Jak wybrać odpowiednią drukarkę etykiet

Nessan Cleary opowiada, w jaki sposób krótkoseryjny druk etykiet oferuje możliwości dla firm wielkoformatowych i jak określić, które prasy są najbardziej odpowiednie dla Twoich potrzeb.

Na ostatnich wystawach FESPA widzieliśmy rosnącą liczbę drukarni etykiet, co częściowo wynika z faktu, że wielu sprzedawców wielkoformatowych produkuje również prasy do etykiet. Poziom zainteresowania tymi prasami wskazuje jednak, że wielu typowych odwiedzających targi FESPA traktuje rynek etykiet jako sposób na rozszerzenie i dywersyfikację swojej działalności.

Podobnie jak w przypadku dużego formatu, istnieje wiele różnych typów pras do etykiet. Pomijając analogowe prasy fleksograficzne, istnieje spora liczba urządzeń cyfrowych, głównie atramentowych, ale z kilkoma godnymi uwagi maszynami tonerowymi. Wszystkie one nadają się do etykiet produktowych, co oznacza wysokiej jakości kolorową grafikę, w przeciwieństwie do etykiet wtórnych, które są głównie monochromatycznymi etykietami o niskiej rozdzielczości do wysyłki.

Przed przyjrzeniem się różnym prasom, pierwszą rzeczą do ustalenia jest model biznesowy i to, pod jakim kątem zamierzasz konkurować. Może to być wolumen, w którym ważne będą koszty bieżące i produktywność, lub mogą to być produkty o wysokiej wartości, takie jak etykiety na wino, w których liczy się zakres podłoży, jakość obrazu i efekty specjalne. Można również dążyć do określonych rynków, takich jak żywność i kosmetyki, gdzie atramenty na bazie wody mogą być bardziej odpowiednie niż atramenty UV.

W tym roku omówiliśmy już główne kwestie, które należy wziąć pod uwagę przy zakupie prasy do etykiet, więc w tym artykule omówimy niektóre z dostępnych maszyn. Same drukarki możemy podzielić na różne segmenty rynku. Istnieje zbyt wiele drukarek etykiet, aby wymienić je wszystkie tutaj, więc wykorzystamy niektóre z najpopularniejszych modeli, aby zilustrować różne klasy i rodzaj funkcji, których można się spodziewać. Najłatwiejszym sposobem wejścia na rynek etykietowania są stosunkowo proste biurkowe drukarki etykiet, które często są skierowane bezpośrednio do producentów produktów, którzy chcą produkować własne etykiety we własnym zakresie. Większość z nich drukuje na wstępnie wyciętych rolkach etykiet, co ogranicza zakres podłoży, z których można korzystać.

Na przykład firma Epson sprzedaje gamę stołowych drukarek etykiet ColorWorks, która obejmuje serię C8000. Jest to kolorowa drukarka atramentowa, wykorzystująca własne głowice drukujące PrecisionCore firmy Epson o rozdzielczości 600 x 1200 dpi. Może drukować z prędkością do 300 mm/s.

AstroNova oferuje szereg różnych klas drukarek etykiet, w tym stołową T2-C, która została zaprojektowana jako kompaktowe urządzenie wysokonakładowe. Oferuje rozdzielczość 1600 dpi i może drukować z prędkością do 300 mm/s. Wykorzystuje atrament barwnikowy z zestawem atramentów CMYK.
Afinia produkuje model L901, który według zapewnień firmy może produkować do 100 000 etykiet miesięcznie. Wykorzystuje głowice drukujące Memjet Versapass o rozdzielczości 1600 dpi, również z atramentami CMYK. Obsługuje rolki etykiet o szerokości do 229 mm i może drukować z prędkością do 305 mm/s.

Afinia produkuje również większą prasę do etykiet X350, która jest wolnostojącym, ale kompaktowym urządzeniem zaprojektowanym tak, aby pasowało do linii produkcyjnej. Wykorzystuje ona najnowsze głowice drukujące Memjet DuraFlex o rozdzielczości 1600 dpi, pracujące z prędkością do 45 obr. Wykorzystuje atramenty pigmentowe na bazie wody, co pozwala na drukowanie na szerokiej gamie podłoży, w tym na niektórych elastycznych opakowaniach o szerokości do 350 mm.

Przemysł lekki

Istnieje wiele drukarek, które oferują solidność, jakiej można oczekiwać od maszyny przemysłowej, która może pracować w trybie ciągłym każdego dnia, ale za znacznie niższą cenę niż prasa wysokonakładowa. Zazwyczaj te lekkie prasy produkcyjne mają skromną przepustowość, ale nadal nadają się do bardzo krótkich serii i operacji niskonakładowych.

