Mówi się, że dziewięć dziesiątych wszystkiego to przygotowanie. W przypadku projektów graficznych maksyma ta ma absolutne zastosowanie.

Im dokładniejsze przygotowanie, tym bardziej efektywny będzie projekt wielkoformatowego druku cyfrowego, dlatego realizacja każdego projektu wielkoformatowego musi być starannie zaplanowana. Weź pod uwagę wszystko – od tego, jak chcesz wyrazić swoje pomysły i oczekiwaną reakcję, po produkcję, instalację i usunięcie. To, co dzieje się z Twoimi pomysłami krok po kroku, jest tym, o co chodzi w przepływie pracy.

Jaki przepływ pracy?

Termin ten jest często używany w branży graficznej, tak jakby wszyscy wiedzieli i rozumieli, co on oznacza. Prawda jest jednak taka, że oznacza on różne rzeczy dla różnych ludzi i choć poszczególne osoby mogą mieć podobne wyobrażenia na temat tego, czym jest workflow, to niekoniecznie są one takie same. Projektant postrzega przepływ pracy jako serię zadań, które przenoszą oryginalny pomysł, powiedzmy szkic lub wstępny zarys programu Illustrator, do czegoś, co klient może rozważyć.

Z drugiej strony, proces przygotowania do druku odnosi się do zadań – takich jak kontrola przed wydrukiem i zarządzanie kolorami – które zapewniają, że to, co jest wysyłane do druku, jest dokładne i poprawnie sformatowane dla docelowego systemu obrazowania. Menedżer prasy zastanowi się, jak skonfigurować system drukowania, aby wydajnie produkować jak najwięcej zadań, na przykład przy minimalnych zmianach podłoża.

Branża graficzna ma ogromne doświadczenie w zarządzaniu cyfrowymi przepływami pracy we wszystkich zastosowaniach, od etykiet i opakowań po gazety. Doświadczenie to wynika z długiej historii produkcji form drukarskich dla konwencjonalnych pras, jak również systemów druku cyfrowego.

Firmy takie jak Agfa, Kodak i Fujifilm nadal produkują płyty drukarskie dla konwencjonalnych pras, ale są również mistrzami wysoko rozwiniętych systemów workflow dla druku komercyjnego. Agfa od wielu lat oferuje narzędzia do zarządzania przepływem pracy. Agfa Apogee dla sektora komercyjnego był pierwszym systemem workflow opartym na PDF. Agfa Asanti, bazujący na Apogee, jest wiodącym systemem workflow do zarządzania produkcją wielkoformatowych wydruków cyfrowych.

Partnerstwa

Dyrektor zarządzający Athena Graphics w Belgii, Ignace Cosaert, mówi: „Klienci chcą obniżyć koszty, skrócić czas wprowadzania produktów na rynek i zmniejszyć liczbę błędów. To samo dotyczy oczywiście nas.

Być może najważniejszą rzeczą, jaką należy zrozumieć na temat przepływu pracy, jest to, że jest on płynny, co jest świetne, ponieważ pozwala zachować otwarte opcje. Złą wiadomością jest to, że płynność może czasami sprawić, że dany przepływ pracy będzie podatny na błędy. Właśnie dlatego firmy takie jak HP i EFI zainwestowały tak wiele w nawiązanie silnej współpracy z innymi deweloperami, zarówno dużymi, jak i małymi. Agfa i inni twórcy tradycyjnych technologii graficznych, tacy jak Fujifilm i Esko, również ściśle współpracują z wieloma partnerami.

EFI jest liderem na rynku drukarek wielkoformatowych, atramentów, serwerów druku cyfrowego i technologii zarządzania drukiem. Ulepszone hybrydowe przepływy pracy EFI to integracja Apogee 10 firmy Agfa z EFI Fiery Digital Front Ends (DFE). HP oferuje również dużą bibliotekę opcji, więc jeśli planujesz drukować swoje prace na urządzeniu wielkoformatowym HP, skorzystaj z pakietu HP SmartStream. Wtyczka SmartStream Designer dla Adobe Indesign pomaga na przykład w pozycjonowaniu obrazów i umieszczaniu zmiennych danych.

Esko, partner z wyboru dla takich firm jak Agfa, EFI i HP, wniósł swoją wiedzę w zakresie opakowań do branży graficznej. Firma ma długą historię w ulepszaniu standardowych narzędzi w celu usprawnienia procesów produkcji grafiki. Najbardziej znanym z nich są prawdopodobnie wtyczki DeskPack do programów Adobe Illustrator i Adobe Photoshop. Zamieniają one podstawowe oprogramowanie desktopowe w potężne narzędzia do projektowania i przygotowania do druku.

