Podczas gdy podstawowe zasady laminowania pozostają takie same, udoskonalenia można zaobserwować w rozwoju nowych maszyn i technologii. Simon Ecles dowiaduje się więcej.

Laminowanie to bardzo powszechny i zaskakująco wszechstronny proces, który jest powszechnie stosowany jako etap wykończeniowy w druku wielkoformatowym. Jego najbardziej znanym zastosowaniem jest nakładanie przezroczystej folii ochronnej na zadrukowany papier lub winyl.

To jednak dopiero początek tego, co możesz zrobić, jeśli masz maszynę do laminowania, zapas różnych folii oraz trochę doświadczenia i wyobraźni. Pozwalają one tworzyć gotowe produkty, które dodają wiele wartości do etapu drukowania.

Może to wymagać sporo pracy ręcznej, ale jest to więcej niż zrównoważone przez wyższe marże, które można uzyskać. Chociaż obsługa maszyn jest prosta, ważne jest, aby operator nauczył się technik i procedur potrzebnych do tego, co może być dość złożonymi sekwencjami przygotowania i aplikacji materiału.

Istnieją kursy szkoleniowe i demonstracje prowadzone przez dostawców, ale YouTube zawiera również wiele przydatnych filmów na temat konkretnych procedur dla różnych zadań laminowania.

Maszyny do laminowania mogą nakładać folie z efektami specjalnymi lub mogą być używane do montażu drukowanych lub zwykłych materiałów na tekturze i innych sztywnych materiałach. Często możliwe jest ręczne montowanie takich materiałów, ale laminator znacznie to ułatwia i pomaga zmniejszyć liczbę uszkodzeń i błędów.

Jak to działa

Tutaj laminator Drytac Jetmounter nakłada przezroczystą folię z rolki na zadrukowany arkusz, jednocześnie nawijając papier rozdzielający na górny wałek.

Sercem każdego laminatora jest para gumowych (lub gumopodobnych) rolek ze szczeliną o zmiennej wielkości między nimi. Służą one do dociskania do siebie dwóch materiałów z warstwą kleju pomiędzy nimi. Celem jest zastosowanie płynnego, równomiernego nacisku, aby dwa materiały połączyły się prawidłowo, bez pęcherzyków powietrza i zagnieceń.

W zależności od stopnia zaawansowania (i kosztu), laminatory mogą być wyposażone w zmotoryzowane rolki, które przesuwają nośnik przez szczelinę, a także rolki podające rolki samoprzylepnej folii do laminowania i rolki odbierające papier podkładowy („folię antyadhezyjną”), gdy jest on odrywany. Nawet w przypadku laminatorów arkuszowych folia jest ciągła, więc do oddzielenia gotowych elementów potrzebne jest przycinanie ręczne lub maszynowe.

W większości laminatorów wielkoformatowych odstęp między wałkami jest ustawiany ręcznie za pomocą śrub na obu końcach (więc należy je dokładnie wypoziomować), ale kilka firm oferuje pneumatyczne sterowanie wałkami, które automatycznie dostosowują się do nośnika (i są kontrolowane, więc na przykład nie zgniatają delikatnej płyty piankowej).

Laminatory mogą być również używane z wstępnie przyciętymi arkuszami lub płytami, które mogą być podawane ręcznie lub przy użyciu zasilanego podajnika w przypadku modeli o dużej objętości. Zwykle elementy sterujące laminatora obejmują pedał nożny, dzięki czemu obie ręce mogą być używane do pozycjonowania materiałów, gdy są one prowadzone do rolek.

Prędkość rolek będzie zmienna, a kierunek można odwrócić, aby umożliwić trochę prób i błędów. W celu zapewnienia bezpieczeństwa operatora, czujniki w obszarze zacisku wałka zatrzymają maszynę (lub odmówią jej uruchomienia), jeśli palce lub ubranie znajdą się zbyt blisko.

W przypadku prac wielkoformatowych z podawaniem rolkowym o większej objętości może być dostępny podajnik rolkowy i rolka odbierająca dla docelowego nośnika, chociaż większość tych prac jest zwykle wykonywana z wstępnie przyciętymi arkuszami i podawaniem ręcznym.

Laminatory używane do oznakowania, wyświetlania lub oklejania pojazdów zwykle nie wymagają bardzo dużej przepustowości, a dobrą maszynę można kupić w cenie od 5 000 do 10 000 euro lub 15 000 euro, jeśli naprawdę potrzebujesz najlepszej.

Większość producentów oferuje wybór szerokości, takich jak seria Easymount, która obejmuje zarówno prosty model biurkowy o szerokości 650 mm, jak i zaawansowany 1,6-metrowy model Air 1650 SH z pneumatyczną kontrolą docisku rolek.

