Innowacje napędzające rozwój cyfrowego druku na tekstyliach

Debbie McKeegan omawia, w jaki sposób rynek cyfrowego druku na tekstyliach jest napędzany przez trendy rynkowe, innowacje techniczne i nowe rozwiązania produkcyjne. W 2023 r. jednym z największych trendów jest to, że branża oferuje jednoetapowy cyfrowy druk tekstylny, druk pigmentowy DTF, a drugim trendem jest wzrost popytu na drukarki cyfrowe DTF.

Rynek cyfrowego druku na tekstyliach, napędzany trendami rynkowymi, innowacjami technicznymi i wynikającymi z nich nowymi rozwiązaniami produkcyjnymi, intensywnie się rozwija, a w pierwszej połowie 2023 r. pojawiły się dwa istotne trendy, które nadały mu znaczący impuls.

Na rynku druku na tekstyliach, na którym przewiduje się, że do 2030 r. wartość cyfrowego druku na tekstyliach wyniesie ponad 8 mld USD (Grand View Research), a niektórzy eksperci uważają, że do 2040 r. 25% całej drukowanej produkcji tekstyliów będzie cyfrowe – producenci maszyn, oprogramowania i atramentów wspólnie sprawili, że rok 2023 będzie niezapomniany.

W 2023 r. najbardziej znaczącym trendem jest przejście do oferowania jednoetapowego cyfrowego druku pigmentowego na tekstyliach, bezpośrednio na tkaninie na całym rynku, od wielkości przemysłowych po MŚP o różnej skali.

Jednoetapowy cyfrowy druk tekstyliów upraszcza proces produkcji i eliminuje zapotrzebowanie na dodatkowe zasoby pomocnicze: oszczędzając wodę, energię i czas w procesie. W produkcji jednostopniowej tkanina nie wymaga obróbki wstępnej ani końcowej, wszystko jest gotowe, a tekstylia R2R są gotowe do wysyłki.

Kornit Digital po raz pierwszy zrewolucjonizował rynek druku bezpośredniego na tkaninach dzięki maszynie Presto w 2019 roku. Ich jednoetapowa cyfrowa maszyna do druku pigmentowego bezpośrednio na tkaninie była rewolucyjną koncepcją. Od czasu tej premiery Kornit kontynuował rozwój, dodając zmiękczacz do tkanin do NeoPigment ™Robusto a także przełomowa technologia XDI, która umożliwia tworzenie efektów powierzchniowych bezpośrednio na drukowanej tkaninie. Powstałe tkaniny mają żywe kolory, są miękkie w dotyku, a ponieważ proces wykorzystuje atramenty pigmentowe, można je stosować na całej gamie tkanin, od jedwabiu i bawełny po poliester i mieszanki poliestrowe.

W całej społeczności maszyn drukarskich jednoetapowy druk nadal ewoluował, a w 2023 r. nastąpił kolosalny wzrost dostępności maszyn do jednoetapowego cyfrowego druku na tekstyliach przy użyciu atramentów pigmentowych:

W Optimum Digital maszyna drukarska Nirvana, która oferuje bezwodne rozwiązanie do drukowania na tekstyliach bez konieczności wstępnego i końcowego uzdatniania, pomaga drukarni przyczynić się do ochrony szybko malejących zasobów czystej wody na całym świecie, a co ważne, zmniejsza koszty operacyjne drukarki. Optimal Digital twierdzi, że: „to zrównoważone rozwiązanie do druku na tekstyliach od Optimum Digital zmniejsza całkowity koszt druku o 50%, a koszty energii i chemikaliów o 80%, oprócz ochrony zasobów naturalnych i zapobiegania generowaniu ścieków”.

W D.gen, Artrix H8, który wykorzystuje technologię CBS (obróbka wstępna przez głowice drukujące), aby zapewnić, że system utrwalania w linii pomaga obniżyć koszty i zwiększyć rentowność poprzez przyspieszenie procesu. D-gen komentuje: „Proces drukowania atramentami pigmentowymi jest bezpośredni i nie wymaga operacji powlekania i wykańczania, takich jak parowanie i pranie, zapewniając żywe kolory i idealną miękkość dla dostaw just-in-time lub szycia”.

