Nessan Cleary bespreekt hoe grootformaat drukwerk verschuift van RIP-gericht naar geïntegreerde workflowsoftware, waarbij het opdrachtbeheer van inname tot uitvoer wordt gecentraliseerd. Deze geavanceerde systemen behandelen pre-press taken, kleurbeheer, nesting en RIP’en op meerdere machines voor meer efficiëntie. De nieuwe Adobe PDF Print Engine 7.0 zal de drijvende kracht zijn achter toekomstige innovaties. Bedrijven als Caldera, Agfa, Durst en OneVision hebben hun aanbod al verbeterd om processen te automatiseren en de doorvoer te verbeteren.
Bijna elke grootformaat printer wordt verkocht met zijn eigen RIP-software en in het verleden bepaalde deze de workflow rond de printer. Maar steeds vaker zien we dat workflowsoftware zijn eigen rol gaat spelen om jobs door alle printers en bijbehorende apparatuur in de productie te sturen.
Workflow omvat nu al het bestandsbeheer vanaf het moment dat de opdrachten binnenkomen en worden geaccepteerd in de afdrukwachtrij. Het maakt preflighting en geautomatiseerde correctie mogelijk, evenals kleurbeheer en trapping, plus het samenvoegen van meerdere jobs en het om elkaar heen nesten van afbeeldingen om verspilling van media te verminderen, plus natuurlijk het RIP’en van die jobs voor de gekozen printer. Dit maakt gecentraliseerd beheer van de opdrachtwachtrij mogelijk, zodat u de opdrachten over meerdere machines kunt verdelen en meer opdrachten naar de uitvoer kunt sturen. Deze centralisatie is essentieel, of u nu verschillende kleinere printers samen laat werken vanuit dezelfde wachtrij of als u een of meer machines met grote volumes hebt.
Adobe heeft de recente Fespa Global beurs in Berlijn gebruikt om de nieuwste versie van de Adobe PDF Print Engine aan te kondigen. Deze is niet los verkrijgbaar omdat hij als software development kit wordt verkocht, maar wordt door veel RIP-ontwikkelaars gebruikt als basis voor hun RIP-producten. Het zal dus de agenda bepalen voor veel van de workflowsoftware die het komende jaar op de markt zal komen.
Bijschrift: Mark Lewiecki, senior productmanager bij Adobe. ©Nessan Cleary.
Adobe heeft geprobeerd het aantal vereiste processen in de prepress te verminderen door meer van deze taken rechtstreeks naar de RIP te verplaatsen. Mark Lewiecki, Adobe’s senior productmanager voor de Print Engine, legt uit: “Als we ze rechtstreeks in de RIP kunnen plaatsen en ze kunnen combineren met de RIP-functie, is er een mogelijkheid om die afzonderlijke stappen te elimineren en ze ook veel sneller uit te voeren.”
Dit omvat: betere ondersteuning voor het mengen van meerkleurentransparantie en voor het toevoegen van variabele gegevens zoals barcodes en serienummers; het automatisch genereren van afloop; en het renderen van native Photoshop- en Illustrator-bestanden. De nieuwe Print Engine zal ook automatisch snijlijnen verbeteren voor digitale snijtafels. Lewiecki legt uit: “De snijlijnen in een opdracht houden vaak geen rekening met de dikte van het blad of de rotor, de hoeveelheid druk, de hoek en de tolerantie. En die snijlijn moet worden vergroot, en dat is wat wij doen als een in-RIP-functie. Tegenwoordig gebeurt dat vaak in Illustrator, wat een handmatige interactieve fase is.”
We zullen deze functies volgend jaar in software-updates zien verschijnen als de OEM’s met APPE 7.0 gaan werken. Een van die OEM’s is Caldera, die PrimeCentre verkoopt. Dit is bedoeld om de workflows voor afdrukken en snijden te verbeteren door veel van de prepress taken te automatiseren met behulp van recepten die de controle-instellingen bevatten. Dit omvat preflighting, het creëren van snijcontouren en het toevoegen van afloop. Ook worden opdrachten samengevoegd en kunnen meerdere opdrachten samen worden verwerkt. Het werkt met elke RIP. Caldera heeft onlangs PrimeCentre v4 uitgebracht, met een gecentraliseerde hub om gebruikers toegang te geven tot recente projecten. Het bevat ook voorgeconfigureerde sjablonen en tutorials om gebruikers te helpen hun eigen recepten op te zetten om betere resultaten te krijgen door de verschillende processen samen te automatiseren.
