Laurel Brunner omawia, w jaki sposób aluminiowe płyty drukarskie można w nieskończoność poddawać recyklingowi, co przyczynia się do rozwoju gospodarki o obiegu zamkniętym w branży poligraficznej.
Płyty drukarskie są wykonane z najczystszego aluminium. Jedną z najbardziej korzystnych właściwości tego materiału dla gospodarki o obiegu zamkniętym jest to, że można go w nieskończoność poddawać recyklingowi, przy minimalnej utracie właściwości. Sprawia to, że jest to czynnik umożliwiający gospodarkę o obiegu zamkniętym, zwłaszcza w branży graficznej.
Według Międzynarodowego Instytutu Aluminium wyprodukowano ponad 1,4 miliarda ton aluminium. Z tego ponad 75% jest nadal wykorzystywane produkcyjnie na całym świecie. W branży poligraficznej wskaźnik recyklingu zużytych płyt drukarskich wynosi ponad 90%, a wiele firm poligraficznych odzyskuje znaczną część kosztów płyt, sprzedając je jako złom. Sektor poligraficzny nie jest jednak największym rynkiem zbytu dla aluminium – jego udział w recyklingu przekracza 90% w sektorach transportowym, budowlanym i konstrukcyjnym. Różnica między tymi sektorami a poligrafią polega na tym, że branża poligraficzna nie wykorzystuje aluminium tak długo. Długi czas życia tych sektorów ogranicza dostępność złomu do recyklingu, zwiększając tym samym wkład druku w gospodarkę o obiegu zamkniętym.
Płyty drukarskie wymagają bardzo czystych surowców, ale w wielu zastosowaniach czystość nie jest tak istotna. Złom zebrany pod koniec okresu eksploatacji nieuchronnie ma różne właściwości i może być zmieszany z innymi materiałami, które psują jego czystość. Oznacza to, że może nie nadawać się do niektórych nowych zastosowań, a już na pewno nie do produkcji płyt drukarskich. Ulepszone procesy sortowania dla zastosowań o wyższej wartości, takich jak lekkie samochody, powinny prowadzić do bardziej efektywnego ponownego wykorzystania. Jednak popyt na aluminium nadal rośnie, a dostępność złomu jest coraz bardziej ograniczona.
Opakowania na bazie aluminium powinny również w znacznym stopniu przyczyniać się do recyklingu aluminium, jednak zakres stawek za ich zbiórkę i recykling znacznie się różni. Zależą one zarówno od zastosowania, jak i warunków lokalnych, w tym względów politycznych. Sytuacja w przypadku puszek jest lepsza niż w przypadku opakowań elastycznych, ale istnieje wiele możliwości dalszej poprawy.
Dobrą wiadomością jest to, że branża drukarska ma ugruntowany model recyklingu zużytych płyt drukarskich i ponownego wprowadzania aluminium do cyklu produkcyjnego. Producenci płyt drukarskich i ich klienci są w stanie zapewnić, że aluminium może zostać ponownie wprowadzone do systemu pod koniec zwykle krótkiego okresu użytkowania płyty. Wraz z poprawą technologii separacji i sortowania spodziewamy się, że więcej aluminium opakowaniowego trafi do łańcucha dostaw recyklingu. Większy recykling pozwala uniknąć konieczności wydobywania z ziemi większej ilości boksytu, surowca do produkcji aluminium, co pozwala uniknąć emisji około 300 milionów ton CO2e. IAI szacuje, że w 2018 r. 1,2 mln ton puszek aluminiowych i innych sztywnych opakowań nie wróciło do systemu recyklingu, więc ich odpowiednik musiał zostać wykopany. Przed nami długa droga, ale przynajmniej mamy kierunek.
Informacje źródłowe: Ten artykuł został opracowany przez Verdigris Project, inicjatywę branżową mającą na celu zwiększenie świadomości na temat pozytywnego wpływu druku na środowisko. Ten cotygodniowy komentarz pomaga firmom poligraficznym być na bieżąco ze standardami środowiskowymi i tym, jak przyjazne dla środowiska zarządzanie biznesem może pomóc poprawić ich wyniki finansowe. Verdigris jest wspierany przez następujące firmy: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing i Xeikon.
Źródło zdjęcia: rawpixel.com / Freepik