Powietrze, którym można bezpiecznie oddychać i czysta woda mogą wydawać się podstawowym prawem, czymś, o co nie powinniśmy się martwić we współczesnym świecie, a powiązane z nimi Cele Zrównoważonego Rozwoju ONZ mogą wydawać się nieistotne dla właścicieli firm czytających te słowa. Niestety tak nie jest.

W samej Europie zanieczyszczenie powietrza wiąże się z ponad 390 000 przedwczesnych zgonów każdego roku, co przewyższa liczbę zgonów spowodowanych wypadkami drogowymi – a liczba ta pochodzi sprzed pandemii. Badania wskazują, że zanieczyszczenie powietrza zwiększa ryzyko związane z Covid-19. Zła jakość powietrza powoduje również bardziej ogólny zły stan zdrowia, nie tylko choroby układu oddechowego, takie jak astma, ale także choroby serca. Jest to poważny problem humanitarny, ale także kwestia biznesowa. Stracone dni pracy są bezpośrednim kosztem dla biznesu.

Jakość powietrza osiągnęła większą świadomość społeczną od czasu kryzysu pandemicznego: początkowy lockdown, z nagle niższymi poziomami zanieczyszczenia powietrza, stworzył tak dramatyczny kontrast z tym, do czego przywykliśmy, zwłaszcza dla mieszkańców miast. Nawet osoby spoza miast zauważyły zmiany – niektórzy nagle odkryli, że widzą odległe horyzonty, które zostały utracone przez mgłę zanieczyszczenia tak długo, że zostały zapomniane. Dzika przyroda również otrzymała impuls, częściowo z powodu poprawy jakości powietrza.

Zanieczyszczenie wody stało się również bardziej codziennym tematem, a popularne programy telewizyjne podkreślają ryzyko związane z tworzywami sztucznymi, w tym mikroplastikami, które szkodzą dzikiej przyrodzie, stają się częścią łańcucha pokarmowego i ostatecznie trafiają do ludzkich ciał. Plastik nie jest jednak jedynym problemem – bardzo poważną kwestią jest zanieczyszczenie chemiczne. Docierają one do rzek, mórz i wód gruntowych (z których pochodzi większość naszej wody pitnej) z różnych źródeł. Niektóre z nich mogą być bezpośrednie, takie jak wycieki, które docierają do rzek, drenów i niezabezpieczonej ziemi, a inne ze spływów drogowych zanieczyszczonych oponami pojazdów, olejem lub paliwem lub spływów rolniczych. Nie potrzeba wiele, aby poważnie uszkodzić rzekę lub strumień na dość dużą odległość i może to wynikać z czegoś tak prostego, jak uszkodzony pojemnik wyciekający do odpływu na podwórku, który prowadzi do pobliskiej wody. Następnie widzimy smutne widoki, takie jak ten z mojego lokalnego kanału nie tak dawno temu, po wycieku oleju napędowego na placu fabrycznym, z martwymi rybami pokrywającymi powierzchnię, martwymi i gnijącymi roślinami wodnymi oraz wolontariuszami walczącymi o wyciągnięcie pokrytych olejem łabędzi, które walczyły. Takie zdarzenia można zazwyczaj prześledzić do źródła i skutkują one wysokimi karami.

Zanieczyszczenie wpływa na nas wszystkich: nasze zdrowie i finanse.

Być może głównymi celami SDGs bezpośrednio odnoszącymi się do zanieczyszczenia są 14.1 Do 2025 r. zapobieganie i znaczne ograniczenie wszelkiego rodzaju zanieczyszczenia mórz, w szczególności pochodzącego z działalności lądowej, w tym odpadów morskich i zanieczyszczenia substancjami odżywczymi.i 12,4 Do 2020 r. osiągnięcie przyjaznego dla środowiska zarządzania chemikaliami i wszystkimi odpadami w całym ich cyklu życia, zgodnie z uzgodnionymi ramami międzynarodowymi, oraz znaczne ograniczenie ich uwalniania do powietrza, wody i gleby w celu zminimalizowania ich niekorzystnego wpływu na zdrowie ludzkie i środowisko. [i zwróć uwagę na datę końcową – zanim to przeczytasz, prawdopodobnie już minie!]

Kolejny cel, 3.9, dotyczy konsekwencji dla zdrowia ludzkiego: Do 2030 r. znacznie zmniejszyć liczbę zgonów i chorób spowodowanych niebezpiecznymi substancjami chemicznymi oraz zanieczyszczeniem i skażeniem powietrza, wody i gleby.

Istnieje już wiele przepisów dotyczących zarządzania zanieczyszczeniami pochodzącymi z przemysłu, mających zastosowanie nawet do najmniejszych przedsiębiorstw. Przesuwając się w górę hierarchii, władze publiczne są pociągane do odpowiedzialności za nieprzestrzeganie przepisów wyższego szczebla – rząd Wielkiej Brytanii był kilkakrotnie pozywany do sądu za naruszenie progów jakości powietrza, a walka wciąż trwa. W Londynie trwa dochodzenie w celu ustalenia, czy przyczyną śmierci dziewięcioletniej dziewczynki było zanieczyszczenie powietrza. Zanieczyszczenie i jego wpływ na zdrowie ludzkie i środowisko stają się coraz bardziej sporne.