Konica Minolta odniosła spory sukces z urządzeniem AccurioLabel 230, które wykorzystuje suchy toner zamiast atramentu, co pozwala na obsługę bardzo szerokiej gamy podłoży etykiet. Jest stosunkowo powolna, z maksymalną prędkością około 23 mpm, ale nadal ma dobry stosunek jakości do ceny. Firma sprzedaje również szybszy model, AL 400, który może produkować około 40 mpm.
Epson produkuje serię SurePress L4000, która wykorzystuje atrament na bazie żywicy wodnej, który jest również zgodny z certyfikatem pośredniego stosowania żywności. Najnowszy model L-4733AW zyskał nowy zestaw atramentów AQ T4, który składa się z CMYKOG i bieli, a także większą automatyzację. Drukarka pracuje z prędkością 8,2 obr./min i wykorzystuje głowice drukujące Epson do drukowania w rozdzielczości 720 x 1440 dpi.

Wysoka produkcja

Chociaż cyfrowe maszyny do druku etykiet początkowo są przeznaczone do druku etykiet w krótkich seriach, wielu producentów maszyn jest obecnie bezpośrednio ukierunkowanych na rynek pras fleksograficznych. Wymaga to minimalnej prędkości około 70 obr/min, a jeszcze lepiej 100 obr/min.

Przykładowo, firma Domino opracowała model N610i, który drukuje w rozdzielczości 600 dpi i został szeroko przemianowany przez innych dostawców. Najnowsza drukarka etykiet Domino, N730i, wykorzystuje głowice drukujące firmy Brother. Oferuje ona rozdzielczość 1200 dpi i maksymalną prędkość 70 rpm. Ma szerokość druku 340 mm i może drukować w sześciu kolorach plus biały.

Gallus, który jest własnością Heidelberga, sprzedaje Gallus One, prasę atramentową, która jest zbudowana na podwoziu prasy fleksograficznej LabelMaster, co oznacza, że może korzystać ze wszystkich jednostek konwertujących fleksografię. Pracuje z prędkością do 70 obr./min, z rozdzielczością 1200 dpi i wykorzystuje CMYK plus biały, ale z miejscem na więcej kolorów.

Firma Bobst, która sprzedaje również szereg maszyn fleksograficznych, opracowała maszynę atramentową Digital Expert 340, która jest oparta na platformie fleksograficznej Digital Master, dzięki czemu można ją również skonfigurować jako maszynę hybrydową. Oferuje ona rozdzielczość 1200 dpi i pracuje z prędkością 65 rpm, ale można ją zwiększyć do 100 rpm za pomocą klucza licencyjnego.

Durst był jedną z pierwszych firm, która zaprezentowała maszynę do druku etykiet na targach Fespa. Najwyższej klasy maszyna Tau RSCi może drukować z prędkością 100 mpm w rozdzielczości 1200 dpi. Do wyboru są szerokości druku 330, 420 i 510 mm.

A potem jest HP, który sprzedaje szereg pras Indigo z płynnym tonerem, obejmujących zarówno etykiety, jak i elastyczne opakowania foliowe. Obejmuje to model V12, który jest obecnie najszybszą cyfrową maszyną do druku etykiet z maksymalną prędkością produkcyjną 120 obr. HP twierdzi, że może ona produkować do 130 000 metrów bieżących dziennie z jednym operatorem.

Wnioski

Należy rozważyć jeszcze dwie kwestie. Oczywiście potrzebny będzie system składania zamówień i obiegu dokumentów. W idealnym przypadku istniejący system wielkoformatowy powinien być w stanie poradzić sobie z etykietowaniem, ale może być konieczne wykonanie dodatkowych prac, aby zapewnić płynne działanie. I oczywiście istniejący dostawca produktów wielkoformatowych jest prawdopodobnie dobrym miejscem do rozpoczęcia podróży w kierunku etykietowania.

Aby stworzyć kompletną linię produkcyjną do etykietowania, potrzebna będzie również pewna forma wykańczania etykiet, zarówno online, jak i samodzielna. Kilku dostawców oferuje kompleksową jednostkę wykańczającą, która obejmuje szereg różnych efektów, ale to naprawdę osobna historia.

Ostatecznie istnieje zbyt wiele cyfrowych maszyn do druku etykiet, aby wymienić je w jednym artykule, co pokazuje, że istnieje duże zapotrzebowanie na etykiety krótkoseryjne, głównie dlatego, że marki starają się wykorzystać wersjonowanie i ukierunkowane kampanie marketingowe.

Aby odkryć najnowsze treści, które obejmują szeroki zakres sektorów, w tym drukowanie etykiet i cyfrowe , zapisz się do bezpłatnego miesięcznego biuletynu FESPA World dostępnego w języku angielskim, hiszpańskim i niemieckim.