Een steeds populairdere keuze onder printserviceproviders (PSP’s). Rob Fletcher spreekt met fabrikanten uit de UV-printsector om meer te weten te komen over deze technologie en de belangrijkste voordelen.

 

Hoewel UV-printen al enige tijd bestaat, beginnen veel drukkerijen deze technologie nog maar net toe te passen als onderdeel van hun productieassortiment.

Dit kan misschien te maken hebben met het feit dat ze zich niet bewust zijn van de voordelen die deze manier van printen biedt, maar nadat een aantal grote fabrikanten kit hebben laten zien op de FESPA Global Print Expo 2022, kan dit geholpen hebben om hun ogen te openen voor de mogelijkheden op dit gebied.

FESPA.com biedt hier meer inzicht in UV-printen en sprak met fabrikanten om de belangrijkste voordelen van deze technologie te weten te komen en waarom PSP’s zouden moeten overwegen een machine aan hun bedrijf toe te voegen.

Genereer een hoge ROI

Bijschrift: Hoewel UV-printen al enige tijd bestaat, beginnen veel drukkerijen deze technologie nog maar net toe te passen als onderdeel van hun productieassortiment.

Ten eerste produceert swissQprint sinds 2007 hoogwaardige UV-inkjetprinters vanuit zijn gespecialiseerde faciliteit in Zwitserland. Adriano Gut, key account manager bij swissQprint, zegt dat het zeer competitieve karakter van de moderne markt betekent dat PSP’s zich moeten onderscheiden, en UV-printen kan hen daarbij helpen.

“Hoogwaardige afdrukken en speciale toepassingen maken differentiatie mogelijk en genereren ook hoge inkomsten omdat kwaliteitsbewuste klanten bereid zijn er meer voor te betalen,” aldus Gut. “Machines die weinig onderhoud vergen en een lange levensduur hebben, betalen zich snel terug en helpen een hoge ROI te genereren.

“Digitaal direct UV-printen is veelzijdig omdat het een breed scala aan toepassingen dekt omdat de inkt zich hecht aan allerlei materialen, van hard tot flexibel. Het is ook efficiënt omdat de uitharding onmiddellijk na het afdrukken plaatsvindt, zodat de nabewerking meteen kan beginnen.

“We zien deze technologie ook als zeer economisch omdat er geen extra droogproces nodig is, wat weer veel tijd en energie bespaart. Digitaal direct UV-printen is ook zuinig omdat er geen processen zoals lamineren nodig zijn, wat tijd en middelen bespaart.

“Andere voordelen zijn een indrukwekkende output, met fotorealistische printkwaliteit plus optische en haptische effecten die de prints verbeteren, en milieuvriendelijk omdat de inkten vrij zijn van oplosmiddelen en VOC’s en Greenguard Gold gecertificeerd zijn.”

Als we kijken naar de nieuwste UV-printoplossingen van swissQprint, vestigt Gut meteen de aandacht op de swissQprint Nyala, die volgens Gut al zeven jaar op rij een van Europa’s best verkopende grootformaatprinters in zijn categorie is. De Nyala is uitgerust met de nieuwste printkoptechnologie en verschillende speciale swissQprint functies en produceert tot 206 m² per uur.

swissQprint kondigde onlangs ook de lancering aan van de nieuwe high-end printer Kudu, de eerste swissQprint UV-printer met tien kleurkanalen voor de grootste veelzijdigheid. De printer produceert tot 300 m² per uur met een maximale printresolutie van 1350 dpi.

Uptime is de sleutel

Bijschrift: Fujifilm heeft een aantal nieuwe printers gelanceerd onder de vlag van Blueprint.

Elders in deze markt heeft Fujifilm ook een reeks geschikte UV-printoplossingen beschikbaar voor de industrie. Kevin Jenner, Europees marketingmanager voor Fujifilm Wide-Format Inkjet Systems, zegt dat UV-technologie consistent, betrouwbaar en bewezen is, waardoor het de ideale keuze is voor veel PSP’s.

“Tegenwoordig is de vraag naar afdrukken van hoge kwaliteit die snel kunnen worden omgezet de norm”, aldus Jenner. “Daarom is uptime essentieel. PSP’s hebben betrouwbare apparatuur nodig die niet kapot gaat, en als er toch een storing optreedt, moeten bedrijven er zeker van kunnen zijn dat de apparatuur snel kan worden gerepareerd.

“Duurzaamheid is een andere belangrijke reden om in UV-drukmachines te investeren. UV-druk biedt een overvloed aan duurzaamheidsvoordelen in vergelijking met traditioneel drukken, omdat het veel minder energie verbruikt dan traditionele droogtechnologie en de instant aan/uit-functie het stand-byverbruik tussen opdrachten vermindert en de totale CO2-uitstoot verlaagt.

“Een goede workflow is een andere belangrijke factor om rekening mee te houden, aangezien een goed ontworpen en gebouwde machine ervoor zorgt dat de gebruiker een maximale productiviteit kan behalen en behouden. Daarnaast is het essentieel om bij een bekend, gerenommeerd bedrijf te kopen; zij bieden gegarandeerde back-up, hebben financiële middelen en het belangrijkste is dat ze je op de lange termijn zullen ondersteunen.

