Tijdens ons recente FESPA Innovation & Trends (FIT) virtuele evenement brachten we drie drukkers van over de hele wereld samen om de laatste trends in kledingdecoratie en de toekomst van de sector te bespreken.

De gastheer: Graeme Richardson-Locke: Hoofd Verenigingen en Technisch Leiderschap, FESPA. Graeme heeft 35 jaar ervaring in de industrie, begon als leerling en doorliep verschillende directiefuncties voordat hij bij FESPA kwam in zijn huidige functie. Hij is ook lid van de Academy of Screen and Digital Printing Technologies.

De experts: Samir Sadikoglu, eigenaar en algemeen directeur van BirSifir Tekstil AS in Turkije. Na 24 jaar bij het familiebedrijf ETF Tekstil te hebben gewerkt, is Samirs nieuwe onderneming een contractzeefdrukkerij voor sportkleding- en modefabrikanten. Hij is ook eigenaar van het e-commercemerk Grit3.com.

Raitis Purins, hoofd marketing bij Printful, Letland, een on-demand fulfilment specialist die e-commerce warehousing, custom print, borduren en product drop-shipping voor online retailers aanbiedt.

Mark Gervais, directeur zeefdruk bij Ningbo Shenzhou Knitting Company, Shenzhou, China. Mark werkt sinds 1977 in zeefdruk en beheert sinds 2009 de enorme capaciteit van Ningbo (tot 850.000 stuks per dag). Hij is ook lid van de Academy of Screen and Digital Printing Technologies.

Zeefdrukken blijft van grote waarde voor volumeproductie en productverbeteringen met speciale effecten. Ziet u echter mogelijkheden voor digitaal afdrukken op aanvraag op grote schaal om de vraag van merken naar zeefdruk te beïnvloeden?

Mark: Als je rekening houdt met factoren zoals ontwerpbibliotheken en direct-to-consumer bedrijfsmodellen, dan denk ik dat er zeker een deel van de markt is waar we ons voordeel mee kunnen doen. In onze markt, met onze bedrijfsmodellen, zijn we gewoon op zoek om digitaal samen te brengen met zeefdruk. Je hebt het over zeefdrukken voor speciale effecten en wij proberen gewoon die twee technologieën samen te brengen. Het is interessant dat hybride afhankelijk is van zeefdruk en dat zeefdruk kan vertrouwen op hybride.

We hebben deze op maat gemaakte, gepersonaliseerde, volledig digitale oplossingen waarbij mensen naar binnen kunnen gaan, een bodyscan kunnen laten maken en vervolgens kledingstukken kunnen aanpassen aan de pasvorm, verschillende versieringen en afbeeldingen, verschillende locaties. Voor ons is het nog in ontwikkeling. We zien wel wat mogelijkheden, maar we zijn nog niet in de DTG-arena of puur digitaal gestapt. We vertrouwen nog steeds op de mogelijkheden die we zien met beeldscherm en digitaal samen.

Graeme: Dat heb ik ook geleerd. Ik heb een paar applicaties voor maatwerk bekeken waarbij je met behulp van smartphonetechnologie de perfecte pasvorm van een kledingstuk in kaart brengt. Ik denk dat het nog vroeg is. Als ik kijk naar sommige speciale effecten die mogelijk zijn met zeefdruk, kan ik me moeilijk voorstellen dat die ooit door een inkjetkop zullen gaan – dingen zoals reflecterende kralen en sommige grove materialen die via zeefdruk kunnen worden aangebracht.

Mark: Ik denk dat zodra de snelheden van 3D digitaal printen omhoog gaan, als ze gesinterde metalen kunnen printen via een digitale printer, het geen piëzokop zal zijn. Het kan een ander type spuitmond zijn, een ander type printkop, maar ik denk dat je technologieën gaat zien samensmelten tot één digitale oplossing. Misschien meer zoals industriële spuitmondtoepassingen.

Graeme: Samir, je hebt een voet in beide kampen. Je hebt een e-commercemerk en je hebt zeefdruk. Wat is jouw mening over de druk van digitaal op zeefdruk?