Nawet jeśli presja jest skierowana na władze publiczne w celu poprawy jakości powietrza, jedyne działania, jakie mogą one podjąć, odnoszą się do głównych przyczyn: transportu, przemysłu, spalania. Przekłada się to na presję wywieraną na przedsiębiorstwa, być może za pomocą stref czystego powietrza lub stref niskiej emisji oraz opłat za emisje dla pojazdów, lub za pomocą innych środków legislacyjnych, w tym kontroli emisji przemysłowych. Poprawa jakości wody działa w podobny sposób: potrzeba zapobiegania przedostawaniu się substancji zanieczyszczających do wody.

Publiczne zaniepokojenie zanieczyszczeniem powietrza i wody zwiększa presję na większe organizacje, aby nie tylko postępowały właściwie, ale także były w stanie to wykazać.

Staje się to istotne dla firm zajmujących się drukiem, ponieważ konsumenci zadają pytania klientom końcowym, które działają w dół łańcucha dostaw. Nie chodzi tylko o to, co detalista robi, aby zarządzać własnym wpływem, ale także o to, w jaki sposób zapewnia, że jego dostawcy zarządzają swoim wpływem. Zwykłą praktyką jest rozpoczęcie przeglądu tych dostawców, których potencjalny wpływ jest największy, a następnie praca w dół łańcucha dostaw; następnie otwiera się na dostawców drugiego poziomu – tych pracujących dla bezpośrednich dostawców – a następnie kontynuuje się przez kolejne poziomy. Być może nie dotarło to jeszcze do Twojej firmy, ale w końcu dotrze. Wpływ łańcucha dostaw jest uwzględniony w ISO 14001, międzynarodowym standardzie systemu zarządzania środowiskowego, oraz w wielu standardach raportowania.

Co mogą zrobić wszystkie firmy – kilka prostych działań

Wiele osób czytających ten artykuł będzie już wykonywać niektóre lub wszystkie z poniższych działań – ale inni mogą tego nie robić. W takim przypadku skorzystaj z tych pomysłów, aby ustalić, gdzie leży największe ryzyko, i opracuj plan zarządzania nim i zmniejszania go krok po kroku.

Sprawdź również lokalne przepisy dotyczące zapobiegania zanieczyszczeniom – różnią się one w zależności od miejsca, więc musisz być świadomy tego, co dotyczy Ciebie.

Ochrona wody:

Zastanów się, gdzie się znajdujesz i jakie może być ryzyko związane z używanymi przez Ciebie chemikaliami: w jaki sposób są przechowywane – czy są one we wtórnym pojemniku lub na obwałowaniach, aby zapobiec przedostawaniu się wycieków do środowiska, czy to lądowego, czy wodnego? Czy pracownicy są przeszkoleni w zakresie postępowania w przypadku wycieku i czy dysponują wystarczającą liczbą zestawów na wypadek wycieku? Czy wiadomo, dokąd prowadzą zewnętrzne odpływy i czy pracownicy wiedzą, że nie wolno dopuścić do przedostania się do nich żadnych chemikaliów? Czy odpady są przechowywane w taki sposób, że woda deszczowa nie może przez nie przepłynąć i ulec zanieczyszczeniu przed dostaniem się do kanalizacji? Czy separatory oleju/wody na placu manewrowym są odpowiednio konserwowane?

Zarządzanie zanieczyszczeniem powietrza:

Czy emisje są czynnikiem przy wyborze pojazdów lub dostawców usług logistycznych? Czy zachęcasz i wspierasz pracowników i gości do korzystania z transportu publicznego, chodzenia pieszo lub jazdy na rowerze, jeśli jest to wykonalne? Czy można w większym stopniu korzystać z technologii, aby uniknąć pokonywania kilometrów przez ludzi lub w pracy?

Czy w budynku regularnie konserwowana jest instalacja klimatyzacyjna lub grzewcza? Czy wszystkie pojemniki na rozpuszczalniki są zamykane, a pojemniki na szmaty są zamykane, aby uniknąć parowania lotnych związków organicznych? Czy przy wyborze nowej instalacji brane są pod uwagę materiały eksploatacyjne i emisje?
W obu przypadkach – co można zrobić, aby ograniczyć emisje?

Przyszłość

Świadomość, że postępuje się właściwie, pomagając chronić zdrowie ludzkie, przyszłe pokolenia i zmniejszając ryzyko przypadkowego zanieczyszczenia, to dobre miejsce dla firmy. Musisz także być w stanie to zademonstrować, aby Twoi klienci mieli o Tobie pozytywne zdanie, a jeśli jesteś drukarnią B2B, aby pomóc im wykazać, że zarządzają wpływem swojego łańcucha dostaw.
Niektóre z tych działań będą widoczne dla odwiedzających tylko po rozejrzeniu się, ale prowadzenie rejestrów przeprowadzonych kontroli, szkoleń w zakresie wycieków, ćwiczeń w zakresie wycieków i wszelkich innych działań mających na celu zapobieganie zanieczyszczeniom pomoże Ci zachować zgodność z lokalnymi przepisami i zapewni klientom pewność.

Następny artykuł z tej serii dotyczy celów zrównoważonego rozwoju oraz kwestii społecznych i zatrudnienia