Większość wielkoformatowych RIP-ów to w pełni funkcjonalne cyfrowe fronty zdolne do zarządzania zadaniami poprzez kolejki drukarek, ale większe drukarnie mogą potrzebować nieco więcej pomocy. Nessan Cleary radzi, aby w drukarniach wielkoformatowych rozważyć przepływ pracy, który centralizuje zadania, zanim zadanie dotrze do RIP.

 

Kuszące jest myślenie, że oprogramowanie RIP obsłuży wszystkie różne zadania związane z przygotowaniem zadania, od zarządzania kolorami po wykonywanie znaczników cięcia, i może to być prawdą w przypadku wielu małych drukarni, ponieważ wielkoformatowe RIP-y ewoluowały w pełni ukształtowane cyfrowe fronty. Jednak więksi dostawcy usług druku powinni rozważyć przepływ pracy, który może scentralizować niektóre z tych zadań, zanim zadanie dotrze do RIP.

Niektóre RIP-y mogą być używane do obsługi wielu drukarek – zazwyczaj do czterech – i do równoważenia zadań między kolejkami drukowania dla tych różnych drukarek. Takie podejście może pomóc mniejszym drukarniom scentralizować część produkcji, ale workflow to znacznie więcej niż tylko bardzo wydajny RIP.

 

 

Podpis: Oprogramowanie Asanti firmy Agfa zasila wszystkie jej drukarki, w tym Jeti Tauro. ©Nessan Cleary

 

Idea stojąca za oprogramowaniem workflow polega na tym, że jeśli każde zadanie jest odpowiednio skonfigurowane na oddzielnym etapie przygotowania do druku, wówczas zadania te będą przechodzić przez RIP bez żadnych dalszych przestojów, zapewniając w ten sposób ciągłą pracę drukarki i sprzętu tnącego, ponieważ nie zarabiają one żadnych pieniędzy, siedząc bezczynnie. Ponadto produktywność nie polega tylko na posiadaniu najnowszych, najszybszych drukarek, ale bardziej na utrzymaniu stałego przepływu pracy do sprzętu. Przepływ pracy można wykorzystać do automatyzacji wielu typowych zadań, pozostawiając operatorom swobodę skupienia się na bardziej skomplikowanych zadaniach.

Większość przepływów pracy będzie oferować podobny zakres funkcji, ale może się okazać, że niektóre przepływy pracy będą łatwiejsze do dopasowania niż inne, po prostu dlatego, że większość przepływów pracy zakłada, że pracujesz w określony sposób. W większości przypadków przepływ pracy automatycznie pobierze zadania z platformy e-commerce lub ewentualnie z systemu MIS, lub też zadania te można ręcznie wprowadzić do systemu.

Następnym krokiem będzie wstępna weryfikacja każdego zadania w celu sprawdzenia oczywistych błędów, takich jak brakujące czcionki, a także porównanie zadania z jego biletem, aby upewnić się, że jest tym, za co się podaje. Ten etap wstępnej kontroli powinien również obejmować automatyczną korektę niektórych błędów i powinieneś być w stanie ustawić poziom automatyzacji, aby znaleźć właściwą równowagę między naprawianiem problemów a wprowadzaniem nowych błędów.

 

Podpis: Caldera zaprezentowała swoje oprogramowanie, w tym PrimeCenter, na ostatnich targach Fespa w Berlinie. ©Nessan Cleary

 

Większość przepływów pracy powinna również umożliwiać dodawanie znaków rejestracyjnych noża i konturów cięcia, a także marginesów i adnotacji oraz konfigurowanie zagnieżdżania. W większości przypadków wszystkie te funkcje można zautomatyzować, zwykle poprzez skonfigurowanie szablonów dla typowych rodzajów zadań, a następnie wykorzystanie metadanych z biletu zadania w celu dodania specyficznych wymagań dla każdego zadania.

Zwykle lepiej jest scentralizować zarządzanie kolorami na etapie przygotowania do druku poprzez przepływ pracy, a nie w RIP, aby uzyskać spójne kolory między wszystkimi używanymi urządzeniami. Może się to naprawdę przydać, gdy trzeba dopasować przedruk do części zadania wykonanego na drukarce, którą niedawno wymieniono. Jest to również pomocne w przypadku kampanii, w których na przykład niektóre elementy zostały wydrukowane na sztywnych nośnikach na drukarce płaskiej, a inne na drukarce z podajnikiem rolkowym.