Samir: Ik denk dat het belangrijkste is dat je de klanten en klanten die je bedient begrijpt. Van tijd tot tijd ontvangen we specificaties of artwork en staat er dat het digitaal geprint moet worden. Soms is dat uit milieuoverwegingen, soms is het omdat de grafisch ontwerpers zich misschien niet bewust zijn van de mogelijkheden van traditioneel versus digitaal.

Ik denk dat de beste oplossing is om zowel naar het grafisch ontwerp als naar het drukproces te kijken. De beste combinatie en de mogelijkheid om de voordelen van digitaal toe te passen op het artwork op het kledingstuk zal de verandering teweegbrengen. Vandaag de dag krijgen we, zoals ik al zei, orders die heel gemakkelijk op de traditionele manier kunnen worden geproduceerd, maar waarvan wordt gevraagd om ze digitaal te laten drukken, zelfs in zeer grote volumes. Dat is eigenlijk een soort conflict.

Vanuit het oogpunt van e-commerce drukken we in onze fabriek niet in tientallen, maar in honderdtallen. Bij honderden is zeefdrukken weer voordeliger dan digitaal, zowel wat de kosten als de kwaliteit betreft, omdat we proberen speciale effecten toe te voegen aan de kleding. Digitaal drukken heeft nog ruimte om te groeien, ruimte om zich te ontwikkelen op het gebied van snelheid, kwaliteit en speciale effecten. Op dit moment zien we bijvoorbeeld lenticulaire prints van DTG’s verschijnen.

Raitis: Geweldige opmerkingen van mijn collega’s. Het enige dat ik moet vermelden is dat we zonder afdrukken op aanvraag met DTG-printing nooit een bedrijf hadden kunnen opstarten. Zeefdrukken zou nooit zo’n lage kostprijs kunnen bieden voor één enkel artikel. In principe kun je een bedrijf starten met een minimale investering.

Dat is de magie van DTG. Eenmalig. Je kunt goede argumenten hebben om te kiezen voor zeefdrukken – over de bulk, over sommige dingen die je niet kunt doen met DTG, over de kwaliteit misschien. Maar de laatste jaren werken DTG-drukkers eraan om de kwaliteit in te halen. Misschien is dat over een paar jaar of decennia het geval, maar voor nu is het enige dat DTG kan bieden personalisatie.

Elk artikel dat je in je winkel verkoopt, is uniek. Je kunt je naam toevoegen, of wat je maar wilt, en dat is de kans die grotere merken hun klanten kunnen bieden. Dat is het belangrijkste argument. Het tweede argument is de snelheid om producten op de markt te brengen – hoe snel je nieuwe ontwerpen kunt aanbieden. Je kunt een product publiceren en het de volgende dag al laten drukken. Met on-demand is dat mogelijk. Als je wilt, kun je honderd of duizend verschillende ontwerpen aanbieden. Met zeefdruk is het voor zover ik weet een beetje uitdagender.

Graeme: Ik denk ook dat DTG een geweldige manier kan zijn om de markt te testen als je een merk begint en dropshipping toepast. Als je het op een doorlopende basis doet, lever je als merkeigenaar wat marge in voor het gemak van iemand anders die al het werk voor je doet, maar het heeft veel voordelen. Ik heb met een aantal micromerken gewerkt die gewoon het ontwerp wilden testen en wilden zien hoe de markt zou reageren op sommige van hun ideeën, en DTG was een perfecte oplossing.

In sommige van die gevallen doen we de grondlaag met DTG en gaan we over op zeefdrukken voor een groter productievolume wanneer we de waarde van de ontwerpen en het product hebben vastgesteld. Het is een zeer krachtige combinatie van processen en hulpmiddelen die ons allemaal ter beschikking staan.

Je kunt de hele conversatie hier bekijken, en voor meer informatie over de eerste dag van het FESPA Innovation and Trends Printed Clothing evenement, bezoek je hier.

Ontdek de nieuwste innovaties op het gebied van digitaal printen op textiel op deGlobal Print Expo 2021, Europa’s toonaangevende beurs voor zeefdruk en digitaal grootformaat printen, printen op textiel en bewegwijzering. Ontdek de nieuwste producten, netwerk met gelijkgestemden en ontdek nieuwe zakelijke kansen. Registreer nu en gebruik promocode FESH101 om 30 euro korting te krijgen.