Analiza podstawowych zalet druku sublimacyjnego w branży tekstylnej

Druk tekstylny okazał się niezwykle popularnym i dobrze prosperującym rynkiem dla dostawców usług druku (PSP) od wielu lat, a wielu z nich decyduje się na drukarki sublimacyjne do produkcji prac. Rob Fletcher analizuje główne powody, dla których technologia ta okazała się tak popularna w tym sektorze.

Kiedy mówimy o rozwijających się rynkach, jednym z obszarów wymienianych wielokrotnie jest druk na tekstyliach. Niezależnie od tego, czy produkujesz modną odzież dla sklepów na głównych ulicach, czy przyciągające wzrok elementy wystroju wnętrz, istnieje wiele opcji.

Zrozumiałe jest, że napływ firm do tego obszaru i chęć tych, które mają ugruntowaną pozycję na rynku, aby ulepszyć swoją ofertę, doprowadziły do wzrostu popytu na niektóre rodzaje zestawów. Jedną z najpopularniejszych form maszyn do pracy z tekstyliami są drukarki sublimacyjne, a wielu PSP przysięga na ten zestaw.

Ale dlaczego druk sublimacyjny jest tak niezawodnym sposobem produkcji nadruków na tekstyliach? Jakie są jego główne zalety dla PSP i jaki rodzaj zestawu jest dostępny dla tych firm, które chcą zyskać przewagę na tym ruchliwym rynku? FESPA.com bada…

Wyróżnij się na tle konkurencji

Po pierwsze, firma Epson oferuje szereg drukarek sublimacyjnych, a wielu dostawców usług płatniczych korzysta z tej technologii. Phil McMullin, szef sprzedaży Pro Graphics w Epson UK, powiedział, że dodanie sublimacji daje PSP możliwość spojrzenia poza ich podstawową ofertę i zapewnienia obecnym i nowym klientom większej liczby opcji.

„Przy stosunkowo niewielkim przeszkoleniu, cyfrowa drukarka termosublimacyjna w połączeniu z odpowiednim urządzeniem do prasowania termicznego może dość łatwo dodać rozwiązanie do swojej działalności i bardzo szybko zacząć oferować druk krótkoseryjny na żądanie” – powiedział McMullin.

„Biorąc pod uwagę, że tak wiele rzeczy jest dziś zlecanych na zewnątrz, pomoże to wyróżnić się na tle konkurencji i pozycjonować się bardziej jako „punkt kompleksowej obsługi”. Dzięki stosunkowo niskim kosztom systemów, zwrot z inwestycji można osiągnąć w krótkim czasie, a jeśli się powiedzie, firma może łatwo rozwinąć się, aby zaspokoić popyt”.

McMullin podkreślił, że podczas pandemii tekstylia z nadrukiem cyfrowym radziły sobie lepiej niż cały rynek tekstylny. Wyposażenie domu wzrosło, ponieważ konsumenci spędzali czas na zmianie wystroju swoich domów, a sprzedaż wzrosła również dzięki większemu zainteresowaniu sportami wodnymi na świeżym powietrzu.

Powołując się na badania przeprowadzone przez Smithers, McMullin powiedział, że przewiduje się, że branża doświadczy szybkiego wzrostu w latach 2021-2026, ponieważ cały przemysł tekstylny z nadrukiem odradza się po globalnej pandemii. Dodał, że oprócz reagowania na zapotrzebowanie na zwiększone zamówienia krótkoseryjne lub niestandardowe, druk sublimacyjny odpowiada również na inne czynniki kształtujące branżę.

Te, jak powiedział, obejmują zrównoważony rozwój, a druk na żądanie generuje mniejszy ślad węglowy w porównaniu z tradycyjną produkcją. W przypadku tekstyliów może zmniejszyć zużycie wody i energii elektrycznej oraz zaoferować twórcom elastyczność w dostosowywaniu projektów i produkcji dokładnych ilości na żądanie, przy bardzo małej ilości odpadów.

McMullin odniósł się również do kwestii reshoringu, wyjaśniając, że wiele firm rozważa obecnie, w jaki sposób reshoring może zmienić ich praktyki na lepsze. Rozważają, w jaki sposób lokalna produkcja może ograniczyć transport w ramach zwiększonego nacisku na zrównoważone praktyki, a także przegląd łańcuchów dostaw w celu dostarczenia odpowiednich ilości we właściwym czasie.

Ponadto wskazał, w jaki sposób model biznesowy na żądanie może zapewnić większą kontrolę nad produkcją pod względem jakości, czasu realizacji, kosztów i rentowności.

„Prostota procesu drukowania bezpośrednio na odzieży sprawia, że idealnie nadaje się on do integracji z platformami web-to-print, zasadniczo umożliwiając każdemu rozpoczęcie działalności online w zakresie koszulek, jednocześnie drukując to, co zostało już sprzedane, aby wyeliminować zależność od masowej produkcji, wysyłki i przechowywania” – powiedział. „Powoduje to również, że bardzo mało odpadów trafia na wysypiska śmieci lub jest wysyłanych za granicę w celu utylizacji”.

Patrząc na to, co może zaoferować Epson, McMullin powiedział, że łatwa w użyciu cyfrowa drukarka sublimacyjna, w połączeniu z odpowiednim urządzeniem do prasowania termicznego, może zintegrować się ze środowiskiem produkcji druku, aby szybko zacząć oferować wysokiej jakości druk krótkoseryjny na żądanie. Może to obejmować maszyny takie jak pierwsza drukarka sublimacyjna A4 firmy Epson w postaci SureColor SC-F100, a McMullin twierdzi, że operacje mogą dodać wiele nowych aplikacji przy stosunkowo niskich nakładach inwestycyjnych i osiągnąć szybki zwrot z inwestycji.

