Która wysokonakładowa płaska drukarka cyfrowa jest odpowiednia dla Ciebie?

Nessan Cleary bada producentów i maszyny na rynku wysokonakładowych maszyn płaskich: Jaka pojemność, jaka szerokość i ile?

Druk wielkoformatowy tradycyjnie dotyczył jednorazowych i krótkich zleceń, ale istnieje klasa drukarek wysokoprodukcyjnych zbudowanych specjalnie po to, aby rzucić wyzwanie bardziej konwencjonalnym drukarkom sitodrukowym, a nawet prasom offsetowym.

W tym artykule skoncentrowaliśmy się na drukarkach płaskich, które mają standardowy obszar zadruku 3,2 x 1,6 m i obsługują szereg podłoży, od kartonu po piankę i dibond, a także bardziej elastyczne nośniki, takie jak polipropylen. Wydajność waha się od 200 do 700 m2/godz., przy czym większość drukarek osiąga średnią dobrą jakość obrazu przy 400 m2/godz.

Drukarki te mają zazwyczaj dużą liczbę głowic drukujących rozmieszczonych na całej szerokości karetki drukującej, choć nadal potrzebują kilku przebiegów, aby stworzyć obraz. Jednak sama liczba głowic oznacza, że zautomatyzowane czyszczenie i sposób mapowania uszkodzonych dysz są niezbędne, aby zapewnić ich ciągłą pracę do końca zmiany.

Jednak nadal opłaca się ustanowić dobry system czyszczenia, ponieważ może to utrzymać głowice drukujące działające przez kilka lat, znacznie oszczędzając zarówno koszty wymiany głowic, jak i stracony czas produkcji.

Rynek ten gwałtownie wzrósł w ciągu ostatnich pięciu lat, ponieważ drukarnie sitodrukowe dodały urządzenia cyfrowe do pracy w krótkich seriach. Większość dostawców uważa, że jest jeszcze wiele miejsca na dalszy wzrost, ponieważ drukarki o wyższych nakładach zaczynają całkowicie zastępować sitodruki, a niektóre z nich rzucają teraz wyzwanie niektórym krótkoseryjnym aplikacjom offsetowym.

Niektórzy dostawcy wyraźnie zwracają uwagę na rynek opakowań krótkoseryjnych w celu dalszego rozwoju, szczególnie w przypadku druku na kartonie lub tekturze falistej. Widoczny jest również wyraźny ruch w kierunku wyższej jakości, a większość dostawców zaktualizowała swoje oferty, aby dodać mniejsze rozmiary kropli lub rozszerzoną gamę kolorów.

Jednym z głównych graczy w tej dziedzinie jest Inca Digital ze swoją serią Onset, która jest dystrybuowana przez Fujifilm w większości krajów. Istnieją trzy różne typy, w tym seria S, która jest najszybsza i dostępna w trzech wersjach – S20i, S40i i S50i.

Wszystkie modele Onset mają łoże o tym samym rozmiarze – 3,14 x 1,6 m, a w każdym przypadku główny korpus pozostaje nieruchomy, podczas gdy łoże przesuwa się obok głowic. S40i wykorzystuje 28 głowic drukujących na kolor, z sześciokolorowym zestawem atramentów i rozdzielczością od 600 do 1000 dpi z kropli o wielkości 27 pikolitrów.

Prędkość druku wynosi od 175 do 560 m2/godz. Model S20i, z 26 głowicami na kolor, jest wolniejszy i drukuje od 130 do 346 m2/godzinę, podczas gdy model S50i jest najszybszy z 56 głowicami na kolor i drukuje od 275 do 725 m2/godzinę.

Ale w ostatnich latach Inca bawiła się również edycjami o wyższej jakości, wprowadzając zarówno Q40i, jak i nowszy R40i. Q40i produkuje mniejsze krople o wielkości 9 pikolitrów, co daje mu wyższą pozorną rozdzielczość 1200 dpi. Może produkować do 305 m2/godz.

Jednak według Tudora Morgana, kierownika ds. marketingu w firmie Fujifilm, która zajmuje się dystrybucją aparatów Onset, model Onset Q odniósł sukces w Azji, ale mniejszy w Europie, gdzie był postrzegany jako zbyt wolny.

W ten sposób Inca opracowała model R40i, który dostarcza krople o wielkości 14 pikolitrów i może produkować do 400 m2/godz. Ma miejsce na maksymalnie osiem kanałów kolorystycznych, w tym dwa zarezerwowane dla białego atramentu.

Wykorzystuje również nową platformę skalowalnej architektury Inca, co oznacza, że jest częściowo modułowa w konstrukcji, dzięki czemu klienci mogą zmieniać konfigurację atramentu i dostosowywać inne elementy drukarki, takie jak lampy utwardzające UV, automatyzacja, tryby prędkości, elektronika i oprogramowanie, aby dostosować je do zmieniających się potrzeb produkcyjnych.

Fujifilm opracowała również różne zestawy atramentów dla tych drukarek. Tak więc istnieje Uvijet OH, który jest przeznaczony do stosowania z materiałami polietylenowymi i polipropylenowymi, oraz Uvijet OL, niskozapachowy atrament do tektury falistej odpowiedni do ekspozycji i opakowań wtórnych, który ma zapach resztkowy podobny do zapachu atramentów fleksograficznych na bazie wody.

Główną alternatywą jest gama płaskich stołów UV HP Scitex, począwszy od FB7600. Został on zbudowany specjalnie z myślą o rynku sitodruku, ale przez lata ewoluował, dzięki czemu jest dość elastyczną maszyną, a obecni klienci mogą aktualizować ją do każdej nowej specyfikacji.

