgel, który jest dostarczany w postaci żelu, ale podgrzewany w głowicach drukujących do 65ºC, aż zmieni się w ciecz, która może być rozpylana. Gdy atrament uderzy w znacznie chłodniejsze podłoże, powraca do stanu żelu. Początkowo atrament jest przypinany przed ostatecznym utwardzeniem za pomocą lampy LED, która jest zamontowana na oddzielnym wózku, dzięki czemu jest niezależna od głowic drukujących. Takie podejście oznacza, że można drukować na szerokiej gamie podłoży, bez konieczności wstępnej obróbki i bez ryzyka przyrostu punktów. Colorados drukuje w CMYK z opcjonalną bielą dla najnowszej serii M. Szerokość druku wynosi 1625 mm.

Litewska firma UAB Dimense opracowała sposób produkcji wydruków o wysokiej teksturze, który opiera się na połączeniu nośnika, atramentu i drukarki współpracujących ze sobą. UAB Dimense jest spółką zależną UAB Veika, która sama produkuje materiały do tapet. Roland DG odsprzedaje drukarki Dimense od 2022 roku, a niedawno nabył 50,1 procent udziałów w UAB Dimense.

Sercem procesu Dimense jest specjalny nośnik z opatentowaną warstwą EcoDeco na nietkanej podstawie. Działa to z przezroczystym atramentem, który firma nazywa atramentem strukturalnym Dimense, który jest nakładany w obszarach, które mają pozostać płaskie.

Ostatnim elementem układanki jest drukarka Dimensor-S, która jest maszyną z rolki na rolkę z dwiema piezoelektrycznymi głowicami drukującymi. Wykorzystuje ona atramenty lateksowe na bazie wody do drukowania kolorowych obrazów, a także atrament strukturalny do definiowania obszarów bez tekstury. Podgrzewanie w drukarce powoduje, że górna warstwa EcoDeco na nośniku pieni się i rozszerza o 1,5 mm w obszarach, w których atrament nie został nałożony. Drukarka może być używana do drukowania tylko atramentu strukturalnego, do tworzenia teksturowanych wzorów lub do drukowania wzorów wraz z kolorami CMYK.

Drukarka ma szerokość druku 1,6 m i może pracować z prędkością do 30 m2/godz.

Nośniki Dimense są dostępne w wielu różnych wykończeniach, takich jak matowe, perłowe, złote i srebrne, a także w jednym zaprojektowanym w celu uzyskania głębszego efektu tłoczenia.

Cały system jest przyjazny dla środowiska, bez użycia PVC, ftalanów lub innych niepożądanych chemikaliów. Oprócz tapet, może być również używany do reprodukcji obrazów olejnych z teksturowanymi pociągnięciami pędzla, a także reklam w punktach sprzedaży.

Xeikon nie będzie znaną marką na rynku wielkoformatowym, ponieważ produkuje głównie komercyjne prasy z suchym tonerem i atramentowe drukarki etykiet, choć już wcześniej wystawiała się na targach Fespa. Xeikon oferuje specyficzne rozwiązanie do tapet oparte na wbudowanej jednostce konwertującej, która pobiera wydruki rolkowe wychodzące z pras, lakieruje je i nacina przed nawinięciem na standardową rolkę tapety. Jest to dopasowane do komercyjnej prasy z suchym tonerem, która ma szerokość druku 508 mm, która jest nieco węższa niż zwykle 530 mm konwencjonalnej tapety. Xeikon współpracował również z firmą Felix Schoeller, która opracowała tapety specjalnie do użytku z prasami Xeikon.

Wreszcie, niemiecka firma Wallpen przyjęła zupełnie inne podejście. Opracowała ona mobilną, wielkoformatową drukarkę UV, która może drukować grafikę bezpośrednio na ścianach i pionowych powierzchniach o wysokości do prawie czterech metrów. Jest ona skierowana głównie do centrów handlowych i szpitali, a także do tworzenia ekspozycji na ścianach muzeów lub korytarzy biurowych.

Podsumowując, większość dostawców usług szerokoformatowych ma duże możliwości w zakresie produkcji okładzin ściennych i duży wybór technologii, które mogą stanowić podstawę dedykowanej oferty usług.