Laurel Brunner deelt de verschillende milieuvoordelen van ondersteuning op afstand, zoals minder afval, minder onderbrekingen van geautomatiseerde producties, lagere kosten en meer.
Automatisering is al jaren een modewoord in de grafische sector. Geautomatiseerde preflightcontrole, kleurbeheer, noem maar op, software heeft het allemaal. We hebben het er vaak over gehad, maar we hebben niet veel aandacht besteed aan het belang van automatisering in hardwareondersteuning op afstand.
Dit gaat verder dan automatische software-updates en omvat ook het op afstand monitoren van apparatuur. Printers die overwegen te investeren in nieuwe apparatuur en hun ecologische duurzaamheid willen verbeteren, moeten begrijpen welke impact ondersteuning op afstand kan hebben op hun kosten, efficiëntie en ecologische voetafdruk.
Ondersteuning op afstand is een manier om apparatuur te bewaken, zodat de prestaties in realtime kunnen worden geëvalueerd en op mogelijke storingen kan worden geanticipeerd. Idealiter kunnen fouten worden gecorrigeerd voordat er iets vreselijks gebeurt. Het idee achter deze technologie is dat het de hele tijd op de achtergrond wordt uitgevoerd. Aanbieders bieden verschillende opties in hun servicepakketten, van 24/7 tot een paar uur per week en verschillende niveaus van complexiteit, inclusief videobewaking.
Met software en sensoren voor toegang op afstand worden de prestaties in een apparaat zoals een plaatbelichter of pers voortdurend gemeten. De gegevens worden vergeleken met bekende gegevens zodat het risico op falen van het apparaat kan worden berekend en preventieve acties kunnen worden ondernomen. Dit is een ideale toepassing voor kunstmatige intelligentie, maar voor het grootste deel gebruikten leveranciers ouderwetse statistieken.
Het aanbieden van deze service is enorm gevarieerd. Het meest basaal is als aanvulling op telefonische ondersteuning, wat Heidelberg aanbiedt. Het remote support systeem van Kodak is een complete infrastructuur die het Prinergy workflowsysteem en een app voor het monitoren van apparaten omvat. Sommige systemen combineren telefonische ondersteuning en toegang tot apparaten op afstand, zoals het geval is bij Ricoh en Canon.
Het aantal opties is enorm en daarom moeten in elk gesprek met bestaande of potentiële leveranciers de opties voor ondersteuning op afstand en de kostenstructuur worden besproken. De besparingen op bezoeken op locatie kunnen aanzienlijk zijn, niet alleen in termen van geld. Konica Minolta schat dat haar AIRe Link software vanaf januari 2023 8900 bezoeken op locatie bespaart, wat neerkomt op 310.740 kilometer en 140 ton broeikasgassen in Europa. Het bedrijf geeft echter geen details over hoe deze berekeningen zijn gemaakt.
De milieuvoordelen van ondersteuning op afstand zijn duidelijk: minder transport voor klantenservice, minder afval omdat machinestoringen kunnen worden verholpen voordat ze zich voordoen en minder onderbrekingen in de geautomatiseerde productie. Interessanter voor de meeste printserviceproviders is het potentieel voor kostenbesparingen en het verminderde risico op machinestilstand en ontevreden klanten met vertraagde opdrachten. Een ander voordeel van de online wereld waar drukkers hun voordeel mee kunnen doen.