W MS Printing Solutions nowa maszyna JP7 Pigment jest oferowana z użyciem Digistar Pigment 4K, od JK Group, w opatentowanym tuszu, który nie wymaga obróbki wstępnej i końcowej. MS komentuje: „Kompletne rozwiązanie JP7 redukuje etapy procesu druku cyfrowego o 50%, zużycie wody o 100% i ogólnie zmniejsza zużycie energii”.

W Aleph, ich jednoetapowa maszyna 400H drukuje z prędkością 150 m2 / h, na niepowlekanych tkaninach z w pełni zintegrowanym rozwiązaniem in-line z nowymi, wysoce innowacyjnymi atramentami pigmentowymi. „Prosta, bezwodna, zrównoważona alternatywa dla druku barwnikami reaktywnymi”.

W Atexco model X-1-Pro wykorzystuje dziewięć głowic drukujących, 2 do obróbki wstępnej, 6 do atramentów i 1 do obróbki końcowej, co wraz z utrwalaniem w linii zapewnia prawdziwie jednoetapowy proces.

Cyfrowa drukarka tekstylna ecoTERRA firmy EFI Reggiani oferuje kompleksowe rozwiązanie do druku pigmentowego na bazie wody, które nie wymaga dodatkowego sprzętu do obróbki wstępnej i końcowej. Według firmy, najnowsza linia „znacznie zmniejsza zużycie wody, energii i chemikaliów w całym procesie” – co skutkuje zrównoważonym rozwiązaniem do drukowania bezpośrednio na tkaninie.

Poza tymi ofertami było jeszcze pięć lub sześć, od koncepcyjnej maszyny ML 13000 firmy Epson po Kyocera FOREARTH, z których wszystkie oferują jednoetapowy cyfrowy proces druku pigmentowego. W miarę postępów w 2023 r. nabywcy maszyn i potencjalni producenci mają do wyboru coraz szerszą gamę maszyn i atramentów One-Step, a sprzedaż odzwierciedla zainteresowanie, które zostało wykazane.

Drugim znaczącym ruchem na rynku jest wzrost popytu na drukarki cyfrowe typu Direct to Film (DTF).

Technologia DTF była obecna w tle przez wiele lat i została wcześniej przyjęta przez mniejsze firmy, MŚP, drukarnie rzemieślnicze i niezależne. Oferowane maszyny były niewielkimi urządzeniami typu desktop-top.

Jednak w ciągu ostatniego roku DTF stał się bardziej widoczny dzięki dostępności technologii DTF do produkcji na większą skalę, które otworzyły rynek – ze szczególnym naciskiem na odzież sportową, spersonalizowaną odzież roboczą i spersonalizowaną odzież. Sukces tych nowych maszyn jest bezpośrednim wynikiem ostatnich innowacji zapewniających znacznie szybsze tempo produkcji produktów – folia jest najpierw drukowana cyfrowo, używana natychmiast lub przechowywana przed przeniesieniem na odzież. DTF oferuje drukarniom zmienny proces produkcji, podobno tańszy niż DTG z dodatkową łatwością użytkowania. Po raz kolejny demonstruje to przesunięcie rynku w kierunku jednoetapowych rozwiązań druku liniowego:

Hanrun Paper oferuje teraz drukarkę EVO A-600 DTF z wysokimi możliwościami automatyzacji oraz drukarkę SEN A-331 DT F ze zintegrowanym drukowaniem, utrząsaniem i suszeniem. Hanrun podkreślił „doskonałe odwzorowanie kolorów, cienkie i gładkie linie oraz miękką i elastyczną teksturę druku DTF, a także efekt tłoczenia na gorąco DTF, który dodaje wyrazistości i blasku projektom odzieży z nadrukiem złotą folią DTF” podczas korzystania z ich technologii.

Drukarka DTF firmy Adelco to czterogłowicowa drukarka DTF z automatycznym systemem recyrkulacji proszku i suszarką. Adelco twierdzi, że „nowa drukarka DTF jest najszybszą i najbardziej zaawansowaną drukarką cyfrową typu direct-to-film na rynku. Zapewnia wydruki w wysokiej rozdzielczości na różnych tkaninach dzięki wbudowanemu ekologicznemu atramentowi pigmentowemu na bazie wody. Uzupełniona o wbudowany system suszenia i chłodzenia”.