Niektóre laminatory wielkoformatowe są dostarczane z tacami lub stołami do podtrzymywania długich arkuszy i płyt, gdy są one prowadzone do rolek i zapobiegają ich upadkowi na podłogę.

Jeśli nie, łatwo jest skonfigurować coś własnego, najlepiej z blokowanymi kółkami, aby można je było wjeżdżać i wyjeżdżać w razie potrzeby. Często przykrywa się je matami do cięcia, dzięki czemu mogą one również pełnić funkcję stołów roboczych.

Gorąco czy zimno?

Vivid EasyMount Air to model z pojedynczą rolką termiczną o szerokości 1,6 metra i pneumatycznym dociskiem rolki.

Laminatory termiczne mają podgrzewane wałki, które współpracują z aktywowanym ciepłem klejem, który zapewnia mocne, trwałe połączenie. Jednostronny laminator termiczny podgrzewa tylko górny wałek, więc jest używany do konwencjonalnej laminacji jednostronnej. Urządzenie z dwoma podgrzewanymi wałkami może być również używane do enkapsulacji, gdzie folia termiczna jest nakładana na obie strony nośnika docelowego jednocześnie.

Alternatywnie może być preferowany klej działający na zimno, zwykle dlatego, że podłoże może zostać uszkodzone przez ciepło (np. winyl). Nieogrzewane laminatory wielkoformatowe kosztują mniej, ale są mniej elastyczne. Każdy laminator termiczny może być używany z zimnymi foliami po prostu poprzez wyłączenie grzałki.

Jednym z najważniejszych aspektów maszyny do laminowania jest łączenie materiałów bez pęcherzyków powietrza i zagnieceń, z odpowiednim naciskiem, aby prawidłowo aktywować klej bez zgniatania delikatnych podłoży. Pomaga w tym sprężysty, gumowy materiał wałków, ale trzeba także ustawić odstęp między nimi, aby umożliwić przejście grubości materiałów z wystarczającym naciskiem, aby utworzyć połączenie.

W przypadku laminatorów termicznych przed rozpoczęciem pracy należy upewnić się, że urządzenie osiągnęło odpowiednią temperaturę, ponieważ w przeciwnym razie klej nie aktywuje się prawidłowo.

Kurz jest zawsze wrogiem laminowania, ponieważ może zostać trwale uwięziony pod folią. Ręczne podawanie jest stosunkowo powolnym procesem, w którym jest czas na przetarcie górnej części każdego wydruku lepką ściereczką, aby usunąć kurz (i ładunki elektrostatyczne), zanim dotrze do rolek.

W przypadku maszyn szybkobieżnych można wbudować bardziej automatyczny system antystatyczny i czyszczący, a także system chłodzenia po rozgrzanych wałkach.

Istnieją jednak również laminatory używane do wysokonakładowych wydruków litograficznych lub sitodrukowych. Mogą to być bardzo wytrzymałe maszyny z podajnikami arkuszy w stylu prasy drukarskiej i układarkami podającymi, a ich ceny są odpowiednio wysokie. Ceny od 30 000 do 50 000 euro nie są rzadkością.

Prasy próżniowe

Ramka próżniowa Hot Press z przezroczystą folią górną i arkuszem bibułki do suchego montażu między zdjęciem a oprawą.

Inny sposób laminowania wykorzystuje ramę próżniową zamiast rolek. Na przykład urządzenia Hot Press mają podgrzewany szklany blat i podstawę próżniową. Mogą one wykorzystywać bibułki do suchego montażu, które są impregnowanymi klejem arkuszami papieru, które nie są lepkie, dopóki nie zostanie zastosowane ciepło i nacisk.

Metoda ta pozwala na dokładne pozycjonowanie przedmiotów, takich jak uchwyty do obrazów, i monitorowanie ich przez szybę przed rozpoczęciem pracy. Większe jednostki próżniowe mogą pobierać wiele oddzielnych przedmiotów jednocześnie, zwiększając produktywność.

Druk cyfrowy

Wraz z wprowadzeniem procesów cyfrowych pojawiły się nowe wyzwania. Wczesne suche tonery zawierały dużo oleju silikonowego po utrwaleniu, co utrudniało standardowym foliom do laminowania przyleganie do zadrukowanych obszarów. Potrzebne były nowe kleje i czasami wyższe ciśnienie, chociaż większość nowoczesnych pras tonerowych używa mniej oleju.

W przypadku atramentów rozpuszczalnikowych, stosowanych w wielu wielkoformatowych urządzeniach atramentowych, problemem może być odgazowywanie. Atrament utwardza się do 48 godzin po wydrukowaniu, nawet jeśli wydaje się suchy. Jeśli laminowanie nastąpi zbyt szybko, parujące rozpuszczalniki utworzą pęcherzyki pod folią.

