Dlaczego musimy zarządzać globalnymi zasobami wodnymi? Według dr Debbie Chapman, naukowca zajmującego się środowiskiem, od tego zależy nasze zdrowie i dobre samopoczucie – a korzyści są ogromne.
Tutaj dr Chapman wyjaśnia znaczenie zarządzania zasobami wodnymi w skali globalnej.
Woda jest jednym z podstawowych składników naszego życia. Zawsze słyszymy o tym, ile wody powinniśmy pić dziennie, ale nie słyszymy zbyt wiele o ilości wody, którą marnujemy, o jej niedoborze lub o tym, jak możemy zmniejszyć jej zużycie.
Oto zaskakująca liczba. Tylko 1% słodkiej wody na świecie jest łatwo dostępna. Co gorsza, nie jest ona równomiernie rozmieszczona na całym świecie i jest podatna na zanieczyszczenia spowodowane działalnością człowieka. Jeszcze bardziej niepokojące jest to, że długotrwała koncepcja, zgodnie z którą słodka woda jest zasobem odnawialnym, jest obecnie zagrożona przez ciągłe pogarszanie się jakości wody, co prowadzi do degradacji ekosystemów wodnych, od których zależy ludzkie zdrowie, źródła utrzymania i rozwój.
Niedobór słodkiej wody i pogorszenie jej jakości należą do najpilniejszych wyzwań środowiskowych tego stulecia. Według UN Water, międzyagencyjnego mechanizmu ONZ koordynującego wszystkie kwestie związane z wodą słodką i warunkami sanitarnymi, Ziemia stoi w obliczu 40-procentowego niedoboru dostaw wody do 2030 r., chyba że radykalnie poprawimy zarządzanie nią.
Środowisko ONZ i jego Globalny System Monitorowania Środowiska dla Wody (GEMS/Water), poprzez swoich partnerów i program prac, odgrywają ważną rolę w pomaganiu krajom rozwijającym się w osiągnięciu Celu Zrównoważonego Rozwoju ONZ dla Wody (SDG 6). Głównym celem GEMS/Water jest zachęcanie do monitorowania oraz zapewnienie zgodności i porównywalności danych dotyczących jakości wody do wykorzystania w ocenach krajowych, regionalnych i globalnych.
ISOfocus miało ostatnio okazję porozmawiać z dr Debbie Chapman, naukowcem zajmującym się środowiskiem, która jest związana z GEMS/Water od ponad 30 lat i jest dobrze znana na całym świecie ze swojej roli w promowaniu monitorowania i oceny jakości wody.
Dr Chapman założył i jest dyrektorem UN Environment GEMS/Water Capacity Development Centre w University College Cork w Irlandii, które zapewnia specjalistyczne doradztwo i szkolenia w zakresie monitorowania i oceny jakości wody na całym świecie.
W tym wywiadzie dla ISOfocus dr Chapman przedstawia największe globalne wyzwania związane z wodą, przed którymi stoi dziś świat, i wyjaśnia praktyczne sposoby, w jakie normy ISO mogą przyczynić się do zapewnienia zrównoważonego wykorzystania zasobów.
ISOfocus: Jakie są według Ciebie największe globalne wyzwania związane z wodą?
Dr Debbie Chapman: Jako naukowiec zajmujący się środowiskiem jestem zainteresowana zapewnieniem, że środowisko wodne może dostarczać, teraz i w przyszłości, usług, od których zależą populacje ludzkie, przy jednoczesnym zachowaniu samego ekosystemu wodnego.
Niektóre z usług, na których polegamy, obejmują wodę pitną, asymilację ścieków, połowy żywności, wodę i składniki odżywcze dla rolnictwa oraz rekreację. Wiele z tych usług zależy od zdrowego ekosystemu wodnego, co jest często pomijane.
Wszystkie żywe organizmy, w tym my sami, potrzebują wody jako podstawowego składnika naszych komórek i tkanek. Nie tylko potrzebujemy wystarczającej ilości wody, aby utrzymać nawodnienie tych komórek i tkanek, ale ważne jest, aby woda nie była zanieczyszczona substancjami, które mogą być toksyczne, takimi jak metale lub tysiące innych organicznych i nieorganicznych chemikaliów, które trafiają do środowiska wodnego.
Zanieczyszczenie wody, nawet na niskim poziomie, może mieć subtelny wpływ na organizmy wodne, powodując zmiany w gatunkach i zagęszczeniu populacji, co ostatecznie oznacza, że naturalny ekosystem staje się niezrównoważony i niezdrowy. A niezdrowy ekosystem nie wspiera usług, których potrzebujemy.
