Zeefdruk, sterker dan ooit

Zeefdruk is nog steeds sterk aanwezig in de grafische en andere industrieën. Sonja Angerer deelt een korte geschiedenis van deze fascinerende sector en geeft inzicht in de toekomst ervan.

Digitaal printen is in veel ontwikkelde landen de mainstream printtechnologie geworden. Dit betekent echter niet dat er geen andere drukmethoden meer worden gebruikt. In sommige marktsegmenten doen deze methoden het zelfs beter dan ooit. Het meest in het oog springende voorbeeld is zeefdruk (of zeefdruk).
In dit artikel kijken we naar:

• De geschiedenis van zeefdruk
• De belangrijkste niches van vandaag in beeldende kunst, hoogwaardige afwerking, textieldruk en industrieel drukwerk
• De toekomst van zeefdruk.

BIJSCHRIFT: Mesh gemaakt van de polyestervezel wordt vrij vaak gebruikt in veel zeefdrukbedrijven. Afbeelding tegoed: Janke op de Engelstalige Wikipedia , CC BY-SA 3.0

De geschiedenis van zeefdruk

Zeefdruk is een drukproces waarbij een zeef van fijn gaas wordt gebruikt om inkt op een substraat, zoals papier, stof of plastic, over te brengen. Hoewel gaas van de polyestervezel vrij algemeen wordt gebruikt in veel bedrijven, wordt zijdegaas op grotere schaal gebruikt. Daarom staat het nog steeds bekend als "zeefdruk".

Sommige historici traceren de drukmethode terug naar het middeleeuwse Azië. Dit komt door de stencilmethode van de prentkunst, waarbij een ontwerp op een scherm wordt opgelegd, met blanco gebieden bedekt met een ondoordringbare substantie. Inkt wordt dan inkt door de gaasopeningen geperst door de zeef tegen het substraat te drukken. Tijdens de Chinese Song-dynastie (960-1279 n.Chr.) werd een soortgelijk proces voor het eerst vastgelegd, en vervolgens aan het einde van de vijftiende eeuw door missionarissen en reizigers naar Europa gebracht.

De methode werd aanvankelijk niet zo vaak gebruikt in Europa, omdat er geen fijne zeefdrukken beschikbaar waren. Ook in Europa ontbrak het aan winstgevende marktniches. In veel landen over de hele wereld zijn echter op stencils gebaseerde schildermethoden gebruikt voor kunstwerken en belettering.

CAPTION: Scherm met belichte afbeelding klaar om te worden afgedrukt. Afbeelding tegoed: Jon 'ShakataGaNai' Davis, CC BY 3.0

Hedendaagse zeefdruk

Moderne zeefdruk begon in de jaren 1900 toen verschillende printers begonnen te experimenteren met fotoreactieve chemicaliën om stencils op de schermen te maken. De methode werd gebruikt door kunstenaars en ambachtslieden om originele kunst te reproduceren en te creëren. Tijdens de jaren 1930 bedacht de in New York gevestigde National Serigraph Society de term "zeefdruk" om de artistieke toepassing van zeefdruk te onderscheiden van het industriële gebruik van het proces.

Terwijl zeefdruktechnologie in de VS veel werd gebruikt om flyers en posters te produceren, evenals militaire uitrusting zoals camonetten die in de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt. In het begin van de jaren vijftig verscheen in Europa moderne zeefdruk. Zeefdruk werd algemeen erkend toen kunstenaars als Roy Liechtenstein en Andy Warhol begin jaren zestig de methode begonnen te gebruiken.

Michel Caza , meester zeefdrukker en een van de oprichters van FESPA, werkte samen met Warhol en andere beroemde artiesten zoals Hundertwasser en Dali.

In de jaren tachtig begon zeefdruk te worden gebruikt voor het produceren van sportkleding en andere consumptiegoederen. In de jaren negentig begon zeefdruk te worden gebruikt voor de productie van T-shirts, kleding en een breed scala aan standaard printtoepassingen, zoals emblemen, borden en displays, ballonnen en springkussens.

BIJSCHRIFT: Zeefdruk door de kunstenaar Emmanuel Jesse uit München. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Zeefdruk en digitaal printen

Vanaf de jaren '95 kwamen de eerste grootformaatprinters op de markt. Dit had snel een impact op bepaalde segmenten die voorheen een hoofdbestanddeel van zeefdruk waren. Toepassingen op vel- en rolsubstraten met kleinere oplagen werden gemakkelijker geprint omdat ze een veel kortere doorlooptijd hebben.

Hoewel in de begintijd de kwaliteit van digitaal printen niet helemaal op één lijn lag met zeefdruk, nam de introductie van digitaal flatbed printen met UV-uithardende inkten het printvolume van zeefdruk weg.

Tegenwoordig vullen zeefdruk en digitaal printen elkaar vaak aan voor veel grafische kunst- en kledingdruktoepassingen. Witte onderdruk, speciale lak en neonontwerpen zijn steeds vaker een combinatie van beide technologieën.

Hoewel dergelijke toepassingen ook volledig digitaal kunnen worden geprint, is het meestal goedkoper en efficiënter om voor bepaalde aspecten van het werk bestaande zeefdrukapparatuur te gebruiken. Digitale printtechnologie wordt het meest gebruikt.

BIJSCHRIFT: In industriële toepassingen zoals gedrukte elektronica of snelheidsmeters is zeefdruk sterker dan ooit. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Zeefdruk buiten de grafische industrie

De toekomst van zeefdruk

Zeefdruk heeft een lange en gevierde geschiedenis, de drukmethode was een van de eerste gebruikers van digitale druktechnologie. Hoewel zeefdruk de laatste jaren misschien een minder populaire methode is geworden door digitaal printen , speelt het nog steeds een belangrijke rol in verschillende industriële toepassingen. Met nieuwe technologische vooruitgang kunnen we verwachten dat zeefdruk de komende jaren een belangrijke rol zal blijven spelen in geavanceerde industriële productie.