Wat zijn de kansen voor drukkers op het gebied van backlit displays en raamdecoratie?

Nessan Cleary beschrijft de verschillende mogelijkheden voor drukkers op het gebied van raamdecoratie. Er is een breed scala aan materialen en verlichtingsopties beschikbaar.

Ramen bieden een enorme hoeveelheid ruimte, of het nu gaat om winkels of voertuigen, die kan worden gebruikt voor het weergeven van berichten. Doordat ze transparant zijn, kunnen de afbeeldingen zweven en verlichting van achteren kan deze aantrekkingskracht versterken. Raambelettering heeft vele functies. Ze kunnen deel uitmaken van de algehele branding van een bedrijf en de ramen versieren. Voor de meeste bedrijven is er een duidelijke marketingbehoefte, die ook kleine borden voor kortlopende promoties kan omvatten, evenals klanteninformatie zoals standaard- en seizoensopeningstijden. Raamdecoratie kan ook helpen om de mensen binnen te isoleren van de omgevingsomstandigheden buiten door fel, irritant zonlicht tegen te houden of gewoon te voorkomen dat de regen en grijze wolken buiten de sfeer binnen verpesten.

Sommige raamstickers zijn bedoeld als semi-permanent, maar ze zijn nog steeds relatief eenvoudig te veranderen als dat nodig is. De eenvoudigste aanpak is om zelfklevende folie aan de buitenkant van het raam te gebruiken. Er zijn veel vinylfolies op de markt en steeds meer PVC-vrije alternatieven. Je moet er dan wel voor zorgen dat de folie bestand is tegen de omgevingsomstandigheden, zoals zonlicht en slecht weer.

Het alternatief is om de afbeelding omgekeerd te printen, zodat de zelfklevende kant aan de binnenkant van het raam kan worden aangebracht, met de afbeelding naar buiten gericht. Dit heeft het voordeel dat de afbeelding beschermd is tegen weersinvloeden, hoewel je nog steeds rekening moet houden met het risico van vervaging door blootstelling aan zonlicht. Het betekent ook dat het raam kan worden schoongemaakt zonder de afbeelding aan te tasten.

Er is een enorm assortiment doorzichtige folies die speciaal zijn ontworpen voor gebruik met raamdecoratie. Daarnaast kun je doorschijnende folies met verschillende mate van transparantie gebruiken voor een geëtst of gematteerd effect. Je hebt bijna zeker een printer met witte inkt nodig, zowel om grafische elementen van het ontwerp af te drukken, als in sommige gevallen om een steunlaag aan te brengen die meer diepte aan de afbeelding geeft.

In veel gevallen is er enige vaardigheid nodig om deze folies goed op een raam aan te brengen. De beste techniek is om het raam te wassen met zeepwater en dan de afbeelding aan te brengen, waarbij je met een trekker de folie op het raam drukt en vanuit het midden naar buiten werkt om eventuele luchtbellen te verwijderen. Het zeepwater helpt om de folie precies op de juiste plaats te krijgen, maar als de lijm eenmaal volledig geactiveerd is, is het moeilijk om de folie opnieuw te plaatsen.

Een handig alternatief is om huishoudfolie te gebruiken, want deze werken op statische elektriciteit in plaats van lijm, wat betekent dat ze gemakkelijk aan te brengen zijn en dat er geen rommel is als ze verwijderd worden. Beter nog, ze kunnen meerdere keren worden hergebruikt als ze voorzichtig worden behandeld, hoewel ze vrij delicaat kunnen zijn.

Een andere optie, geperforeerde raamfolies, omzeilt het probleem van grote raamafbeeldingen die licht tegenhouden, waardoor donkere interieurs kunnen ontstaan. Deze folies hebben kleine gaatjes die licht doorlaten en kunnen dus worden gebruikt om een raam volledig te bedekken met een afbeelding, terwijl er toch genoeg licht doorgelaten wordt om de binnenkant van een gebouw te verlichten. Dit kan ook een hoge mate van privacy geven aan mensen binnen, terwijl ze toch naar buiten kunnen kijken. Dit is ideaal voor sommige kantoren en adviesbureaus.

