Aplikacje tekstylne są kluczowym sektorem w branży druku cyfrowego. Dlaczego więc tak trudno jest znaleźć odpowiednią technologię? Sonja Angerer oferuje przewodnik dla początkujących po druku na tekstyliach.

 

Ucząc się o cyfrowym druku na tekstyliach, początkujący często czują się zdezorientowani licznymi dostępnymi obecnie technologiami. Najłatwiejszym sposobem na zrozumienie rynku i odpowiednich technologii atramentowych jest podzielenie ich na różne segmenty według zastosowania:

  • Drukowanie flag
  • Miękkie oznakowanie
  • Drukowanie odzieży
  • Druk na tekstyliach z roli na rolę
Segmenty te nie mają ścisłych granic, ale nakładają się na siebie i określają wymagania dotyczące stosowanych atramentów i technologii.

Farby do drukowania flag

Caption: Farby Disperse Dye są często używane do mebli zewnętrznych. Źródło zdjęcia: S. Angerer

Pod wieloma względami cyfrowy druk banerów i flag może być postrzegany jako „poprzednik” miękkiego oznakowania. Od lat 90. pionierskie firmy próbowały przejść z sitodruku na druk cyfrowy do produkcji flag.

Rozdzielczość zwykle nie stanowi problemu w przypadku większości flag narodowych i firmowych; jednak trwałość flag może być problematyczna.

Większość flag zewnętrznych wykonana jest z tkanin na bazie poliestru. Obecnie są one zazwyczaj drukowane przy użyciu bezpośrednich farb dyspersyjnych na bazie wody. Gdy poliester jest barwiony farbami dyspersyjnymi, rezultat może początkowo wyglądać nieco matowo, ponieważ kolory wymagają 170°C do rozwinięcia. Często odbywa się to w linii z rolką grzewczą lub kalendarzem wbudowanym w drukarkę lub na niej, jak w przypadku Dgen Teleios Grande G5.

Atramenty barwnikowe z bezpośrednim rozproszeniem zapewniają dobry nadruk, co oznacza, że flaga wygląda kolorowo po obu stronach. Trwałość na zewnątrz wynosi zwykle do 3 lat. Z tego powodu technologia atramentów Direct Disperse jest wykorzystywana w przemyśle motoryzacyjnym, a także do produkcji mebli ogrodowych.

Atramenty sublimacyjne są również powszechnie stosowane do produkcji flag i banerów. Są one najpierw drukowane na bardzo cienkim papierze transferowym. Podczas procesu sublimacji transferowej, gdy papier transferowy i tkanina poliestrowa są kalandrowane razem w temperaturze od 180 do 200 °C, kolor przechodzi z fazy stałej do fazy gazowej bez przechodzenia przez pośrednią fazę ciekłą. Kolor jest następnie osadzany głęboko we włóknach. Rozwiązania do druku sublimacyjnego są dostępne w ofercie wielu różnych producentów, w tym EFI, Durst, HP i Mimaki.

Atramenty sublimacyjne wytwarzają bardzo ostre obrazy i mogą być używane do tworzenia małych liter, są odpowiednie do zastosowań w miękkich oznakowaniach. Przebijanie jest znacznie mniejsze niż w przypadku atramentów sublimacyjnych z bezpośrednim rozproszeniem. Trwałość wydruków sublimacyjnych jest zazwyczaj dość niska.

Atramenty do oznakowań miękkich

Caption: Aplikacja druku sublimacyjnego Backlit Soft Signage w domu towarowym w Monachium. Źródło zdjęcia: S. Angerer

Miękkie oznakowanie to oznakowanie drukowane na materiale tekstylnym zamiast na papierze, materiale banerowym, samoprzylepnym lub siatce. Najczęściej stosowane są:
  • Atramenty barwnikowe
  • Atramenty lateksowe
  • Atramenty utwardzane promieniami UV.

Z wyjątkiem atramentów sublimacyjnych (patrz wyżej), atramenty używane do miękkich oznakowań wewnętrznych i zewnętrznych są tą samą technologią, która jest używana do wielu innych zastosowań roll-to-roll i sztywnych, a zatem nie są specyficzne dla tekstyliów.

Tusze do drukowania odzieży

Caption: Artykuły modowe są często drukowane przy użyciu atramentów reaktywnych i kwasowych. Źródło zdjęcia: Sonja Angerer

Druk cyfrowy jest wykorzystywany do drukowania koszulek, czapek i innej odzieży od czasu, gdy punkty ksero zaoferowały pierwsze wydruki atramentowe 4C. We wczesnych latach wydruk z drukarki na grubej folii sublimacyjnej był po prostu prasowany żelazkiem lub na gorąco.

