Branża poligraficzna podejmuje znaczne wysiłki, aby stać się bardziej zrównoważoną. Zrównoważona folia samoprzylepna jest ważnym czynnikiem. Sonja Angerer opowiada o tym, jak drukować na foliach w sposób przyjazny dla środowiska i co mogą zrobić drukarnie, aby stać się bardziej ekologicznymi.

Co z folią SK i ochroną środowiska? Odpowiedź nie jest prosta, ponieważ te dwie kwestie nie zawsze są ze sobą kompatybilne. Jednak w wielu obszarach druku cyfrowego i znakowania folie samoprzylepne są niezbędne, na przykład do grafiki okiennej i podłogowej lub oklejania pojazdów. Dlatego w wielu drukarniach stanowią one od 25% do 33% drukowanych materiałów. Jakie są wyzwania związane z trwałymi foliami samoprzylepnymi i jakie opcje mają drukarnie, aby im sprostać?

Folie i problem PVC

Większość tworzyw sztucznych stosowanych na całym świecie, takich jak polietylen (PE), polipropylen (PP) i polichlorek winylu (PVC lub winyl), opiera się na surowcach kopalnych. Federalna Agencja Środowiska ostrzega przed stosowaniem PVC, ponieważ ten plastik może uwalniać toksyczne dioksyny podczas spalania.

Według badania zleconego przez stowarzyszenia branżowe PlasticsEurope i Vinyl Plus, prawie 70% odpadów pokonsumenckich generowanych przez PCW w Niemczech jest poddawanych „recyklingowi termicznemu”, tj. spalaniu.

PVC zawiera również plastyfikatory, które są łatwo uwalniane do środowiska i mogą również poważnie wpływać na zdrowie ludzi. Niezależnie od tego, wiele folii do druku cyfrowego jest wykonanych z PVC.

Produkcja PVC jest wysoce wydajna, ponieważ wymagana energia jest niska, a surowce są tanie. Podłoże jest również bardzo wszechstronne i trwałe. W druku cyfrowym jest jeszcze jeden ważny czynnik: Ponieważ podłoża PVC są tak powszechne, wiele głowic drukujących i atramentów jest wyraźnie zoptymalizowanych do drukowania na nich.

CAPTION: W przypadku niektórych folii samoprzylepnych niezawierających PVC, takich jak folie 3M Envision Print Wrap, dostępny jest również laminat ochronny. Źródło zdjęcia: 3M

Alternatywne folie samoprzylepne, podkłady i kleje

Alternatywy bez winylu, takie jak seria Spandex Image Perfect EverGreen, często wykorzystują polipropylen (PP) lub polietylen (PET) zamiast PVC. Czasami producenci ekologicznych folii samoprzylepnych opierają się również na tworzywach sztucznych wykonanych z zasobów odnawialnych lub już poddanych recyklingowi.

Folie samoprzylepne składają się z co najmniej 3 elementów: materiału nośnego, kleju i papieru maskującego (podkładu). Materiał bazowy jest często zagruntowany, na przykład warstwą pochłaniającą atrament. W przypadku folii ognioodpornych zgodnych z normą EN 13501-1:2019, takich jak GreenFilm 100 PP LUVESS M W ultra tack air adh FR firmy Com2C, należy zastosować inną powłokę.

Podczas gdy podkłady, które są zwykle powlekane silikonem, powodują więcej odpadów dla firm, klej na bazie rozpuszczalników na foliach SK może również prowadzić do poważnych problemów dla ludzi i planety, ponieważ wiele wysoce lotnych rozpuszczalników (LZO) jest znanych jako niebezpieczne i przyczynia się do dalszego niszczenia środowiska.

Dlatego firma Avery Dennison wprowadziła na rynek opatentowany, bezrozpuszczalnikowy klej iA Tech. Wymaga on mniej surowców kopalnych niż obecnie stosowane formuły kleju do samoprzylepnych materiałów drukarskich. Produkt jest już wykorzystywany w serii folii 777 Cast.