Backlits

Een van de fundamentele zwakke punten van de meeste grootformaat afbeeldingen is dat afdrukken afhankelijk is van licht dat weerkaatst wordt door het oppervlak, in tegenstelling tot digitale signage waarbij het licht wordt uitgestraald via het scherm. Dit betekent dat geprinte afbeeldingen er in vergelijking doffer kunnen uitzien en beperkt zijn tot de secundaire kleuren cyaan, magenta en geel in plaats van de primaire kleuren rood, groen en blauw.

Displays met achtergrondverlichting bieden echter een nuttig alternatief. Door de lichtbron achter de afbeelding te plaatsen, straalt het licht door het scherm, waardoor het er veel levendiger uitziet en de kleuren aanzienlijk beter uitkomen. Er zijn een aantal verschillende benaderingen.

Misschien wel het meest effectief is een rechttoe rechtaan verlicht display met een lichtbron binnenin en een afbeelding op één of meer zijden. Deze displays maakten gebruik van fluorescentielampen met een lange levensduur, maar tegenwoordig worden vooral LED’s gebruikt voor een laag energieverbruik. De afbeelding kan worden afgedrukt op een matte of doorschijnende displayfolie.

Je hebt echter wel een printer nodig die de afbeelding in meerdere lagen tegelijk kan afdrukken. In sommige gevallen moet je verschillende afbeeldingen samenvoegen in de prepress, maar de eigenlijke lagen zijn een functie van de printer en worden meestal ingesteld door de operator op het voorpaneel van de machine. Omdat alle lagen in één keer worden gedrukt, zijn ze allemaal perfect geregistreerd.

Voor een eenvoudige afbeelding met tegenlicht heb je drie lagen nodig die bestaan uit CMYK plus een witte onderlaag, met nog een CMYK-laag. De eerste laag bevat de afbeelding voor gebruik bij daglicht, waarbij de witte laag fungeert als ondoorzichtige achtergrond om de kleuren van de eerste laag te versterken en de tweede laag te verbergen. Wanneer de Lightbox wordt ingeschakeld, voegt de tweede CMYK-laag extra kleurdichtheid toe aan de afbeelding, waarbij de witte laag nu als diffuser fungeert. De tweede afbeeldingslaag kan identiek zijn aan de eerste, zodat de afbeelding er in beide belichtingsomstandigheden hetzelfde uitziet. Maar je kunt ook een variant gebruiken, misschien met andere kleuren of extra grafische elementen voor de afbeelding met tegenlicht.

Op dezelfde manier kun je ook meerdere lagen gebruiken om een dubbelzijdige afbeelding te produceren in één doorgang met één transparant substraat. Dit elimineert de tijd en het materiaal die nodig zijn om de twee kanten afzonderlijk te bedrukken en de noodzaak om een blockoutmateriaal ertussen te plaatsen. In plaats daarvan wordt de eerste kleurlaag gedrukt, gevolgd door een witte vloedlaag om de kleuren meer diepte te geven, en vervolgens een vloedzwarte laag om de voor- en achterkant van elkaar te scheiden. Dit wordt gevolgd door een tweede witte vloedlaag en dan de laatste grafische laag, die ofwel dezelfde afbeelding kan zijn als de voorkant maar gedrukt in de juiste richting voor die kant, of een volledig aparte afbeelding.

Wat betreft de gebruikte foliesubstraten is het ook de moeite waard om textielopties te overwegen die een duurzamer alternatief bieden. Het gebruik van textiel heeft als bijkomend voordeel dat het materiaal steviger is dan plastic folie en naar de klant kan worden verstuurd zonder dat deze zich zorgen hoeft te maken over kreuken of beschadigingen. Het winkelpersoneel kan de afbeelding dan installeren zonder dat er een gespecialiseerde installateur aan te pas hoeft te komen.

Concluderend kan worden gesteld dat het scala aan materialen en de verschillende verlichtingsopties betekenen dat raamdecoratie dienstverleners een nuttige mogelijkheid biedt om hun creatieve vaardigheden te laten zien.

Meld u aan voor de gratis maandelijkse nieuwsbrief van FESPA, FESPA World, die beschikbaar is in het Engels, Spaans en Duits, om de nieuwste inhoud te ontdekken die een breed scala aan sectoren en verschillende substraten beslaat.