TxF150-75 to pierwsza drukarka DTF (Direct-to-Film) firmy Mimaki wprowadzona na rynek na początku tego roku. Wyposażono ją w technologię Mimaki, aby przezwyciężyć typowe dla obecnych na rynku drukarek DTF problemy z wyrzucaniem atramentu i jego sedymentacją. „Wykorzystanie oryginalnego atramentu pigmentowego do transferu ciepła Mimaki, który uzyskał certyfikat ECO PASSPORT, zapewnia drukowanie przyjazne dla skóry przy najwyższej jakości obrazu. Ta unikalna kombinacja zapewnia wysoce niezawodny i stabilny przepływ pracy drukowania DTF i jest połączona z gwarantowaną stałą obsługą i wsparciem technicznym firmy Mimaki po zakupie”.

Na rynku pojawiła się również hybrydowa drukarka SureColor F2270 firmy Epson do druku bezpośredniego na odzieży (DTG) i bezpośredniego na folii (DTF). Hybrydowa drukarka SureColor F2270 DTG łączy w sobie możliwości druku DTF i wykracza poza tradycyjne drukowanie na odzieży oraz transfer do szerszej gamy materiałów, w tym przedmiotów o unikalnych kształtach.

STS Inks oferuje drukarkę STS XPJ 1682D 64″ DTF z Japonii, która ma naprzemienną konstrukcję podwójnej głowicy, która zapewnia ultraszybkie prędkości drukowania. STS komentuje: „Wytwarza gładkie gradacje, zapewniając jednocześnie wysokiej jakości druk nawet przy zmniejszonej rozdzielczości. XPJ-1682D posiada automatyczne dwukierunkowe wyrównanie, przyjazny dla użytkownika panel dotykowy, dodatkowe oświetlenie LED oraz zmodernizowany kołnierz podawania mediów, który pozwala operatorom na łatwe i szybkie ładowanie mediów i wymianę wielu rolek. XPJ-1682D jest połączony z atramentem DTF firmy STS, który oferuje użytkownikom doskonałą gamę kolorów i wyjątkową trwałość”.

Marsz DTF może potencjalnie zakłócić rynek DTG. W dalszym rozwoju DTF nastąpił również znaczący postęp w rozwoju atramentów DTF:

Dupont, na przykład, oferuje teraz atramenty pigmentowe ^Artistri® P1600 direct-to-film (DTF), które, jak twierdzą, „są idealne dla drukarni DTF poszukujących profesjonalnie wydrukowanego produktu o spójnych, żywych kolorach na różnych tkaninach. Zestaw atramentów ^Artistri® P1600 DTF pozwala na profilowanie przy zmniejszonej ilości atramentu, zapewniając zarówno wydajność, jak i produktywność, ponieważ sprzęt działa czyściej przez dłuższy czas”.

InkTec twierdzi, że „ich atrament do druku (DTF), oferowany w szerokiej gamie kolorów, w tym CMYK, plus biały, zapewnia doskonałą jakość druku i żywe kolory, nawet w przypadku delikatnej grafiki. Jest kompatybilny z drukarkami z głowicą drukującą Epson i3200. Charakteryzuje się doskonałą przyczepnością i szybkością transferu, zapewnia doskonałą odporność na mydło i wodę oraz utrzymuje stałą jakość druku przy dużych prędkościach i niższych kosztach produkcji”.

Jak widać z powyższego szeregu nowych rozwiązań, rozwój drukarek One-Step Digital Pigment i postęp w druku cyfrowym DTF zapewniły dwa dynamiczne kierunki rozwoju dla społeczności Digital Textile Community.

Oba te trendy pokazują, że branża druku cyfrowego nie ogranicza się do stąpania po wodzie, ale bada każdy horyzont technologiczny, aby zarówno zakłócać, jak i nadal tworzyć nowe aplikacje, generując nowe rynki i nieskończone możliwości handlowe.