Tijdens ons virtuele FESPA Innovations & Trends (FIT) evenement brachten we vier kledingexperts van over de hele wereld samen om de nieuwste trends, uitdagingen en kansen te bespreken op het gebied van on-demand productie en customisation van mode en sportkleding.

 

De gastheer:
Debbie McKeegan, FESPA’s Textile Ambassador en CEO van Texintel heeft haar hele carrière in de textielindustrie gewerkt met zowel analoge als digitale productie.

De experts:

Alex Marsal, Global Sales Director bij Liberty Fabrics, onderdeel van de Liberty Group. De divisie heeft kantoren over de hele wereld, 20 ontwerpers in het centrum van Londen en een productiefaciliteit in Como, Italië.

Kevin Van Lancker, CEO bij Sportswear of Tomorrow. Als voormalig inlineskater die België vertegenwoordigde, zag Kevin hoe moeilijk clubs en federaties het hadden om kleding te krijgen van mainstream leveranciers en startte hij een kledingmerk om kleding rechtstreeks van fabrieken te betrekken. Sportswear of Tomorrow is gevestigd in Roemenië en levert wereldwijd aan meer dan 300 merken.

J. Kirby Best, voorzitter van iCreate.Fashion, een nieuw, veelomvattend platform waar merken hun ontwerpen ontwikkelen, opslaan en leveren aan productie en detailhandel. Het platform integreert de meest geavanceerde ontwerpsoftware met on-demand productie tot en met online retail.

Roberto Lucini, CEO van Creazioni Digitali, SRL, een digitale textieldrukker gevestigd in Como, Italië, die in opdracht werkt. Het bedrijf is gespecialiseerd in duurzaam digitaal printen met pigmentinkten, een proces dat GreenDrops wordt genoemd.

Hoe hebt u uw bedrijf aangepast aan de groeiende vraag naar maatwerk? En hebben jullie al workflowautomatisering of zijn jullie van plan daarin te investeren?

Kevin: Dit is echt een onderwerp voor ons. We maken al 20 jaar sportkleding op maat. In het begin zag ik mijn grafisch ontwerpers klikken en klikken om printbestanden te maken voordat kledingstukken gedrukt konden worden. Elke hersencel in mijn hoofd plofte omdat ik dacht dat dit automatisch moest gebeuren. Dus ja, we werkten samen met Adobe aan het automatiseren van de productie van drukbestanden. Dat is gebeurd en het werkt.

De volgende stap is het automatiseren van de rest van de productie voor sportkleding op maat. Het idee is om de software dit jaar te lanceren. Mensen kunnen dan hun eigen sportkleding met individueel ontwerp ontwerpen, waarna we één enkel stuk produceren en het in drie dagen de fabriek uit hebben.

Ik denk dat dit de markt zal verstoren. We gaan niet rechtstreeks verkopen. We geven dit platform aan onze klanten zodat ze het in hun website kunnen integreren. We gaan de sportkledingindustrie in Europa ontwrichten. We hebben het nog niet over andere landen. Laten we ons richten op Europa. We geven dit systeem aan alle klanten die we nu hebben. Stel je voor dat 300 merken alle sportkleding die ze op hun website hebben, laten personaliseren met onze opdruk, met onze kleuren, met hier en daar een zakje met ritssluiting. We hebben hier zes jaar aan gewerkt, dus het heeft even geduurd voordat we het konden lanceren, maar we zijn super enthousiast over dit jaar.

Debbie: Alex, hoe heb je als drukkerij geïnvesteerd in workflowautomatisering en procesbeheersing? Zie je dat een grotere investering worden naarmate de tijd vordert?

Alex: Ja. We hebben gezien dat ons maatwerk de afgelopen jaren is toegenomen. Dit is een goed punt, want we hadden het er vorige maand nog over in termen van wat we op veel gebieden van het bedrijf moeten doen.

Vandaag de dag komt al 40% van onze omzet uit op maat gemaakte oplossingen voor klanten. In ons geval zien we dat op twee gebieden. Het eerste – en dit is het belangrijkste – is design, waar mensen vragen om een soort aanpassing van de collecties die we maken voor hun markten of hun merken. Als gevolg daarvan moesten we ons ontwerpteam uitbreiden, want het is één ding om een collectie te maken die je verkoopt en een ander om die collectie opnieuw aan te passen voor verschillende merken, verschillende seizoenen. Dus in dit geval moesten we ons bedrijfsteam laten groeien.

En een andere is het flexibeler maken van onze productie. Wat we zien is dat mensen de neiging hebben om zich te specialiseren – ze willen anders zijn op de markt. Daarom gaan ze over op productieruns die korter en frequenter zijn. Ik denk dat het enkele jaren geleden zeldzaam was om één collectie per maand te hebben. Tegenwoordig horen we dat veel merken over de hele wereld ernaar streven om elke maand of elk kwartaal een collectie te lanceren – veel sneller dan de seizoenen – om meer variatie op de markt te creëren. Als gevolg daarvan moeten we ons aanpassen of laten zien dat onze productie flexibeler en sneller is op de markt.

Debbie: Heel interessant. Het is ook interessant om te horen hoe de mogelijkheden voor makers, helemaal aan het begin van de toeleveringsketen, veranderen, want om ontwerpdiversiteit te creëren, moeten we steeds meer inhoud genereren, waar ter wereld we ook zijn. Hopelijk genereren we gaandeweg minder voorraad en meer inhoud en minder afval. Laten we eens kijken of we allemaal veel efficiënter kunnen worden. Roberto, hoe moet je vooruit en kijk je naar software en workflowautomatisering om de productie van klanten aan te kunnen?

Roberto: Dit is een interessante vraag. We implementeren workflowautomatisering omdat de snelheid van levering het verschil kan maken tussen wel of geen bestellingen krijgen. Daarom is het 100% belangrijk om een goede snelle workflow te hebben. We werken er heel hard aan.

Kirby: We zullen dit jaar waarschijnlijk ongeveer 12 miljoen dollar investeren in automatisering. Wat me de afgelopen jaren echt is opgevallen – en niet op een goede manier – was de diversiteit in de content die we van onze klanten ontvingen. Dus het creëren van een lineair pad van gestructureerde gegevens was zo belangrijk voor ons, net als wat we met die gegevens kunnen doen. We hebben nog maar het topje van de ijsberg bereikt.

Ik ben zo enthousiast over waar dit allemaal naartoe gaat en we krijgen geweldige reacties van de ontwerpers die in iCreate gaan werken. We hebben het zo intuïtief mogelijk gemaakt. We gaan fuseren met een ander bedrijf dat 150 verschillende video’s zal maken met instructies voor elke fase, zodat ze het op video kunnen zien als ze het niet begrijpen. Maar het is vrij eenvoudig. Ik heb vanavond een jurk ingevoerd, dus ik weet dat het systeem goed werkt. Het is dus spannend wat er allemaal gebeurt.

Je kunt het hele gesprek hieren voor meer informatie over de tweede dag van het FESPA Innovations and Trends Printed Clothing evenement, bezoek je hier.