Nieuwe technologieën en materialen hertekenen en hertekenen de zijderoute

Debbie McKeegan spreekt met Thomas Poetz over de veranderingen binnen de textielsector in de afgelopen dertig jaar. Thomas deelt zijn inzichten en bespreekt de nieuwste innovaties op het gebied van textielvezels.

In ons laatste interview spreken we met Thomas Poetz, die zijn digitale textielreis meer dan 30 jaar geleden begon. Gedurende die tijd is er veel veranderd in de printindustrie, die geleidelijk aan het verschuiven is naar een digitale toekomst op schaal. Zoals bij alle reizen zijn er veel wendingen geweest en zijn er veel nieuwe wegen naar de markt ontstaan - sommige belangrijker dan andere. We spraken met Thomas om zijn inzichten en de nieuwste innovaties op het gebied van textielvezels te verkennen.

Zoals Thomas zelf suggereert: "Het is een goed moment. Het is een tijd van verandering", en inderdaad: "de textielindustrie is klaar om de draden uit het verleden te ontrafelen, om een nieuwe toekomst voor de textielproductie in de hele toeleveringsketen te creëren. Een toekomst gericht op de gezondheid van onze planeet en milieuproductie.”

Nog niet zo lang geleden leek het idee van een textielindustrie aangedreven door digitale technologieën futuristisch. Vandaag staan we op het punt deze toekomst werkelijkheid te maken, dankzij gepassioneerde visionairs als Thomas Poetz.

In gesprek vertelt Thomas, met zijn drie decennia ervaring in de textielindustrie, over zijn reis van grootformaat printen naar textiel, en zijn passie voor inkjettechnologieën. Zijn unieke ervaring heeft hem in staat gesteld digitaal met analoog printen te vergelijken en het enorme potentieel te zien dat digitaal nu heeft ten opzichte van zijn traditionele tegenhanger.

De digitale belofte, zoals Thomas het stelt, gaat in grote mate over duurzaamheid: “Verbazingwekkend genoeg is 20% van de mondiale watervervuiling afkomstig van de textielindustrie, samen met een flinke jaarlijkse CO2-voetafdruk van 1.715 miljoen ton. Het vermogen om deze cijfers drastisch terug te dringen – 95% minder waterverbruik, aanzienlijk minder CO2 – ligt binnen de mogelijkheden van digitale technologieën.” Thomas stelt dat bedrijven moeten overstappen van conventioneel analoog textiel naar een digitaal proces, niet alleen vanwege de efficiëntie en commerciële flexibiliteit, maar ook om een duurzamere toekomst te creëren.

Materialen zijn net zo belangrijk voor de toekomstige duurzaamheid van de textielproductie. Thomas ondersteunt Norafin, een bedrijf dat sinds 2005 hard heeft gewerkt aan de ontwikkeling van een technologie die natuurlijke cellulosevezels aan elkaar bindt en fixeert met behulp van hogedrukwatertechnologie, en dat allemaal zonder lijm of chemicaliën. Ze hebben een innovatief non-woven textielsubstraat gecreëerd dat niet alleen biologisch afbreekbaar is, maar ook bedrukbaar is met zowel UV-gel als inkt op waterbasis. Deze ontwrichtende technologie zou de toekomst van de muurbekledingsindustrie en daarbuiten opnieuw kunnen definiëren. Het wijst op de kracht van nieuwe vezeltechnologieën en hun potentieel om veranderingen in het milieu te stimuleren en aan te moedigen.

Thomas is net zo gepassioneerd door duurzame ontwikkeling en in een gesprek legde hij uit hoe we de SDG's van de VN het beste kunnen benutten en bracht hij de voordelen van digitale technologieën in lijn met zeven van de Sustainable Development Goals (SDG's) van de Verenigde Naties. Deze omvatten kwaliteitsonderwijs, schoon water, economische groei, industriële innovatie, verantwoorde consumptie en productie, klimaatactie en leven op het land.

Terwijl we vooruitgang boeken in de richting van duurzamere praktijken, spoort Thomas spelers uit de sector aan om weloverwogen beslissingen te nemen: te leren wat ze kopen, de voorkeuren van klanten te begrijpen en duurzame materialen en partners te kiezen. Hij voorziet een toekomst waarin de industrie bezaaid is met digitale productiehubs, wat tot aanzienlijke milieuvoordelen zal leiden in meerdere textielmarktsectoren.

Samenvattend belichtte ons gesprek met Thomas Poetz de belofte van digitale printtechnologieën in de textielindustrie - een belofte van efficiëntie, duurzaamheid en een betere toekomst voor ons allemaal door ecologische verantwoordelijkheid te combineren met industriële innovatie.

Luister hier naar de podcast.

Hier zijn 5 belangrijke conclusies uit ons gesprek…

1. Technologische convergentie : Norafins baanbrekende werk met natuurlijke vezels signaleert een verschuiving naar technologiegedreven, milieuvriendelijke productieprocessen, waarmee een nieuwe maatstaf voor de sector wordt gezet.

2. Afstemming op de SDG’s : Digitale technologieën in de textielproductie sluiten aan bij meerdere duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de VN, waardoor de industrie naar een meer ethische en duurzame toekomst wordt gestuwd.

3. Geïnformeerde besluitvorming : Benadrukt de noodzaak voor belanghebbenden uit de sector om kennis te hebben over hun aankopen, klantvoorkeuren en de duurzaamheid van materialen en partners.

4. Toekomstvisie : Thomas stelt zich een industrie voor waarin digitale productiecentra (Smart Hubs) het go-to-netwerk voor productie worden - en daarmee aanzienlijke milieuvoordelen, on-demand, gelokaliseerde inkoop, minder transport en verbeterde duurzaamheid bieden.

5. Belofte van digitaal : De digitale revolutie belooft niet alleen een verbeterde efficiëntie en milieuvriendelijkheid, maar ook een paradigmaverschuiving in de structuur van de textielindustrie.