EGP (Extended Gamut Printing) i cyfrowe prasy wielkoformatowe

Paul Sherfield omawia, w jaki sposób najnowsze wdrożenia Extended Gamut Prinitng pokazują szereg postępów w zarządzaniu kolorami ICC, kontroli procesu, a także oprzyrządowaniu w ostatnich latach.

Jednym z „gorących tematów” w branży poligraficznej w ciągu ostatnich kilku lat było ponowne zainteresowanie EGP, zwłaszcza w obszarze offsetowego druku litograficznego i opakowań fleksograficznych.

Uznaje to, że standardowe atramenty CMYK nie mogą dokładnie odwzorować niektórych kolorów; te wibrujące zielenie, pomarańcze i błękity. W najlepszym przypadku CMYK na powlekanym podłożu może dopasować tylko około 70% kolorów Pantone.

Spowodowało to użycie „specjalnego koloru” zmieszanego w celu dopasowania do Pantone i koloru marki i wydrukowanego na^piątym analogowym urządzeniu drukującym. Jest to kosztowny i czasochłonny proces.

Chociaż w ciągu ostatnich 290 lat podejmowano pewne próby wprowadzenia dodatkowych kolorów do procesu CMYK, na przykład Pantones Hexachome i Opaltone, wszystkie one nie zyskały akceptacji rynku. Wiele z nich wynikało z zastrzeżonego charakteru produktów i ograniczeń w zarządzaniu kolorami i infrastrukturze kontroli procesu w tamtym czasie.

Najnowsze implementacje EPP odzwierciedlają wiele postępów w zarządzaniu kolorami ICC, kontroli procesu i oprzyrządowaniu w ostatnich latach. Pozwalają one na użycie do 3 dodatkowych kolorów: pomarańczowego, zielonego i fioletowego. Może to zwiększyć gamę kolorów nawet o 25% i odtworzyć do 90% standardowych kolorów Pantone+Solid Coated. Niektórzy eksperci proponowali użycie koloru czerwonego, niebieskiego i żółtego jako dodatkowych kolorów, ale konsensus wydaje się dotyczyć koloru pomarańczowego, zielonego i fioletowego.

Oprogramowanie i standardy

Niektórzy dostawcy, tacy jak Esko ze swoim oprogramowaniem Equinox, mają oprogramowanie, które zarządza tym procesem EGP, który nadal jest skierowany na rynki offsetowego i fleksograficznego druku analogowego.

Oprogramowanie do zarządzania kolorami, takie jak CGSOris, X-Rite, ColorLogic i Alwan, obsługuje tworzenie profili EGP w 5, 6 i 7 profilach kolorów.

Rozszerzony gamut kolorów procesowych CMYKOGV został znormalizowany w normie ISO/TS 21328:2022. Jest ona oparta na normie ISO 12647-2/2013 dla wartości kontrolnych procesu CMYK.

EGP i prasy cyfrowe

Jak widać w poniższej tabeli, istnieje szeroki zakres różnych rozmiarów gam kolorów CMYK+ obejmujących metody druku analogowego i cyfrowego. Najmniejsza gama CMYK dla papierów powlekanych jest często używana jako profil „symulacji” w maszynach cyfrowych, gdy klient musi dopasować wydruki offsetowe.

Pojawia się zatem pytanie: „jakie znaczenie ma EGP dla wielkoformatowego druku cyfrowego?”.

Podczas gdy wiele prac będzie musiało być produkowanych zgodnie ze zdefiniowanymi standardowymi warunkami drukowania lub profilem ICC, wiele rynków skorzysta na wykorzystaniu szerszej gamy kolorów, którą oferują niektóre wielkoformatowe prasy cyfrowe.

Szerokoformatowy, 12-kolorowy gamut atramentowy, o którym mowa w powyższej tabeli, jest jednym z największych na tym rynku.

Każda marka i model wykorzystuje inną liczbę i zakres kolorów; od CMYK do 12 kolorów. Należy zauważyć, że nie wszystkie dodatkowe kolory są używane w celu zwiększenia rozmiaru gamy kolorów. Jasne cyjany i magenty są używane do poprawy płynności obrazów i grafiki, a biel i fluorescencje mają na celu zapewnienie specjalnych kolorów i efektów. Kolory używane do zwiększenia gamy kolorów to zazwyczaj pomarańczowy, zielony i fioletowy lub czerwony, zielony i niebieski.

• Maksymalny gamut prasy musi być znany dla każdego podłoża, a profil urządzenia ICC musi zostać utworzony. Profile ICC będą dostępne dla standardowego zakresu różnych podłoży zainstalowanych w większości frontów cyfrowych. Nie będą one tak dokładne, jak tworzenie niestandardowych profili dla pras cyfrowych.
• Czy maksymalna gama kolorów prasy oferuje znaczący wzrost dla obsługiwanych rynków.
• Należy zająć się przepływami pracy zarządzanymi kolorami, jeśli prasa cyfrowa wykorzystuje swój maksymalny gamut.
• Pliki CMYK i obrazy dostarczone przez klientów prawdopodobnie mają gamut zredukowany do profilu ICC CMYK offsetowego druku litograficznego. Korzystanie z maksymalnego gamutu prasy cyfrowej w tym przypadku może skutkować niedopuszczalnymi wynikami kolorystycznymi.
• Przepływ kolorów z profilowanych obrazów RGB to najlepszy sposób na wykorzystanie zwiększonej gamy kolorów prasy cyfrowej.
• Należy zastanowić się, w jaki sposób i gdzie pliki RGB są konwertowane na profil ICC urządzenia wielkoformatowej prasy cyfrowej. Jeśli cyfrowy front-end ma dobrą kontrolę zarządzania kolorami, można to zrobić podczas przetwarzania/renderowania w DFE. W przeciwnym razie profil ICC urządzenia może być użyty w edycji obrazu i oprogramowaniu serwera kolorów do konwersji plików do profili.
• W przypadku korzystania z wielu podobnych maszyn wielkoformatowych może wystąpić problem podczas korzystania z przepływów pracy z maksymalną gamą kolorów. Można temu zaradzić, porównując profile ICC urządzeń z każdej prasy i używając najmniejszego z nich jako profilu symulacyjnego na prasie o nieco większym gamucie. Oczywiście, jeśli gamy kolorów maszyn drukarskich znacznie się różnią, takie rozwiązanie nie będzie skuteczne.

Termin EGP można tak naprawdę zastosować tylko do druku offsetowego i innych metod druku analogowego. W szerokoformatowym druku cyfrowym, prasa i atramenty kontrolują maksymalną gamę kolorów prasy.

W przypadku druku wielkoformatowego lepszym określeniem jest „druk z maksymalną gamą kolorów”. Ta gama kolorów na niektórych maszynach wielkoformatowych może być ponad dwukrotnie większa niż w przypadku offsetowej prasy litograficznej na papierach powlekanych, dając oszałamiające wizualnie rezultaty z obrazów RGB.

Zastosowanie przepływów pracy z maksymalnym gamutem będzie zależało od rynku i będzie wymagało ścisłej współpracy między drukarnią a jej klientami w celu osiągnięcia najlepszych wyników.