“Tot slot gaan machines en inkt hand in hand. Inkt is de brandstof voor een machine en het is het enige dat na het afdrukken op de media achterblijft. Goede inkt zorgt ervoor dat het werk na verloop van tijd goed en consistent wordt uitgevoerd. Het is belangrijk om te kopen bij een bedrijf dat inkt begrijpt en een staat van dienst heeft op het gebied van inkt R&D.”

Drie jaar geleden herontwierp Fujifilm een nieuwe reeks printers waarbij de nadruk lag op de relatie tussen prijs, productiviteit en afdrukkwaliteit met behoud van een superieure bouwkwaliteit en gericht op gebruiksgemak. Dit leidde tot de lancering van een nieuw assortiment roll-fed, flatbed en hybride apparatuur onder de vlag ‘Blueprint’.

Onderdeel van deze collectie is de Acuity Prime serie, een flatbedprinter met één en uitgebreid bed die volgens Jenner “onverslaanbare snelheden biedt voor de prijs van de printer”. De functies omvatten een jetting primer die de hechting verbetert voor bijzonder moeilijke substraten, evenals een printbaar gebied van 2,54 m x 1,27 m en de mogelijkheid om media tot een dikte van 51 mm te verwerken.

Ook nieuw van Fujifilm is de Acuity Ultra R2 superbrede rolinvoermachine die standaard verkrijgbaar is met conventionele UV-uitharding of met een LED UV-uithardingssysteem voor zes kleuren en witte configuraties. Dit, aldus Jenner, geeft klanten de keuze tussen de ultrahoge productiviteit van conventionele UV of de relatief lagere bedrijfskosten en het lagere energieverbruik van LED.

Daarnaast is de Acuity Ultra Hybrid LED een 3,3 m printer die prints van hoge kwaliteit biedt op zowel harde als flexibele substraten. De machine kan met snelheden tot 218 m² per uur printen en levert een printresolutie tot 1200 x 1200 dpi.

Kwaliteit en precisie

Bijschrift: Canon presenteerde de nieuwe Arizona 6100 Mark II-serie op de FESPA Global Print Expo 2022.

Ondertussen heeft Canon ook gereageerd op de stijgende vraag naar UV-printkit met een reeks nieuwe introducties. Mathew Faulkner, EMEA directeur marketing en innovatie voor de Wide-Format Printing Group bij Canon Europe, zei dat UV-printers gebruikers in staat stellen hun productiviteit te verhogen dankzij het efficiënte droogproces, dat de doorlooptijd van opdrachten verkort.

“Kwaliteit en precisie zijn ook van cruciaal belang en UV-printen kan uitvoer realiseren die een stuk beter is dan alternatieve technologieën”, aldus Faulkner.

“Met UV-LED-uitharding van hoge kwaliteit is een breed scala aan duurzame toepassingen mogelijk op harde of flexibele media met standaard of poreuze oppervlakken, waaronder glas, aluminium en andere metalen, canvas, hout, MDF, karton, keramische tegels en kunststoffen, wat klanten helpt hun toepassingsportfolio uit te breiden en hun bedrijf uit te breiden. Daarnaast heeft innovatie in uitharding een belangrijke rol gespeeld in de uitbreiding van toepassingsmogelijkheden op hittegevoelige media.”

In 2017 bracht Canon belangrijke innovatie op het gebied van UV met de lancering van de Canon UVgel-technologie. Deze combineert een radicaal andere UV-uithardende inkt die onmiddellijk geleert bij contact met de media, een geavanceerde “zelfbewuste” piëzo-elektrische printkoptechnologie, een LED-gebaseerd UV-systeem dat uithardt zonder schadelijke warmte toe te voegen aan de media, en continue, on-the-fly, printkop nozzle monitoring en prestatiecompensatie.

Canon heeft hier in de loop der jaren op voortgebouwd door een aantal nieuwe machines uit te rollen in zowel de Arizona flatbed collectie als de Colorado roll-to-roll printergroep, waarvan de laatste is gebaseerd op UVgel technologie.

Op de FESPA Global Print Expo 2022 onthulde Canon de volgende innovatie voor de Colorado serie in de vorm van FLXfinish+, waarmee gemengde matte en glanzende afwerkingen in één print kunnen worden geprint. FLXfinish+ is standaard aanwezig op alle Colorado 1650 modellen en optioneel op alle Colorado 1630 modellen.

Ook nieuw is de Arizona 6100 Mark II serie, de snelste flatbed in de Arizona serie, met een printsnelheid tot 220 m²/uur. De Arizona 6100 Mark II is ontworpen voor grote grafische producenten en kan volumes van 20.000 m² tot 300.000 m² per jaar printen.

Hoewel het geen nieuw concept is, brengt de UV-printmarkt een groot aantal spannende en innovatieve nieuwe ontwikkelingen voort, die gebruikers van deze technologie allemaal zullen helpen groeien en hun bedrijf uitbreiden.