Obecnie dostępne rozwiązania atramentów sublimacyjnych do drukowania odzieży są znacznie bardziej wyrafinowane. Nadal wymagają one poliestru lub mieszanki poliestru jako podłoża lub wstępnej powłoki poliestrowej. Dlatego atramenty sublimacyjne są często używane w modzie sportowej, a także w wielu zastosowaniach dekoracji wnętrz, takich jak poduszki. Roland DG Texart-XT-640 jest doskonałym przykładem maszyny opracowanej z myślą o tego rodzaju rynkach.

Technologia druku atramentowego sublimacyjnego działa najlepiej na białych, jasnych tekstyliach. Istnieje oparta na tonerze technologia drukarek LED firmy OKI, która umożliwia wyróżnianie się nieprzezroczystej bieli i innych kolorów na ciemnych tkaninach.

Obecnie atramenty pigmentowe na bazie wody są szeroko stosowane w druku odzieży, ponieważ działają na większości włókien dostępnych na rynku. Są one drukowane bezpośrednio na produkcie, dlatego technologia ta jest znana jako „Direct to Garment” (DTG). Atramenty pigmentowe DTG są dostępne w kolorach CMYK i nieprzezroczystym białym, mogą również drukować na ciemnych tkaninach. Zazwyczaj wymagają one obróbki wstępnej, a także utrwalenia w prasie termicznej w temperaturze około 160°C. Drukarki DTG o różnych rozmiarach z atramentami pigmentowymi są dostępne w ofercie firm Epson, Brother i Kornit Digital.

Atramenty do druku cyfrowego z roli na rolę

Caption: Atramenty pigmentowe są również popularne w zastosowaniach związanych z wystrojem wnętrz.

Atramenty pigmentowe stały się również bardzo popularne w społeczności cyfrowego druku tekstylnego roll-to-roll, ponieważ mogą być stosowane na szerokiej gamie włókien. Kilka marek atramentów pigmentowych posiada certyfikat OekoTex 100, co oznacza, że są one odpowiednie dla artykułów dziecięcych. W bezpośrednim porównaniu z barwnikami kwasowymi i reaktywnymi, nadruki atramentami pigmentowymi wydają się bardziej matowe. Ponieważ kolory nie wnikają w powierzchnię tkaniny, ale raczej osadzają się na powierzchni włókien, podczas gdy trwałość kolorów jest zwykle dobra, ale czasami brakuje możliwości prania. Dlatego większość ekspertów zaleca tusze pigmentowe do dekoracji wnętrz, a nie do codziennych zastosowań modowych.

Przemysłowy druk cyfrowy na tekstyliach z roli na rolę ma miejsce głównie w przemyśle tekstylnym. Dwa główne stosowane tam płyny na bazie wody, barwniki reaktywne do bawełny, wełny i nylonu oraz atramenty kwasowe do jedwabiu, wełny lub poliamidów wymagają niestandardowej obróbki wstępnej w celu uzyskania wysokiej jakości wyników. Obróbka końcowa wymaga gotowania na parze, aby upewnić się, że barwnik jest osadzony we włóknie. Do usunięcia nadmiaru atramentu potrzebnych jest kilka cykli prania.

Barwniki kwasowe i reaktywne oferują wspaniałe kolory, gładką przyczepność do tkaniny, dobrą odporność na pranie i światło, są używane głównie w modzie i wysokiej klasy dekoracjach domowych. Atramenty do drukarek atramentowych są dostępne dla wiodących na rynku głowic drukujących takich firm jak Sun Chemical. Przemysłowe drukarki do tekstyliów z rolki na rolkę, takie jak linia Epson Monna Lisa Evo lub Zimmer Austria Colaris, zostały opracowane do użytku z różnymi chemikaliami atramentowymi.

Wnioski

Obecnie dostępna jest szeroka gama technologii atramentowych, które zaspokajają wszystkie potrzeby związane z cyfrowym drukiem na tekstyliach. Ważne jest jednak, aby wziąć pod uwagę, że w zależności od technologii, obróbka wstępna i końcowa zajmie dużo czasu. Niezbędne etapy przed i po drukowaniu mogą wymagać zwiększonych inwestycji, które mogą przekroczyć cenę drukarki. Dlatego też zaleca się przeprowadzenie intensywnych badań.

Odkryj najnowsze osiągnięcia w dziedzinie druku na tekstyliach podczas Global Print Expo 2021, wiodącej w Europie wystawy poświęconej sitodrukowi i cyfrowemu drukowi wielkoformatowemu, drukowi na tekstyliach i oznakowaniu. Odkryj najnowsze produkty, nawiąż kontakty z osobami o podobnych poglądach i poznaj nowe możliwości biznesowe. Zarejestruj swoje zainteresowanie tutaj.