Format definicji zadania

Kilka lat temu wszyscy byliśmy bardzo podekscytowani potencjałem formatu Job Definition Format (JDF), który miał na zawsze uprościć i poprawić wydajność przepływu pracy. Pomysł polegał na wykorzystaniu XML i metadanych do informowania dalszych procesów w przepływie pracy.

Niestety, mimo że istnieje wiele przykładów usprawnionych przepływów pracy JDF, większość branży graficznej była rozczarowana, szczególnie w sektorze szerokoformatowym. Praca nad JDF nie poszła jednak na marne. Po wielu latach wysiłków nawiązano współpracę między obozem JDF a Międzynarodową Organizacją Normalizacyjną (ISO).

ISO Metric

Na ostatnim spotkaniu komitet techniczny ISO odpowiedzialny za technologię graficzną utworzył nową grupę zadaniową, której zadaniem jest stworzenie nowego standardu wspomagającego zarządzanie przepływem pracy. Celem tych prac jest ułatwienie projektantom i twórcom projektów mediów drukowanych opisania, jak faktycznie ma wyglądać ich końcowy wydruk. Brzmi to zbyt dobrze, by mogło być prawdziwe, ale zespół ISO jest przekonany, że może wykorzystać PDF w połączeniu z metadanymi jako podstawą.

Jest to ekscytująca praca, ponieważ może bardzo dobrze wyeliminować większość, jeśli nie całą niepewność w komunikacji między osobami wymyślającymi projekty graficzne a osobami, które faktycznie wykonują produkcję. Nowy standard ISO zdefiniuje wspólne metadane dokumentów, które użytkownicy będą mogli dodawać do swoich plików PDF. To jeszcze wczesne dni, ale celem jest określenie metadanych, które pomogą twórcom treści uzyskać pożądane wyniki. DFE będzie w stanie zinterpretować te metadane i idealnie sprawdzić, czy dane produkcyjne są zgodne z oczekiwaniami. Jeśli nie, wymieniana treść może zostać poprawiona.

Prace te są prowadzone przez Martina Baily’ego, dyrektora technicznego Global Graphics, wiodącego dewelopera PDF, przy wsparciu Adobe, pierwotnego twórcy PDF. Prace opierają się na zasadach specyfikacji JDF i czerpią z wiedzy różnych grup branżowych pracujących nad poprawą zarządzania przepływem pracy w oparciu o PDF w Europie i USA. Posiadanie solidnego i integracyjnego standardu ISO połączy te wysiłki i powinno zapewnić ogromny wzrost wydajności przepływu pracy.

Zacznij od prawej

HP Latex 3500 ma format wyjściowy do 3,2 m szerokości i drukuje z prędkością do 180 m2 na godzinę. Błędne wprowadzenie danych lub mylenie się co do kolorów może prowadzić do kosztownych rozczarowań.

Aby jednak dodać metadane do plików, należy zrozumieć, co stanie się z zadaniem, gdy będzie ono gotowe do druku. Podczas tworzenia pliku PDF nie należy zakładać, że ustawienia programu Acrobat z ostatniego zadania są odpowiednie dla bieżącego, nawet jeśli zadania wydają się podobne. Należy też pamiętać, że narzędzia do tworzenia plików PDF zazwyczaj przywracają ostatni zestaw wybranych ustawień PDF.

Jeśli chodzi o ustawienia, zwykle można zaufać ustawieniom wstępnym Acrobata. Firma Adobe dołożyła wszelkich starań, aby ustawienia wstępne tworzyły dobre pliki PDF, dostosowane do wymagań ścieżki wyjściowej. Jeśli wolisz, możesz utworzyć własne, ale upewnij się, że wybrałeś właściwe podczas tworzenia nowego pliku PDF. Jest to szczególnie ważne w przypadku drukowania w szerokich formatach, ponieważ – co oczywiste – koszt błędów jest znacznie wyższy niż w przypadku pracy w małych formatach.

Jeśli masz ograniczone doświadczenie w tworzeniu plików PDF do druku, poproś usługodawcę o kopię jego niestandardowego pliku .joboptions. Możesz użyć tych informacji, aby pliki PDF, które im przekażesz, miały odpowiednią charakterystykę dla dokładnego wydruku. Plik .joboptions określa różne ustawienia i rozdzielczość wyjściową, których potrzebuje drukarka, aby uzyskać jak najlepsze wydruki.

Workflow polega na planowaniu i pracy z narzędziami, które pomagają maksymalnie wykorzystać pomysły i procesy drukowania. Oprócz kilku podanych tutaj przykładów, istnieje wiele, wiele więcej przykładów narzędzi workflow. Zapoznaj się z dostępnymi narzędziami, aby produkcja stała się dziecinnie prosta i abyś mógł skupić się na swoich pomysłach i kreatywności.