Dostępnych jest całkiem sporo przepływów pracy, zbyt wiele, aby przejść przez nie wszystkie tutaj, więc wybraliśmy kilka, aby zilustrować rodzaj funkcji, których można się spodziewać. Wielu dostawców RIP oferuje pewien rodzaj przepływu pracy, a w większości przypadków przepływ pracy obejmuje również RIP.

PrintFactory, na przykład, oferuje szereg narzędzi, które razem mogą stworzyć dość zaawansowany przepływ pracy. Może obsługiwać szeroką gamę drukarek od wielu różnych dostawców, dzięki czemu scentralizowanie wydruków kolorowych na tych urządzeniach jest stosunkowo proste. Zawiera narzędzie Calibrator, które wykorzystuje profile Device Link i funkcję EcoSave, która może zmniejszyć ilość zużywanego atramentu. Może być używany do wprowadzania zmian w plikach projektowych w ostatniej chwili bez konieczności powrotu do oryginalnego oprogramowania projektowego i może ustawiać kontury cięcia, a także dodawać przelotki i znaki rejestracyjne. Może również automatycznie zagnieżdżać różne zadania razem, aby zaoszczędzić zużycie mediów.

Inna funkcja, PrintStation, może automatycznie równoważyć zadania między kilkoma drukarkami, aby poprawić przepustowość. Wreszcie, dostępny jest pulpit nawigacyjny w chmurze, który zapewnia pewne informacje analityczne, takie jak zużycie nośników i atramentu we wszystkich drukarkach, a także ich ogólną produktywność, co może wskazywać obszary, które można lepiej zoptymalizować w celu poprawy marż zysku.

Firma Caldera opracowała oprogramowanie PrimeCenter, którego zadaniem jest przygotowywanie zadań przed wysłaniem ich do RIP. PrimeCenter stara się zautomatyzować to w jak największym stopniu, umożliwiając użytkownikom wstępne ustawienie receptur – kombinacji ustawień, które mają zastosowanie do określonych typów zadań – z różnymi recepturami dla różnych klas pracy. Zawiera system biletów zadań XML i może go używać do grupowania różnych zadań w celu optymalizacji produkcji. Aplikacja jest sprzedawana w formie rocznej licencji subskrypcyjnej i jest dostępna w trzech wersjach – Basic, Pro i Max, dzięki czemu użytkownik płaci tylko za poziom, którego potrzebuje.

Firma OneVision, która rozpoczęła swoją działalność od opracowania wysoce zautomatyzowanego oprogramowania do wstępnego naświetlania dla drukarek komercyjnych, oferuje obecnie zautomatyzowane przepływy pracy zoptymalizowane pod kątem różnych obszarów druku, w tym wersję do zastosowań szerokoformatowych. Pakiet Wide Format Automation Suite w dużym stopniu opiera się na biletach zadań i metadanych w celu zautomatyzowania takich funkcji jak preflighting i korekcja błędów, a także inteligentne zagnieżdżanie i łączenie zadań. Integruje się również z innymi urządzeniami, takimi jak stoły tnące, a także z większością RIP-ów drukarek.

 

 

 

Caption: Firma OneVision opracowała wysoce zautomatyzowany przepływ pracy w pakiecie Wide Format Automation Suite.

 

Agfa oferuje Asanti, które składa się z dwóch części. Podstawowym elementem jest Asanti Renderer, który jest dołączany do wielkoformatowych drukarek Agfa i jest zasadniczo RIP-em opartym na Adobe PDF Print Engine. Może on zostać rozszerzony do w pełni funkcjonalnego workflow poprzez dodanie modułu Asanti Production, który pozwala operatorom na przygotowanie zadań przed wysłaniem ich do kolejki RIP. Obejmuje to dużą automatyzację, opartą głównie na szablonach. Pozwala to na optymalizację zadań dla określonych mediów, a także na automatyczne zagnieżdżanie i układanie. Istnieje wiele innych opcji, na przykład wysyłanie zadań do drukarek innych niż Agfa, integracja z urządzeniami tnącymi lub przyjmowanie zadań dla rynku opakowań. Oczywiście Asanti w dużym stopniu czerpie również ze sprawdzonego dziedzictwa Agfa w zakresie zarządzania kolorem.

Podsumowując, wiele firm poligraficznych traktuje oprogramowanie jako dodatek do swoich drukarek. Ale to oprogramowanie workflow dodaje inteligencji, zarządza drukarkami i utrzymuje przepływ zadań, od produkcji po wysyłkę i fakturowanie.