ZDJĘCIE: Zielona samoprzylepna folia Igepa MasterJet E 200 Trend nie zawiera PVC. Źródło zdjęcia: Igepa

Zrównoważona folia samoprzylepna i recykling

Aby odzyskać wszelkie surowce, muszą one być jak najbardziej wolne od farby lub atramentu i zebrane zgodnie z rodzajem. Podczas korzystania z folii samoprzylepnych w druku cyfrowym występują 3 podstawowe problemy:

  • Odbarwianie
  • Kompozyty
  • Zbieranie odpadów

W zależności od składu, atrament do druku cyfrowego zachowuje się inaczej na podłożu z tworzywa sztucznego: atrament na bazie rozpuszczalnika i ekosolwentu wnika w PVC. Dzięki temu wydruk jest wysoce odporny na warunki atmosferyczne. Atramenty lateksowe polimeryzują na powierzchni, a atramenty utwardzane promieniami UV tworzą wiązanie. W rezultacie wydruki są nierozerwalnie związane z podłożem. Oznacza to, że atramentów nie można usunąć za pomocą obecnie stosowanych metod odbarwiania.

W przypadku wielu typowych zastosowań, takich jak oklejanie pojazdów lub grafika podłogowa, drukowane cyfrowo folie samoprzylepne muszą być wyposażone w laminat ochronny. Produkty wykonane z kilku materiałów, których nie można łatwo rozdzielić, są uważane za kompozyty. Należy je utylizować w spalarniach odpadów lub na wysypiskach śmieci.

Odpady produkcyjne i zdemontowane folie muszą być zbierane i etykietowane oddzielnie w zależności od folii nośnej, aby sortowanie było wydajne. Dla drukarzy, pracowników montażu i klientów z branży reklamowej oznacza to zwiększony wysiłek. Ponadto profesjonalistom może być trudno prawidłowo zidentyfikować rodzaj tworzywa sztucznego warstwy bazowej, jeśli odpowiednie informacje nie są już dostępne.

ZDJĘCIE: Wolna od PVC folia samoprzylepna ImagePerfect EverGreen 9500 firmy Spandex może wytrzymać do 5 lat na zewnątrz. Źródło zdjęcia: Spandex.

Co mogą zrobić drukarki, aby drukować bardziej ekologicznie?

Złożona sytuacja dotycząca folii może być przytłaczająca dla drukarzy, jeśli chodzi o zrównoważony druk. W rzeczywistości nie jest łatwo opracować ekologiczne folie samoprzylepne.

W końcu użycie podłoża niezawierającego PCW lub pochodzącego z recyklingu nie stanowi jeszcze zrównoważonej folii samoprzylepnej. Jest to szczególnie prawdziwe, ponieważ lokalne lub komercyjne firmy zajmujące się utylizacją odpadów i ich zdolność do oddzielania i przetwarzania surowców mogą się znacznie różnić.

Istnieje jednak kilka stosunkowo łatwych do wdrożenia działań, które mogą przynieść znaczącą różnicę:

  • Unikaj PCW tam, gdzie jest to możliwe i skuteczne
  • Korzystanie z energooszczędnych maszyn drukujących i wykańczających
  • Minimalizacja logistyki i pakowania
  • Unikanie odpadów podczas produkcji

Inną bardzo skuteczną metodą jest zastosowanie odpowiedniego laminatu. W ten sposób można uniknąć produkcji materiałów kompozytowych, które nie nadają się do recyklingu. Na rynku dostępne są laminaty ochronne do ekologicznych i niezawierających PVC folii samoprzylepnych , takich jak Igepa MasterJet Trend lub 3M Envision Print Wrap Films.

Ostatecznie jednak znaczący postęp w kierunku bardziej zrównoważonego rozwoju w druku folii samoprzylepnych będzie możliwy tylko wtedy, gdy wszyscy dostawcy w branży druku cyfrowego i drukarnie będą współpracować. W końcu, jeśli cały cykl życia jest brany pod uwagę już na etapie opracowywania produktu, dalsze przetwarzanie i recykling mogą być znacznie łatwiejsze. Ułatwi to również zaangażowanie nabywców druku i wyeliminuje wszelkie podejrzenia o ekologiczny marketing folii samoprzylepnych.