Caldera heeft ook net zijn RIP bijgewerkt naar v18.1, met meer dan 20 nieuwe printerdrivers. Caldera heeft ook schijfoverbelastingspreventie direct in de RIP geïntegreerd om te voorkomen dat harde schijven verstopt raken met bestanden van oude opdrachten. Er zijn extra functies voor abonnees, die nu Hotfolder-configuraties op verschillende werkstations kunnen importeren en exporteren. Arnaud Fabre, hoofd Product bij Caldera, licht toe: “Met nieuwe tools om de configuratie te stroomlijnen en het opschonen van jobs te automatiseren, geven we onze gebruikers de mogelijkheid om efficiëntere en betrouwbaardere workflows uit te voeren.”
Bijschrift: Agfa’s Asanti-workflow gebruikt een browsergebaseerd dashboard.
Agfa vertrouwt ook op de Adobe PDF Print Engine voor zijn Asanti breedformaat workflow. Het grootste voordeel van Asanti ligt in het kleurenbeheer, dat voortkomt uit Agfa’s lange ervaring in film- en kleurenfotografie. Het gebruikt een gepatenteerde Calibrated Print Mode om gebruikers te helpen bij het kalibreren en profileren van media, en slimme algoritmes om het inktverbruik te verminderen. Het omvat automatische preflighting en Autocollect, dat binnenkomende printopdrachten op intelligente wijze groepeert op basis van het type media en de vereiste printkwaliteit. Er is een browsergebaseerde rapportagetool op het Production Dashboard waarmee gebruikers de status, het inkt- en mediaverbruik en de printtijd van jobs kunnen controleren.
De nieuwste editie, Asanti v7, heeft een duurzaamheidstracker gekregen die laat zien hoe beslissingen rond elke opdracht bijdragen aan de ecologische voetafdruk door zaken als het gebruikte materiaal en het energieverbruik. Dit omvat nu een integratie met het Multipress MIS van Dataline die gebruikers meer gedetailleerde informatie geeft om de CO2-voetafdruk van elke opdracht te kunnen berekenen.
Durst heeft een modulair softwareaanbod opgebouwd om printers te ondersteunen in alle sectoren waarin het bedrijf actief is, inclusief grootformaat, maar ook etiketten en verpakkingen.
Bijschrift: Michael Deflorian, hoofd van de softwaredivisie van Durst. ©Nessan Cleary
Het bedrijf heeft één kernworkflow ontwikkeld die in deze verschillende markten kan worden gebruikt. Michael Deflorian, hoofd van Dursts softwaredivisie, zegt dat Durst een vrij open benadering hanteert in de grootformaat en grafische markt, maar dat het meer gecontroleerd is in de etiketten- en verpakkingsmarkten.
Hij legt uit: “Onze workflow bestaat uit drie verschillende delen. De prepress is één en het volgende deel is gerelateerd aan productie, met kleurbeheer, RIP’en enzovoort. En dan is er nog de Lift ERP die op elke RIP kan worden aangesloten.” Hij zegt dat klanten alleen de onderdelen kunnen nemen die ze willen, waarbij hij opmerkt: “We hebben klanten met Lift die geen relatie hebben met Durst.”
Bijschrift: De workflow van OneVision richt zich op specifieke markten, waaronder grootformaat printen. ©Nessan Cleary.
OneVision heeft een reeks automatiseringssuites ontwikkeld voor verschillende delen van de drukwerkmarkt, waaronder een suite voor grootformaat drukwerk. Ze werken allemaal volgens hetzelfde principe – het automatiseren van prepress taken – en delen allemaal dezelfde kerncode, die eerder dit jaar is bijgewerkt. Deze update omvatte het vereenvoudigen van de manier waarop jobtickets worden gegenereerd. Het omvatte ook een nieuw concept van ‘Stations’ om analoge machines en handmatige stappen te integreren in digitale workflows met betere tracking en feedback.
De grootformaat suite krijgt ook verbeteringen op het gebied van nesting met de mogelijkheid om kleine afwijkingen in contouren te verwerken bij dubbelzijdig afdrukken en ondersteuning voor verschillende afloopwaarden op één vel, waardoor er minder materiaal wordt verspild. De tiling-functie is ook verbeterd om witruimte mogelijk te maken op getegelde objecten, die gebruikt kan worden in post-productie voor lijmen of lassen. Het is nu ook mogelijk om een voorbeeld te bekijken van de contouren die een freesgereedschap genereert.
Al deze verbeteringen zorgen voor een gestroomlijnde workflow, wat zou moeten leiden tot een grotere doorvoer van jobs. Bovendien, wanneer Adobe’s PDF Print Engine v7.0 wordt doorgesijpeld naar de softwareontwikkelaars, zouden we volgend jaar nog meer verbeteringen in de workflowsoftware moeten zien.
Ontdek het laatste nieuws over automatisering en software door u aan te melden voor FESPA World, de gratis maandelijkse nieuwsbrief van FESPA die beschikbaar is in het Engels, Duits en Spaans. Schrijf u gratis in.