Tak więc, moim zdaniem, największym globalnym wyzwaniem związanym z wodą jest zapewnienie, że ograniczona ilość słodkiej wody, którą mamy na Ziemi, jest dobrej jakości, tj. jakości, która nie tylko zaspokaja potrzeby rosnącej populacji ludzkiej, ale także potrzeby ekosystemów wodnych.
Zapewnienie wystarczającej ilości wody nie zapewni zrównoważonej przyszłości, jeśli woda ta nie będzie również odpowiedniej jakości. Monitorowanie jakości wody jest niezbędne do określenia, czy spełnia ona wymagania dla określonych zastosowań, czy też pogarsza się lub poprawia.
Zasoby wodne nie mogą być odpowiednio zarządzane bez informacji pochodzących z programów monitorowania jakości wody. Program GEMS/Water ONZ od ponad czterech dekad zachęca do monitorowania jakości wody w celu udostępniania danych do oceny, zarządzania i rozwoju polityki.
Działania te nabrały nowego impetu wraz z wprowadzeniem wskaźnika 6.3.2 Celu Zrównoważonego Rozwoju dotyczącego jakości wody w otoczeniu. Wskaźnik ten opiera się na wynikach monitorowania rzek, jezior i wód gruntowych w każdym kraju.
W jaki sposób normy ISO mogą pomóc w przezwyciężeniu tych wyzwań?
Monitorowanie jakości wody zależy od stosowania metod technicznych i dobrze zarządzanych laboratoriów. Udostępnianie danych dotyczących jakości wody w różnych regionach i na poziomie globalnym wymaga, aby dane te były porównywalne. Jednym ze sposobów zapewnienia porównywalności danych dotyczących jakości wody pochodzących z wielu laboratoriów w różnych krajach jest zachęcanie laboratoriów, które udostępniają dane, do stosowania znormalizowanych metod, które zostały dobrze wypróbowane i przetestowane.
Metody zawarte w normach ISO są renomowane i uznawane na całym świecie oraz zapewniają mechanizm gwarantujący porównywalność danych z różnych krajów. Istnieje szeroki zakres standardów monitorowania jakości wody, od technik terenowych po badania laboratoryjne, dzięki czemu każdy aspekt programu monitorowania może być standaryzowany i porównywany, nawet w przypadku monitorowania w skali globalnej.
W jaki sposób ostatnie wysiłki ISO w sektorze sanitarnym mogą przynieść wartość dodaną?
Nieodpowiednio zarządzane systemy sanitarne są głównym czynnikiem przyczyniającym się do pogorszenia jakości wody na całym świecie. Zapewnienie wytycznych i standardów skutecznego zarządzania systemami sanitarnymi zapewni ograniczenie zanieczyszczenia ekosystemów wodnych ściekami oraz poprawę jakości wód, do których odprowadzane są ścieki.
Gdybyś mógł spojrzeć w przyszłość, jak radzimy sobie w 2030 r. pod względem osiągnięcia celu SDG 6 w zakresie zrównoważonej gospodarki wodnej? Co jeszcze należy zrobić?
Niestety, rok 2030 nadejdzie zbyt szybko! Chociaż widzimy dowody entuzjazmu dla zaangażowania się w nowy Cel Zrównoważonego Rozwoju w zakresie wody na całym świecie, wiele krajów zaczyna od niskiej bazy w odniesieniu do zarządzania źródłami zanieczyszczeń i monitorowania wpływu tych źródeł na jakość wody.
Rośnie świadomość potrzeby zachowania jakości wody, zwłaszcza w celu ochrony zdrowia ludzkiego; sednem problemu jest przekonanie decydentów i zarządców zasobów o znaczeniu monitorowania jakości zbiorników wodnych i ekosystemów wodnych.
W przypadku krajów, które obecnie prowadzą bardzo niewiele działań monitorujących lub nie prowadzą programu monitorowania na skalę krajową, trudno będzie ustanowić program i zebrać wystarczające dane, aby ukierunkować strategie poprawy jakości wody do 2030 roku. Edukacja, szkolenia i podnoszenie świadomości na wszystkich poziomach, od społeczności po decydentów, będą odgrywać ważną rolę w dążeniu do osiągnięcia celu zrównoważonego rozwoju nr 6 i wskaźnika 6.3.2.