„Zajmując powierzchnię drukarki biurkowej A4, system plug-and-play jest idealny do produkcji artykułów promocyjnych i spersonalizowanych upominków, takich jak kubki, breloczki, pokrowce na telefony i inne małe przedmioty” – powiedział. „Spełnia również potrzeby producentów tekstyliów, którzy chcą tworzyć produkty na zamówienie, takie jak małe torby, fartuchy, smycze i poduszki”.

Kluczowe funkcje drukarki obejmują wysoką jakość wydruków dzięki głowicy drukującej PrecisionCore MicroTFP firmy Epson, jakość obrazu 600 x 1200 dpi, odchylany 2,4-calowy ekran, funkcję podawania i łatwej wymiany papieru oraz połączenie z platformą Epson Cloud Solution PORT w celu monitorowania kosztów zadań drukowania i śledzenia zużycia w czasie.

Zróżnicowana technologia

Innym dużym producentem zestawów do druku sublimacyjnego jest HP. Alex Mighall, kierownik operacyjny w RA Smart, odsprzedawcy HP w Wielkiej Brytanii, powiedział, że sublimacja jest stosunkowo łatwym procesem drukowania na tekstyliach w porównaniu z alternatywami, co oznacza, że może być atrakcyjna dla nowicjuszy, którzy chcą zanurzyć palce w rynku tekstylnym.

„Jest ona również dość wyjątkowa w sektorze druku na tekstyliach, ponieważ obejmuje tak wiele różnych branż” – powiedział Mighall. „Metoda ta może być z powodzeniem stosowana w różnych aplikacjach, w tym w modzie, wyposażeniu domu, odzieży sportowej i miękkich oznakowaniach.

„Jednym z powodów, dla których można go stosować w tak różnorodny sposób, jest fakt, że podczas drukowania tekstylia są farbowane. Na przykład, jeśli chcesz drukować na odzieży sportowej, potrzebujesz czegoś, co będzie wyjątkowo wytrzymałe i nie pęknie pod naciskiem.

„Jeśli miałbyś użyć DTG do tego procesu, metody drukowania, która kładzie atrament na powierzchni tkaniny, istnieje duża szansa, że nadruk ulegnie uszkodzeniu z czasem – szczególnie w sportach kontaktowych. Podczas gdy w przypadku druku barwnikowego nie ma szans na starcie nadruku, a odzież będzie miała potencjalnie znacznie dłuższą żywotność.

„Podobnie, dye-sub jest również preferowany w sektorze miękkich oznakowań, ponieważ można osiągnąć wysoką penetrację atramentu – co jest szczególnie cenione przy drukowaniu flag, gdzie chciałbyś zobaczyć nadruk po obu stronach tkaniny”.

Mighall dodał, że sam trend cyfrowy jest wspierany przez rosnące zapotrzebowanie na spersonalizowane i niestandardowe produkty, a jego pragnienie jest coraz częściej zaspokajane przez internetowych sprzedawców detalicznych, oferujących tkaniny i odzież, które są drukowane na zamówienie. Co za tym idzie, PSP nie powinni zapominać o wpływie masowych, szybkich marek modowych, które wymagają krótkich terminów realizacji, szybkiej realizacji i częstych zmian stylu.

„Mówiąc prościej, sublimacja jest ulubioną metodą drukowania na tekstyliach ze względu na prosty proces, w którym obraz jest drukowany na rolce papieru, a następnie przenoszony na tekstylia za pomocą kalendarza termicznego. Nie ma potrzeby żadnej obróbki wstępnej ani końcowej” – powiedział. „Po wydrukowaniu tkanina jest gotowa do wysyłki, dzięki czemu cały proces jest łatwiejszy i bardziej wydajny dla wszystkich”.

Patrząc na technologię dostępną w HP, Mighall wskazał w szczególności na dwa modele HP Stitch. HP Stitch S500 może pracować z prędkością do 110 m²/godz. w trybie jednoprzebiegowym, z możliwością obsługi materiałów o szerokości do 1,62 m i rolek o wadze do 55 kg. Drukarka działa z wkładami o pojemności 775 ml i oferuje kompleksowe rozwiązanie, z możliwością drukowania na papierze transferowym i bezpośrednio na tkaninie z doskonałymi wynikami.

Tymczasem większym bratem HP Stitch S500 jest HP Stitch S1000, zaprojektowany, aby pomóc użytkownikowi rozwinąć i uwolnić potencjał druku sublimacyjnego. Większa maszyna jest szybsza z prędkością 220 m kw. na godzinę w trybie dwuprzebiegowym, a także ma większą pojemność z możliwością obsługi ról o szerokości 3,2 m i wadze do 300 kg, a wszystko to przy użyciu 10-litrowych wkładów.

„Druk cyfrowy poliestrowej odzieży sportowej, wyposażenia domu, odzieży i oznakowania zapewnia doskonałą działalność drukarniom na żądanie na całym świecie” – powiedział Mighall. „Przewagą druku sublimacyjnego nad innymi metodami drukowania na poliestrze jest prostota procesu i blask uzyskiwanych kolorów. Otwiera to drzwi dla drukarni zajmujących się grafiką ogólną do wejścia na szybko rozwijający się rynek tekstyliów”.

Uwagi końcowe Mighalla stanowią trafne zakończenie tego artykułu. Taka jest elastyczność i moc sublimacji barwników, że technologia ta, gdy jest w pełni wykorzystywana, oferuje użytkownikowi wszelkiego rodzaju możliwości na ruchliwym rynku tekstyliów.