Posiada osiem kanałów kolorów ze standardową konfiguracją CMYK plus jasny cyjan i jasna magenta, ale istnieje również opcja użycia pomarańczowego i zielonego dla rozszerzonej gamy kolorów, a także bieli i lakieru. Wykorzystuje głowicę drukującą HP o wielkości kropli 42 pikolitrów, która może generować rozdzielczość do 600 dpi. Wydajność waha się od 90 do 500 m2/godz. przy powierzchni zadruku 3,2 x 1,65 m.

W ubiegłym roku HP ogłosiło wprowadzenie nowego modelu, FB10000, który dodaje wyższy wymiar jakości obrazu, pozwalając na skierowanie go na rynki takie jak wolnostojące wyświetlacze i niektóre zastosowania offsetowe.

Kierownik ds. marketingu Shulik Leshem wyjaśnia: „FB10000 jest bardziej skierowany do klientów wymagających elastyczności i wszechstronności”. Wykorzystuje nową głowicę drukującą HDR, która ma rozmiar kropli 15 pikolitrów, ale może łączyć wiele kropli razem, tworząc krople o wielkości 30 i 45 pikolitrów.

Na razie urządzenie oferuje sześć kolorów, ale jest miejsce na dwa dodatkowe kanały druku, a Leshem mówi, że HP słucha opinii klientów na temat tego, jak najlepiej wykorzystać te kanały. Urządzenie może produkować do 625 m2/h na łożu o wymiarach 3,2 x 1,6 m.

Dostępny jest wybór systemów ładowania, w tym multi loader od HP i automatyczny loader od Hostert.
Istnieje również wersja tej drukarki, która została opracowana wyłącznie do obsługi tektury falistej, Corrugated 15000, która ma inny zestaw atramentów.

Jednak Nir Dvir, menedżer produktu ds. przepływu pracy i rozwiązań, mówi, że główną różnicą jest to, że ma również w pełni zautomatyzowany system załadunku, który byłby trudniejszy do wdrożenia na innych płaskich stołach, które muszą obsługiwać szerszy zakres podłoży.

Agfa produkuje serię płaskich stołów Titan, która obejmuje modele 3020, H i HS, które można równie dobrze sklasyfikować jako drukarki średnionakładowe. Jednak najwyższa seria Titan X jest zdecydowanie skierowana do bardziej wymagających użytkowników, oferując tę samą jakość druku, ale z większą produktywnością.

Steve Collins, menedżer ds. szerokiego formatu w Agfa UK, mówi, że jakość druku stała się ważniejsza dla klientów w ostatnich latach, ponieważ zmniejszyły się rozmiary kropli, dodając: „W przypadku punktów sprzedaży i handlu detalicznego ludzie oczekują wyższej jakości, dlatego używamy głowic Ricoh Gen4”. Dzięki temu klienci mogą wybrać drukowanie tylko w kolorze CMYK, aby uzyskać większą prędkość, lub we wszystkich sześciu kolorach, aby uzyskać wyższą jakość.

Posiada rozdzielczość do 1200 dpi. Wykorzystuje własne atramenty UV firmy Agfa, z CMYK oraz jasnym cyjanem i jasną magentą, a także bielą. Jest w stanie wyprodukować do 226 m2/godz. Obsługuje nośniki o wymiarach 309 x 200 cm i grubości do 5 cm. Dostępna jest opcja podajnika rolkowego, który pasuje do długiej krawędzi łoża, dzięki czemu urządzenie obsługuje rolki o długości 3,2 m.

Główną ofertą Durst na tym rynku jest seria Rho 1300, która bazuje na istniejącej serii Rho 1030, ale jest o 25 procent szybsza dzięki modelowi 1312, który działa z prędkością do 620 m2 / h i 1330, który działa z prędkością do 1250 m2 / h.

Oferują one rozdzielczość 600 dpi, z CMYK plus opcje dla jasnego cyjanu i jasnej magenty lub dla pomarańczowego plus zielonego lub fioletowego dla rozszerzonej gamy kolorów. Drukarki te można skonfigurować ze stołami po obu stronach drukarki dla materiałów sztywnych lub z opcją rolki dla materiałów elastycznych. Maksymalna szerokość druku wynosi 2,5 m.

Seria ta wykorzystuje nową konfigurację, którą Durst nazywa „Gradual Flow Printing”, która działa z wydrukami o wymiarach 250 x 125 cm. Obraz jest nadal tworzony w kilku przejściach, ale każde przejście drukuje teraz warstwę na całej szerokości, a nie tylko na wąskim pasie, co według kierownika sprzedaży Michaela Lacknera pozwala tuszowi wypełnić doliny w nośniku, zapewniając znacznie gładsze wykończenie.

Posiada również mocniejszą próżnię i ulepszoną rejestrację nośników, co powinno zapewnić lepszą wydajność w przypadku materiałów takich jak tektura falista.

Podsumowując, wymieniliśmy cechy drukarek, ale są jeszcze dwie kwestie do rozważenia. Po pierwsze, umowa serwisowa jest niezbędna do utrzymania tych maszyn w pełnej sprawności, a takie umowy mogą być kosztowne.

Po drugie, system załadunku i rozładunku powinien być traktowany jako kluczowa część drukarki, ponieważ można utrzymać wysoką wydajność tylko wtedy, gdy można szybko i konsekwentnie wkładać i wyjmować płyty przez całą zmianę.