Dotyczy to zarówno silnych atramentów rozpuszczalnikowych, jak i ekologicznych/łagodnych atramentów rozpuszczalnikowych i oznacza, że takie prace często muszą być ponownie zwijane i przechowywane przez kilka dni, zanim będą mogły być laminowane, wykończone i dostarczone.

Jest to jeden z powodów, dla których atramenty lateksowe HP są popularne, ponieważ nie mają problemu z odgazowywaniem. Podobnie jak atramenty utwardzane promieniami UV lub wodne. Hybrydowe atramenty rozpuszczalnikowe-UV również mają na celu uniknięcie problemu odgazowywania, ponieważ mają minimalną zawartość rozpuszczalnika, który ulatnia się na drukarce.

Aplikatory

Aplikator RollsRoller z podświetlanym stołem.

Aplikatory są bardziej przemysłową odmianą maszyn do laminowania, zwykle używaną do nakładania rolek zwykłego lub wstępnie zadrukowanego samoprzylepnego winylu na duże płaskie panele lub elastyczne nośniki.

Są one zwykle używane w taki sposób, że rolka pracuje od środka na zewnątrz do jednego końca w pierwszym przejściu, a następnie powraca do środka i idzie w przeciwnym kierunku w drugim przejściu. Wózek rolkowy porusza się swobodnie na łożyskach i jest popychany ręcznie, w przeciwieństwie do stałych pozycji i zmotoryzowanych (i często podgrzewanych) rolek laminatora.

Pionierem w tej dziedzinie jest szwedzka firma RollsRoller. Jej stoły aplikacyjne wyposażone są w ruchomy wózek rolkowy, który dociska powierzchnię kleju do powierzchni docelowej, jednocześnie odrywając materiał nośny (ręcznie lub za pomocą rolek odbierających). Wszystkie modele zawierają długą płaską powierzchnię, która jest podświetlana od dołu i może być używana jako stół roboczy i do cięcia.

Aplikatory (i laminatory) mogą być również używane do nakładania taśm aplikacyjnych. Mogą być one dostarczane w wąskich rolkach, jak sugeruje nazwa taśmy, ale do zastosowań w większym formacie są to szerokie rolki przezroczystej samoprzylepnej folii nośnej.

Nakłada się je na górną powierzchnię wyciętych liter i kształtów winylowych, aby utrzymać je dokładnie na miejscu po usunięciu otaczającego nośnika. Kształty można następnie dokładnie przenieść na ostateczną powierzchnię (np. bok furgonetki lub okno) i usunąć taśmę aplikatora, aby pozostawić kształty dokładnie przylegające do pozycji. Przezroczystość pomaga w pozycjonowaniu.

W części 2 przyjrzymy się rodzajom materiałów foliowych, które mogą być używane z laminatorami.

Wystawcy targów FESPA 2017 zadbali o laminację

Targi FESPA 2017 po raz kolejny oddadzą hołd tej części procesu wykańczania druku, a wiele firm weźmie w nich udział i zaprezentuje najnowsze produkty do laminowania.

Jedną z takich firm będzie Drytac, firma specjalizująca się w powlekaniu klejem, która będzie obecna na stoisku G3 w hali B7. Firma oferuje gamę laminatorów rolowych Jetmounter, które, jak twierdzi, nadają się do wielu zastosowań w sektorach druku i druku szerokoformatowego.

Oprócz rzeczywistych maszyn do laminowania, Drytac oferuje również szereg folii do laminowania używanych w tej części procesu wykańczania. Gama Dynamic obejmuje opcje błyszczące, matowe i piaskowe, podczas gdy gama Interlam również oferuje wiele rozwiązań do laminowania.

Jeśli chodzi o aplikatory, gigantyczny producent Rollsroller będzie również obecny na targach na stoisku C11 w hali B5. Firma zaprezentuje nowy wielofunkcyjny aplikator Roll-X, zaprojektowany specjalnie w celu poprawy rentowności producentów znaków.

Portfolio Rollsroller obejmuje laminatory płaskie klasy podstawowej, zwykłej i premium, które są używane do nakładania wszystkich rodzajów materiałów samoprzylepnych i laminatów na elastyczne i sztywne materiały o grubości do 6 cm.

Aby dowiedzieć się więcej o targach FESPA 2017, firmach, które wezmą w nich udział i zarejestrować się jako odwiedzający, odwiedź stronę: www.fespa2017.com.

Delegaci mogą zaoszczędzić 70 € wpisowego na wystawę, rejestrując się za pośrednictwem strony internetowej i podając kod referencyjny: FESG702. Dowiedz się, jak wizyta na targach FESPA 2017 może przynieść korzyści Twojej firmie i zarejestruj się już dziś.